Whether they are gambling or poker movies or whether their action simply takes place in the background of a casino or in the city of Las Vegas, there are also some excellent movies and some bad movies, but after all it does not matter how good they are, the important thing is that it is worth “risking” and continuing our journey through the world of movies, for the quietest sound of coins “delivered” at a doll slot win or a cross-eye look between two poker players! We suggest, you choose.
Runner Runner (2013)
Richie Furst (Justin Timberlake), a master degree student at Princeton University, is trying to get money to pay for his faculty by owing a website affiliated to various online gaming websites. Among his clients there are both students and teachers alike. But it all crumbles down when Dean Alex Monroe (Bob Gunton- we have admired him in the negative leading role in The Shawshank Redemption) informs him that he knows of his extra-university activities and asks him to close his small business or face expelling. Then Richie decided to lay on the line all the money he had ($ 17,000) in a poker marathon that takes place online on Midnight Black, a website owned by one of the most powerful and wealthy people from online gambling, Ivan Block (Ben Affleck). After hours of play in which he wins a lot of money, he is left in a few hands with no money in his bankroll. By the way in which his table partner had played he realizes that something is wrong and that he had been fooled by online site. He gathers evidence and arrives with them in Costa Rica, at the headquarters of his company and goesto a convention of his website affiliates. He uses the fact that he was invited to this Convention and somehow he reaches Block and throws him in the face the evidence prooving the deceit, not before making acquaintance with his „right hand”- Rebecca Shafran (Gemma Arterton). Ivan gorillas arrive the next morning at the home of the young student and take him to the millionaire’s yacht. Block thanks him for not exposing the deceipt, he acknowledged that it was the work of 2 employees of him, whom he fired, pays the damages, and proposes to the young student to come to work for him. The trap is in place and Richie throws himself right into it without suspecting what lays ahead. On the island, things work almost entirely with blackmail and corruption, no police officer or official, custom employee in Costa Rica escapes the bribe of Block’s people, including the Gambling Commissioner (Delegate Herrera, played by Yul Vazquez) of that country, who gives him the Caribbean online gambling operation license for his website.
Meanwhile Furst starts to peg away at his new job, where he is allowed to bring a few friends (good soft specialists). All he does is work for 3 months, and on the occasion of a big party organized by Block he gets to better acquainted with Rebecca, discovering that she isn’t just the secondary of the „online poker mogul” but also his mistress(or, his former mistress anyway). At this point Affleck’s character begins to draw him ever deeper into the trap that had been set to the young student from Princeton, the two become friendlier when Affleck opens himself to the young man letting him know how unhappy he is with all the riches that surround him. An important detail, worthy of note, is that Ivan had a business partner (not a lot is said about him, but we understand that the partnership did not end well), and the fact that he had moved its headquarters in Costa Rica was due to accusations of money laundering and financial unlawfulness performed by Block on US soil, reasons for which the FBI „was on his back” even here, on the island.
Because the gambling leaders in Costa Rica demanded more and more money for Block’s activities, he makes quiet preparations to escape to Antigua, not before machinating a story saying that the money of the players on his site were stalled, blaming it on Richie. During this time he has a short romance with Rebecca, which he likes, but does not know if and how much to trust her.
Things subside when his friends tell him that they too had been „contacted” by the FBI and that he should leave everything and go. Block pressures Furst even more by overtaking his father’s debt – Harry Furst, played by John Heard. He had a huge debt (approximately $ 200,000) to multiple casinos and a number of people who credited him money in order for him to satisfy his poker addiction. It seemed that Richie had his back on the wall…
If (and how) he escapes from this ugly twisted situation, you will find out if you go to watch the movie.
Waking Up in Reno (2002)
This “Waking Up in Reno” is a romantic-grave comedy. Roy (Patrick Swayze) and Candy (Charlize Theron), Lonnie Earl (Billy Bob Thornton) and Darlene (Natasha Richardson) are two married couples of people who consider themselves friends, so they decide to go together into a dream holiday. The pretext is a „monster truck” show -gigantic cars racing, which makes the delight of the Americans for decades. Few are the movies that let us see images from Reno, the younger and „shabbiest” brother of Las Vegas, both located in Nevada. So this film can satisfy one’s curiosity about this western flavored town, where they can still see cowboys with large hats and snake leather boots. Even if you cannot play extravagant sums of money here, it is a fun zone, and the movie shows in a pleasant way. Lonnie Earl has procured a new SUV, and wants to test it out, so the two couples hit the road. The first stop is Amarillo, where Lonnie participates in a eating steaks competition, where, in a hour time, he has to devour almost 2 kilos of roast with all the trimmings. That’s Lonnie’s dream. Darlene wants to see the Grand Canyon (Grand Canyon) instead – this is her dream, and so far, she did not make it come true. But her husband refuses to deviate from the established program. It is obvious that Natasha Richardson’s character is drafted as a docile and introverted person, satisfied with what life gave her so far, so she supports her husband’s decisions without arguing. Upon arriving in Reno, a fortune teller tells Candy that she is going to have a baby, and right away she buys a pregnancy test to find out if it’s true. Her joy is very high and she shares it with her husband, Roy, who had just heard from his doctor that fertility tests say he is sterile and thus he can not have children.
