Sorin Constantinescu: „Gambling brings about 1.2 billion euros of direct and indirect taxes to the annual budget!”Sorin Constantinescu: “Jocurile de noroc aduc la buget anual circa 1,2 miliarde de euro din taxe directe și indirecte!”
”I think that taxes are on the verge of unbearableness and I think that if they were to increase, we would see decreases in terms of collection to the state budget.”
We offer you a very interesting interview with Mr. Sorin Constantinescu, a gambling expert with 30 years’ experience in the field, a successful businessman and now a Government advisor on the gambling sector. We discussed with him about threats and opportunities in the gambling industry, about what things the Romanian State could do to improve the monopoly status of the Romanian Lottery and how the state’s businesses could be improved by using private management; and last but not least, about PokerFest, the „soul child” of our interlocutor.
Sorin Constantinescu
Threats and opportunities in the gambling industry
In your opinion, what are the threats to the Romanian gambling industry in 2020, and then you can score the main opportunities, if any?
In the short term I do not see any particular dangers, I am just afraid that at any change of government those who come to the power are trying to go to taxes, which is not good because the gambling industry is overtaxed, especially regarding slot machine, where we already have 4,000 euros per year per machine, which is about the limit of profitability. It is clear from the figures – for 7-8 years we have a constant number of devices. If the taxes were too low we would probably have at least 100,000 devices on the market. I think that taxes are on the verge of unbearableness and I think that if they were to increase, we would see decreases in terms of collection to the state budget.
As for other short-term dangers, I don’t see anything serious. The industry is working well and I don’t see anything to worry about.
As for the opportunities, I can say they exist at this moment, unless the law changes, but given that our legislation is one of the best in Europe, I do not see why something would change. There are certain things that can improve, but I cannot even name them opportunities.
In other news, I have noticed a worrying phenomenon in our industry, namely the bar equipment which is a very big social problem because they are not supervised and controlled, being easily accessible by addicts and minors. Also annoying is the fact that it offers unlimited winnings although in these locations we should have limited winnings. There are so-called betting operators that have 2,000 locations registered, but in fact they take 100 euros per location, allowing them to function as type 1 devices, even though they are not allowed. The legislation says that these locations should have type 2 devices with limited profits installed. Given that many of these locations are in the country and in regions of the country where education is more precarious, they should be removed.
I insisted a lot when working with the norms of the law that the betting agency should be very well defined and delimited in the sense that it would work in a special room with walls and door, not be a working point in the corner of a bar or to be registered as a betting agency but to not function that way. As I said, a Romanian „solution” appeared and 2-3 betting agencies were set up with 2-3 thousand casino floors on paper but in fact they have none, their main source of income being that they take 100 of euros from the operators who have the devices in those locations, thus harming the state quite seriously, not least as reputation.
Inside the industry there is another problem, namely that there are companies that have the software part of reporting to ONJN, but who also operate slot machines through interposed beneficiaries. There are big discussions in the market on the topic that the companies that have access to the data and the receipts made by the devices open their own venues nearby. We discussed with large operators who have over 1,000 devices and are very dissatisfied with this situation and said they will notify the Competition Council because it is not normal for a company that controls the devices of other to operate.
Government advisor on gambling issues
You have recently been appointed as a Government advisor on gambling issues. How did this appointment come about?
I was asked by the Government because I had the most wide experience in the field of gambling, because I managed to develop a viable business plan for the Romanian Lottery and because I am very familiar with the realities on the ground. I was asked to contribute and help with some advice on both the Lottery and ONJN side. If there is political stability, I think I will be able to make a substantial contribution to the smooth running of things and I could bring a lot of extra money to the Romanian Lottery in the short term, because I know exactly what they are missing and what they need to change in order to be more profitable than they are now.
Considering that the budget suffers, we know that the Romanian state is in search of taxes and duties…
The state has always been in search of taxes and duties, because after the Revolution we were almost always in budget deficit and we could not cover our expenses.
About the Romanian Lottery and not only…
Speaking of Lottery, what would be the solutions for the state to bring more money to the budget?
It’s very simple: if new types of games that the Lottery should already have had for a long time and do not have would be installed, and if it would reduce some totally inappropriate costs that other European lotteries do not have, automatically in the short term that is, 9 months – maximum one year – could add at least 100 million euros to the budget and next year we will go up to 200 million euros. There are no invented figures and I give you the example of Hungary, which with 6,000 agencies has a profit of 190 million euros per year.
