Top şase ″conturi în bancă″ (III)

Pokerul adună în jurul strategiei sale jucători de toate vârstele. După o serie de informaţii oferite în ediţiile anteriore despre top şase câştigători ai turneelor şi top şase femei-jucător, pentru acest număr, revista Casino Inside aduce în prim plan jucătorii de poker seniori şi câştigurile lor, conform pokerpages.com

Locul I: T.J. Cloutier
Câştiguri totale: 9.413.236 $
T.J. Cloutier (născut pe 13 Octombrie 1939) a câştigat 60 de turnee importante pe tot globul, adunând pe parcursul carierei şase brăţări World Series of Poker. El este privit ca fiind unul dintre jucătorii de top ai lumii şi asta din motive bine întemeiate. Cloutier a început să joace poker în armată şi după terminarea acesteia, a fost jucător profesionist de fotbal la Montreal Allouettes, însă o accidentare la genunchi l-a forţat să părăsească echipa. T.J. deţinea împreună cu familia sa o afacere în industria alimentară, dar când s-a retras în 1976, Cloutier s-a îndreptat către Texas şi s-a angajat la o pompă de petrol. Nerenunţând însă la cărţi, el a ajuns să câştige mai mulţi bani din poker decât din slujba sa. Atunci s-a apucat să joace poker full-time. Deşi Cloutier are şase brăţări WSOP în palmares, el încă nu a câştigat Main Event-ul, deşi a fost aproape în diverse ocazii. S-a clasat în primii 5 de patru ori (dintre care în două a ieşit pe locul secund), însă nu a fost niciodată primul. În cinstea sa, au fost scrise nenumărate cărţi despre poker, de către Tom McEvoy.
Locul 2: Men „The Master” Nguyen
Câştiguri totale: 7.804.074 $
Men „The Master” Nguyen (născut în 1954) este cunoscut nu doar pentru talentul său incredibil la masa de cărţi, dar şi pentru că îşi foloseşte acest talent şi banii câştigaţi într-ajutorarea altora. Este un donator frecvent al ţării sale, Vietnam, şi este renumit şi pentru disponibilitatea de a îi ghida pe cei noi în jocul de poker. La vârsta de 13 ani, Men „The Master” a renunţat la şcoală pentru deveni şofer de autobuz, susţinându-şi astfel financiar familia. El şi alţi 87 de refugiaţi au părăsit tărâmul comunist, găsind azil în Statele Unite. Men a lucrat ca maşinist, având un salariu de 10 $ pe zi. Apoi, în 1985, Men a fost la un picnic în Las Vegas, unde a jucat Stud, pentru 15-30 $. Deşi iniţial a pierdut, interesul său a fost stârnit. La mai puţin de o săptămână după, Men s-a întors şi i-a învins la joc. De la prima sa victorie în turneul din 1987, Men „The Master” a fost considerat unul dintre cei mai talentaţi, echilibraţi şi de succes profesionişti al acestor vremuri.
Locul 3: Humberto Brenes
Câştiguri totale: 5.139.377 $
Humberto Brenes (născut pe 8 mai, 1951), este cu siguranţă unul dintre cei mai carismatici şi plăcuţi jucători, învăţând poker de la vârsta de 7 ani. Înainte de a juca la nivel profesionist, Humberto era foarte bun la turneele de baccarat şi craps din Bahamas, câştigând într-un singur turneu de craps 300.000 $.
În ciuda succesului în baccarat şi craps, Humberto se concentrează acum numai pe poker. ″Pentru afaceri, este mai bine să joci baccarat sau craps, pentru că turiştii nu ştiu să joace″, spune el. ″Însă provocarea vine din a juca poker cu profesionişti…prefer să aleg provocarea″. Însă, succesul lui Brenes nu se limitează la tărâmul jocurilor de noroc. Antreprenor înnăscut, Humberto este licenţiat în Inginerie Industrială la Universitatea din Costa Rica. El deţine restaurante, o companie distribuitoare de nuci şi o companie de construcţii.
Locul 4: Barry Shulman
Câştiguri totale: 4.200.330 $
Barry Shulman (născut în 8 mai, 1946) este un jucător american de poker care s-a bucurat de succes la turneele din ultimii 15 ani, fiind, totodată, şi CEO al revistei CardPlayer. El a început să joace poker pe perioada colegiului, în anii 1960. A lucrat în domeniul imobiliarelor timp de 25 ani, înainte de a se muta în Nevada, Las Vegas, la începutul anilor 1990. El şi-a folosit fondul de pensii pentru a cumpăra CardPlayer, în 1999. Shulman a ocupat un loc câştigător pentru prima oară la WSOP, în 1997, la un eveniment cu limită de pot de 3.000 $. A mai ocupat şi alte locuri similare la alte 11 turnee de acest gen şi a câştigat o brăţară WSOP la evenimentul stud hi-lo cu intrare de 1.500 $. În octombrie 2003, Shulman a ajuns la masa finală WPT Ultimatebet.com Poker Classic II din Aruba. A terminat al 4-lea în acest turneu, câştigat atunci de Erick Lindgren. El a mai ajuns la masa finală într-un eveniment Professional Poker Tour (PPT), terminând al doilea, în 2005. Pe 2 octombrie 2009, a câştigat evenimentul principal al WSOP, învingându-l pe Daniel Negreanu, pentru premiul de 1.305.542 $. În ianuarie 2010, Shulman a terminat al treilea la PokerStars Caribbean Adventure (PCA) Main Event, câştigând 1,350,000 $.
Locul 5: Chris Bjorin
Câştiguri totale: 4.009.587$
Născut în Suedia (data şi anul nu sunt cunoscute) şi locuind în prezent în Londra, Anglia, Chris Bjorin s-a ţinut undeva departe de lumina reflectoarelor, participând foarte rar la evenimente televizate sau interviuri. Talentul său în poker este dificil de ignorant; el a câştigat două brăţări WSOP şi a câştigat bani în numeroase turnee World Poker Tour. A reuşit să ajungă şi la o masă finală în primul sezon al Professional Poker Tour. S-a clasat pe un loc câştigător şi la no limit hold’em main event de 10.000$, în 1992, 1997 şi 2001. De-a lungul carierei sale, Bjorin nu a cunoscut o viaţă publică şi a evitat să participe la turnee televizate şi interviuri. Ca mărturie a talentului său, Bjorin a jucat în campionatul de poker Hall of Fame Poker Classic 5.000 $, cu 54 de jucători. Masa de plecare i-a avut pe Phil Hellmuth, Howard Lederer, Daniel Negreanu şi Erik Seidel. În 2002, Jeff Shulman de la revista CardPlayer a glumit afirmând că Bjorin a câştigat premiul de ″Băiatul de treabă″ pentru a milioana oară consecutiv.
Locul 6: Hieu „Tony” Ma
Câştiguri totale: 3.608.813$
Născut în Vietnam în 1957, Hieu „Tony” Ma s-a mutat în partea de sud a Californiei în 1985, la scurt timp după ce şi-a construit un nume şi s-a lansat pe circuitul de poker. Fost sudor pe vapoare şi şofer de tir, Hieu a câştigat două brăţări WSOP şi s-a clasat bine în numeroase evenimente World Poker Tour. Ma a jucat primul său turneu în Commerce Casino din Los Angeles în 1994, clasându-se al şaselea dintr-un şir de 300. A fost numit Jucătorul Anului de CardPlayer în 1999. Sfatul lui Ma despre cum poate cineva să îşi îmbunătăţească jocul câştigă teren în lumina succesului avut. ″Notează-ţi toate greşelile, ca să nu le mai repeţi″.