Darlene, suspected that her husband was cheating on her and she often caught glimpses of certain implicit looks between Lonnie Earl and Candy; and now she saw the whole picture. Furious, she leaves to go to the Tony Orlando show (whose fan she was) trying at least to accomplish this dream. Meanwhile, Roy (the cuckold) comes to flirt with a luxury vice doll, believing that this will make him feel better. On his return to the rented apartment they start a fierce conversation full of complaints and lamentations. The next day, in order to finish her revenge on Lonnie Earl, Darlene donates his new SUV to be destroyed by Robosauruse in the „monster truck” show, for which they came to Reno…
The end of the movie revolves in a classic Hollywood happy-end, and because Reno is the city of fortune, things arrange good for everyone: Roy and Candy have 3 children, because the fertility tests were incorrect, and Lonnie Earl and, the more confident, Darlene, are now equal partners in their car sales company.
With no exhilarating action, no excessive glamour or luxury, this movie leaves you with a good comfortable feeling, and Reno remains in your mind as the place where everything ends well, because you will always leave accompanied by good luck from here.
Fie că abordează direct teme legate de jocuri de noroc, poker sau sunt pur şi simplu setate pe fundalul unui cazinou sau al orașului Las Vegas există filme excelente și filme proaste, dar în definitiv nu contează cum sunt, ci important este că merită să „riscăm” și să continuăm periplul prin lumea filmelor fie și pentru cel mai în surdină sunet de monezi „livrate” la un câștig banal la sloturi sau o privire piezișă între 2 jucători de poker! Noi vă propunem, voi alegeți.
Runner Runner (2013)
Richie Furst (Justin Timberlake), un student la un masterat la Universitatea Princeton, încearcă să-și obțină banii cu care să plătească facultatea deținând un site de afiliați la diverse siteuri de jocuri de noroc online. Printre clienții săi se numără atât studenți cât și profesori, deopotrivă. Numai că totul se năruie când decanul Alex Monroe (Bob Gunton – l-ați admirat în rolul negativ din The Shawshank Redemption) îl cheamă pentru a-l informa că știe de activitățile sale extra-universitare și îi cere să-și închidă mica afacere sau va fi exmatriculat. Atunci Richie se hotărăște să-și bage la bătaie toți banii pe care-i mai avea (17.000$) într-un maraton de poker online pe siteul Midnight Black, site-ul unuia dintre cei mai puternici și mai bogați oameni din gamblingul online, Ivan Block (Ben Affleck). După ore întregi în care câștigă foarte mulți bani, ajunge după câteva mâini să nu mai aibă nimic din banii de bankroll. Își dă seama după felul cum jucase partenerul său de la masa de joc că ceva este în neregulă și că a fost păcălit de site-ul online. Adună dovezi și sosește cu ele în Costa Rica unde era sediul companiei lui Block și o convenție a afiliaților siteului acestuia. Se folosește de faptul că este invitat la petrecerea acestei convenții și ajunge cumva la Block căruia îi aruncă în față dovezile despre înșelăciune, nu înainte de a face cunoștință și cu “mâna dreaptă” a acestuia – Rebecca Shafran (Gemma Arterton). Gorilele lui Ivan sosesc a doua zi dimineață la locuința tânărului student și-l aduc pe acesta pe iahtul milionarului. Block îi mulțumește că nu a dat în vileag furtișagul, care recunoaște că a fost făcut de 2 angajați ai lui pe care i-a concediat, îi plătește daunele, și îi propune să lucreze pentru el. Capcana este întinsă iar Richie se aruncă în ea fără să bănuie ce-l așteaptă. Pe insulă lucrurile merg aproape în totalitate prin șantaj și corupție, nici un vameș, polițist sau funcționar din Costa Rica nu scapă nemituit de Block sau oamenii acestuia, inclusiv Comisarul Jocurilor de Noroc (Delegate Herrera, jucat de Yul Vazquez) din această țară și cel care-i dă licența de funcționare a siteului de jocuri de noroc online pe teritoriul țării din Caraibe.
Între timp Furst începe să trudească la noul lui loc de muncă, unde îi este permis să-și aducă și câțiva prieteni (buni softiști). Timp de 3 luni, nu are parte decât de muncă, iar cu ocazia unei mari petreceri date de Block ajunge să se cunoască mai bine cu Rebecca de care află între timp că nu este doar adjuncta “mogulului pokerului online” ci și amanta sa (sau, mă rog, fosta). Personajul lui Affleck începe din acest moment să-l atragă din ce în ce mai adânc în cursa ce i-o pregătise tânărului student de la Princeton, fiind prietenos cu acesta, sau destăinuindu-i cât de nefericit este el cu toate bogățiile care-l înconjoară. Un amănunt important, demn de reținut, este că Ivan mai avusese un partener de afaceri (de care nu ni se spune multe, dar înțelegem că nu a sfârșit bine), iar faptul că acesta își mutase sediul în Costa Rica se datora unor acuzații de spălare de bani și ilegalități financiare înfăptuite de Block pe teritoriul SUA, fapt pentru care FBI-ul “îi stătea în cârcă” și-l sâcâia și aici, pe insulă.