The Romanian Lottery has about 30-40 million profits a year, they record their income (turnover) now as a profit, which is totally wrong, they use an 15-20 old classification and then the income seems huge, but in fact a gaming company that has payments and receipts from players cannot just record the receipts, without the amounts paid to gamblers, as a profit. It is fair to calculate revenue minus payments and this is the result of the GGR, the gross profit of the Lottery, because in gambling there are also amounts of money given to players, not only “incomes”.
The Romanian Lottery has no bets since 2012! If we look at the private market, the top 3 private companies have gross profit between 30-50 million euros annually at an average of 1,000 agencies. If the Lottery, which has 1,900 work points, would also have sports bets on offer, it should bring a minimum profit of 30 million euros annually from this option.
On the online side, Lottery does NOT have that and there are many online lottery games that private companies cannot operate because they belong to the state monopoly. I give you one example: online “scratch ticket” on the phone which is very attractive in other countries. I can’t even sell tickets for state lottery online, which I don’t think is happening in any European country.
Another problem is the old-fashioned way of working, still working with agents as before 1989: all private companies work with joint venture contracts or franchises.
The lottery could, after implementing its share of sports betting, make a franchise package containing slots, state lottery, bets and slot machines and could very easily conclude franchise or joint venture contracts with very clear conditions and give up tenure contracts that have been around for 20 years.
I go back to the example of Hungary, which has 700 employees in 6,000 agencies, and in 1,900 agencies we have almost 3,000 employees, so you don’t have to be a specialist to realize that something is wrong.
Most European lotteries, in fact I think all of them but our lottery, do not work with their own agents because they are generating costs – rents, salaries, maintenance…
They all work with collaborators, with franchisors, because you, as the National Lottery, must speculate on the monopoly you benefit from, you don’t need to have your location, you just take appliances from someone and put them in someone’s space. You take your percentage of the monopoly without investing anything, without having a hassle, at no cost, you get a percentage of the profit and that would be the solution.
Also, in order not to have a negative social impact, you give the employees the spaces now for the first year of days without rent, you give them a percentage, then from the second year you take a rent for them so that people can be stimulated and motivated to identify with the agency!
30% of the spaces that are currently owned by the Lottery, that is, out of 900 spaces, over 200 have no toilet inside! In 2020 there is no toilet and by law it is mandatory to provide minimum conditions. Then the employees of the agency force the clients who play on the devices to take the money out of the game and to leave the agency so they can go to a toilet!
In the Lottery, the average profit on each device is 700 euros, while in private companies it is 1,000-1,200 euros, so there is a difference about 50%.
A pilot program has been tried through which the partner company of the Lottery regarding the devices has renovated several agencies and in which the receipts on the devices have increased 3 times more. I should mention that these renovations were done about 2 years ago. If you saw the growth, how is it possible that for 2 years you will not renovate any new space from your own funds? Something is not right.
Another problem for the state-owned companies is the system, with the Board of Directors (CA) and the General Meeting of Shareholders (GMS) where, however competent the director is, if the CA and GMS do not approve his projects then he is unable to do something. Many times in the composition of the CA and the GMS are ignorant people, not necessarily incompetent, people who do not know the field, do not know the business and when they hear contracts of millions they consider them illegal and then do not sign. The management of the big companies of the state should be reviewed, companies specialized in the field should be brought in, with which management contracts can be concluded. Under no circumstances should people be politically appointed to the management positions of these large companies. A man appointed on political criteria, who does not know the industry, can not do much.
The bottom line is that if the betting part, the online and the other aspects would be implemented, the Romanian Lottery would have no expense and would bring a minimum budget of 100 million euros annually. These are figures taken from the private market that have similar activities.
If there was a political desire and will, how long it would take for the ones mentioned above to be implemented?
In a maximum of one month the selection procedures of the partners that could come on the online side and the betting side would be carried out, one month would take the selection and three months the implementation. So within six months the Lottery could have bets on agencies and online platform with all the facilities that any private operator in our market has.
I do not understand why these things could not be done. It remains to be seen whether there will be a political will from now on.
Do you think that we will have a change of perception regarding gambling even in the eyes of the politic class? How did you see these being viewed, now that you were „inside”?
The games are viewed as a bad thing by both the population and the politicians and have always been speculated on every occasion someone wanted political capital. As I said, gambling is „a necessary evil” and brings to the budget about 1.2 billion euros from direct and indirect taxes, money that is very necessary for the budget and which can not be waived.
There are states in Europe that have tried to close the games and where the black market and crime have blossomed. It follows that closing the gambling market is NOT a solution!
Better control would reconcile both the population and the political sphere. Unfortunately, only negative articles about the gambling industry appear in the general media.
There are already groups of interlopers who send big-boned children to casino floors and they end up blackmailing operators because they know that if they complained to ONJN they would revoke the license of the game operator. If an identity card were to be taken or a program of registration of the persons entering the hall was implemented, on the model of live casinos, I do not think we would face such problems again.
These programs can also be developed in the direction of game addiction. An alert can be implemented in these programs that can notice if a person stays too much in the casino floor or if they enter two or three times in the venue.
The ONJN has retroactively collected the fee for the games addiction prevention programs and will create a department within the institution that will deal with this problem by initiating national campaigns, paying psychologists and other such situations.
„PokerFest, my soul child”
Pokerfest has reached a high level of performance, tell us what to expect this year from this point of view?
PokerFest is my soulmate, I loved playing poker as a student and in 2010-2011 I launched this project. I remember that the first tournament was held in Timisoara where we had 56 players and now it has reached a tournament of 70 croupers and 1,000 players or more.
It was hard until we convinced the big players in the European market that we are a serious and professional organizers, when we overcame this obstacle we managed to bring to the country 500 foreigners who constantly come to play in our tournaments in Bucharest.
I struggle with the mentality of politicians and governors, I would make a huge tour in the Union Hall of the Parliament Palace, where all kinds of events are organized, from wedding fairs to baptisms. But we can’t do this because they don’t want to, they see poker as something famous and I don’t understand why.
Unfortunately, there are very few places in Bucharest where large tournaments can be organized, because there is no infrastructure. Gamblers are comfortable and want to have the tournament floor located in the same building where they sleep, without having to walk around the city.
This year, in March, we will organize a tour in conjunction with 888 Holdings, in the autumn we will organize a tour in conjunction with Unibet, and possibly another tour with 888. Also, we started the project „Road to Vegas” which is broadcast on B1 TV and it caught on very well, with an audience of 0.45 share (45,000 viewers) at 3 in the morning, very much for their current numbers. Also, the traffic on the site of 888 increased 4 times with the start of this campaign. 13 Romanians will go to Vegas and gamble in the WSOP2020 series with all expenses covered.
Returning to gambling tourism, unfortunately in Romania it doesn’t exist…
It would be good conditions for this type of tourism, but unfortunately there are only two casinos, Grand Casino and Platinum, which bring Israeli tourists and those we bring to PokerFest … and that’s exactly what gambling tourism in Romania is all about. The problem is about legislation and infrastructure …
“Cred că taxele sunt la limita suportabilității și cred că, dacă ar mai crește, am vedea scăderi în ceea ce privește colectarea la bugetul de stat”
Vă oferim un interviu de mare interes cu domnul Sorin Constantinescu, expert în jocuri de noroc cu o vechime în domeniu de 30 de ani, om de afaceri de succes și acum consilier al Guvernului pe sectorul jocurilor de noroc. Am discutat cu domnia sa despre amenințări și oportunități în industria de gambling, despre ce lucruri ar putea face Statul Român pentru a eficientiza statutul de monopol pe care-l are Loteria Română și cum s-ar putea îmbunătăți afacerile statului prin utilizarea managementului privat; și nu în ultimul rând, despre PokerFest, „copilul de suflet” al interlocutorului nostru.
Sorin Constantinescu
Amenințări și oportunități în industria de gambling
Care credeți că sunt amenințările la adresa industriei românești de gambling în 2020, și apoi poate punctați principalele oportunități, dacă sunt?
Pe termen scurt nu văd niște pericole anume, îmi este teamă doar că la orice schimbare de guvern cei care vin la conducere încearcă să umble la taxe, ceea ce nu este bine pentru că industria de jocuri de noroc este suprataxată, mai ales pe partea de slot-machine, unde deja avem 4.000 de euro pe an pe aparat, care este cam la limita rentabilității. Se vede clar din cifre – de 7-8 ani avem un număr constant de aparate. Dacă taxele erau prea mici probabil că aveam în piață minim 100.000 de aparate. Cred că taxele sunt la limita suportabilității și cred că dacă ar mai crește, am vedea scăderi în ceea ce privește colectarea la bugetul de stat.