Cum diriguitorii gamblingului din Costa Rica cereau din ce în ce mai mulți bani din activitățile lui Block, acesta își pregătește ușor-ușor evadarea spre Antigua, nu înainte de a țese o poveste de furt a banilor jucătorilor de pe siteul său pe care s-o arunce în spatele lui Richie. În acest timp acesta are o mică idilă cu Rebecca, de care se simte atras, dar nu știe cât de mult să aibă încredere în ea.
Lucrurile se precipită când prietenii săi îi spun că și ei au fost “contactați” de FBI și că ar fi cazul să lase totul și să plece. Block mai strânge puțin șurubul presiunii pe Furst când îi preia datoria tatălui acestuia, Harry Furst, interpretat de John Heard. Acesta avea o datorie uriașă (cca 200.000$) la mai multe cazinouri sau la diverși oameni care-i împrumutase sume cu care să-și satisfacă dependența de poker. Situația pare fără ieșire pentru Richie…
Dacă (și cum) scapă din această încrengătură urâtă veți afla dacă mergeți să vizionați filmul.
Waking Up in Reno (2002)
Acest “Trezindu-te în Reno” este o comedie romantic-serioasă. Roy (Patrick Swayze) și Candy (Charlize Theron), Lonnie Earl (Billy Bob Thornton) și Darlene (Natasha Richardson) sunt două cupluri de oameni căsătoriți care se consideră prieteni, așa că ei decid să meargă împreună într-o vacanță de vis. Pretextul este un show de “monster truck” – curse cu mașini gigantice, care fac deliciul americanilor de decenii. Puține sunt filmele în care apuci să vezi imagini din Reno, fratele mai mic și mai “ponosit” al lui Las Vegas, ambele situate în Nevada. Așa că această peliculă îți poate satisface această curiozitate despre acest oraș cu iz de western, în care încă mai vezi cowboy cu pălării mari și cizme din piele de șarpe. Poate aici nu se joacă sume exorbitante, dar mediul este unul distractiv, iar filmul o redă într-un mod plăcut. Lonnie Earl și-a achizionat un nou SUV și dorește să-l testeze, așa că cele două cupluri pornesc la drum. Prima oprire este în Amarillo unde Lonnie participă la un concurs de mâncat fripturi, loc în care trebuie să devoreze într-o oră o friptură de aproape 2 kilograme cu tot cu garnitura aferentă. Ăsta-i visul lui Lonnie. În schimb, Darlene vrea să vadă Marele Canion (Grand Canyon) – e visul ei și nu a apucat s-o facă până acum. Însă soțul ei refuză să se abată de la programul stabilit. Este evident că personajul Natashei Richardson este creionat ca fiind unul docil și introvertit, mulțumit cu ceea ce i-a oferit viața până acum, așa că acceptă deciziile soțului ei fără să comenteze. Ajunși în Reno, o ghicitoare îi spune lui Candy că urmează să aibe un copil, iar aceasta imediat își cumpără teste de sarcină pentru a afla dacă este adevărat. Bucuria ei este foarte mare și i-o împărtășește imediat soțului ei, Roy, care d-abia ce aflase de la doctorul lui că în urma testelor de fertilitate, el nu poate avea copii, fiind steril.
Darlene, bănuia pe soțul ei de infidelitate și surprinsese de mai multe ori priviri pline de subînțeles între Lonnie Earl și Candy; iar acum făcea legătura. Furioasă, pleacă la showul lui Tony Orlando (al cărei fan era) încercând ca măcar acest vis să și-l îndeplinească. Între timp, Roy (încornoratul) ajunge să flirteze cu o damă de companie de lux, crezând că așa o să se simtă mai bine. La întoarcerea în apartamentul pe care îl închiriaseră începe o discuție încinsă plină de acuze și de lamentări. A doua zi, pentru a-și desăvârși răzbunarea asupra lui Lonnie Earl, Darlene donează, pentru a fi distrus de către Robosaurus, SUV-ul cel nou spectacolului cu “monster truck” pentru care veniseră în Reno…
Finalul filmului așează lucrurile într-un happy-end hollywoodian clasic, și pentru că Reno este orașul norocului, lucrurile se aranjează bine pentru toată lumea: Roy și Candy au făcut 3 copii pentru că testele de fertilitate erau incorecte, iar Lonnie Earl și, mult mai încrezătoarea, Darlene, erau acum parteneri egali la firma lor de vânzări de mașini.
Nu ai acțiune antrenantă, nu ai parte de prea mult lux sau glamour, însă acest film îți oferă o stare de bine, de confort, iar Reno ți se întipărește în conștiință ca fiind locul unde totul se rezolvă cu bine, pentru că de aici pleci mereu încărcat cu noroc.