Alte pericole pe termen scurt nu văd ceva serios. Industria funcționează bine și nu văd ceva care să ne îngrijoreze.
În ceea ce privește oportunitățile, nu pot spune că ar exista momentan, decât în cazul în care s-ar schimba legislația, dar având în vedere faptul că legislația noastră este una dintre cele mai bune din Europa nu văd de ce s-ar schimba ceva. Poate doar să se îmbunătățească anumite lucruri, dar nu le pot numi chiar oportunități.
În altă ordine de idei am observat un fenomen îngrijorător în industria noastră și anume aparatele din baruri care sunt o problemă socială foarte mare pentru că nu sunt supravegheate și controlate, putând fi accesate foarte ușor de dependenți și minori. De asemenea, deranjant mai este faptul că oferă câștiguri nelimitate deși în aceste locații ar trebui să avem câștiguri limitate. Există așa-ziși operatori de pariuri care au pe hârtie câte 2.000 de locații, dar de fapt ei iau câte 100 de euro pe fiecare locație, permițându-le astfel să funcționeze ca aparate de tip 1 deși nu au voie. Legislația spune că în aceste locații ar trebui să fie aparate de tipul 2 cu câștiguri limitate. Având în vedere că multe din aceste locații sunt la țară și în regiuni ale țării unde educația este mai precară, ar trebui scoase de tot.
Eu am insistat foarte mult când s-a lucrat la normele legii ca agenția de pariuri să fie foarte bine definită și delimitată în sensul că să funcționeze într-o încăpere specială cu pereți și ușă, nu să fie un punct de lucru în colțul unui bar și pe hârtie să figureze pariuri, iar dacă vrei să pui un bilet acolo să nu poți face asta. Așa cum spuneam, a apărut o găselniță românească și s-au înființat 2-3 firme de pariuri cu câte 2-3 mii de săli pe hârtie dar care în fapt nu au niciuna, principala lor sursă de venit constând în faptul că iau câte 100 de euro de la operatorii care au aparatele în acele locații, prejudiciind astfel statul destul de grav, nu în ultimul rând ca imagine.
În interiorul industriei mai există o problemă și anume că există companii care au partea de soft de raportare către ONJN, dar care prin interpuși operează și aparate de tip slot machine. Există discuții mari în piață pe tema că firmele care au acces la datele și încasările pe care le fac aparatele își deschid locații în proximitate. Am discutat cu operatori mari care au peste 1.000 de aparate și care sunt foarte nemulțumiți de această situație și au spus că vor sesiza Consiliul Concurenței pentru că nu este normal ca o firmă care îți controlează aparatele să și opereze.
Consilier al Guvernului pe probleme de jocuri de noroc
De curând ați fost numit în funcția de consilier al Guvernului pe probleme de jocuri de noroc. Cum a venit această numire?
Am fost solicitat de Guvern pentru că am cam cea mai vastă experiență în domeniul jocurilor de noroc și pentru că am reușit să elaborez un plan de afaceri viabil pentru Loteria Română și pentru că sunt foarte familiar cu realitățile din teren. Am fost solicitat să pun umărul și să ajut cu niște sfaturi atât pe partea Loteriei, cât și în ce privește ONJN-ul. Dacă va fi stabilitate politică cred că voi putea avea un aport substanțial la bunul mers al lucrurilor și aș putea să aduc foarte mulți bani în plus Loteriei Române în timp scurt, deoarece știu exact ce le lipsește și ce trebuie să schimbe ca să poată fi mult mai profitabilă decât acum.
Știm că Statul Român este în căutare de taxe și impozite având în vedere că bugetul suferă…
Întotdeauna statul a fost în căutare de taxe și impozite, pentru că după Revoluție am fost cam tot timpul în deficit bugetar și nu am putut să ne acoperim cheltuielile.
Despre Loteria Română și nu numai…
Vorbind despre Loterie, care ar fi soluțiile pentru ca statul să aducă mai mulți bani la buget?
Este foarte simplu: dacă s-ar aduce noi tipuri de jocuri pe care Loteria ar fi trebuit deja să le aibă de mult timp și nu le are, și dacă s-ar reduce niște costuri total nepotrivite pe care alte loterii europene nu le au, automat pe termen scurt adică 9 luni – maxim un an – s-ar putea aduce minim 100 de milioane de euro în plus la buget urmând ca anul următor să urcăm la 200 de milioane de euro. Nu sunt cifre scoase din burtă și vă dau exemplul Ungariei care cu 6.000 de agenții are 190 de milioane de euro profit pe an.
Loteria Română are vreo 30-40 de milioane profit pe an, ei își înregistrează intrările (turnoverul) acum ca profit, ceea ce e total greșit, merg pe o clasificare de acum 15-20 de ani și atunci veniturile par uriașe, dar de fapt o firmă de jocuri care are plăți și încasări de la jucători nu poate înregistra doar încasările, fără plățile către jucători, drept profit. Corect e să calculezi încasări minus plăți și de aici rezultă GGR-ul, profitul brut al Loteriei pentru că la jocuri mai și “ies” sume către jucători, nu avem numai “intrări”.
Loteria Română nu are pariuri din 2012! Dacă ne uităm pe piața privată, top 3 firme private au profit brut între 30-50 milioane de euro anual la o medie de 1.000 de agenții. Dacă Loteria, care are 1.900 de puncte de lucru, ar avea în ofertă și pariurile sportive, ar trebui să aducă un minim de profit de 30 milioane de euro anual numai de aici.
Pe partea de online, Loteria NU are așa ceva și există foarte multe jocuri loteristice online pe care firmele private nu le pot opera pentru că acestea țin de monopolul de stat. Vă dau un singur exemplu: “lozul răzuibil” online pe telefon care este foarte atractiv în alte țări. Nu pot vinde nici măcar bilete la 6 din 49 online, ceea ce nu cred că se mai întâmplă în vreo țară europeană.
O altă problemă ține de modalitatea de lucru învechită, încă se mai lucrează cu mandatari ca înainte de 1989: toate firmele private lucrează cu contracte de asociere în participațiune sau francize.
Loteria ar putea ca după ce își implementează și partea de pariuri sportive să facă un pachet de franciză care să conțină lozuri, 6 din 49, pariuri și slot machine și ar putea foarte ușor să încheie contracte de franciză sau de asociere în participațiune cu condiții foarte foarte clare și să renunțe la contractele de mandat care sunt de acum 20 de ani.
Revin la exemplul Ungariei care la 6.000 de agenții are 700 de angajați, iar noi la 1.900 de agenții avem aproape 3.000 de angajați, deci nu trebuie să fii mare specialist ca să îți dai seama că ceva nu este în regulă.
Majoritatea loteriilor europene, de fapt cred că toate în afară de loteria noastră, nu lucrează cu agenții proprii pentru ca acestea sunt generatoare de costuri – chirii, salarii, întreținere…
Toți lucrează cu colaboratori, cu francizori, pentru că tu ca Loterie Națională trebuie să speculezi monopolul de care beneficiezi, nu ai nevoie să ai locația ta, tu iei doar aparate de la cineva și le pui în spațiul cuiva. Iei procentul tău de pe monopol fără să investești nimic, fără să ai o durere de cap, fără nici un cost, îți iei un procentaj din profit și asta ar fi soluția.
De asemenea, ca să nu ai impact social negativ, dai spațiile de acum angajaților în primul an de zile fără chirie, le dai procent, după care din al doilea an le iei o chirie oarecare ca să poată oamenii să fie stimulați și motivați că este agenția lor!
30% din spațiile pe care le are Loteria acum, adică din 900 de spații peste 200 nu au toaletă înăuntru! În anul 2020 nu există toaletă și prin lege este obligatoriu să oferi condiții minime. Atunci angajatele de la agenție obligă clienții care joacă la aparate să scoată banii din joc și să iasă din agenție ca să poată merge la o toaletă!
La Loterie, media de câștig pe fiecare aparat este de 700 euro pe când la firmele private este de 1.000-1.200 euro, deci cu aproximativ 50% diferență.
S-a încercat un program pilot prin care compania parteneră a Loteriei pe aparate a renovat câteva agenții și în care încasările pe aparate au crescut de 3 ori mai mult. Menționez că aceste renovări s-au făcut acum vreo 2 ani. Dacă ai văzut creșterea, cum este posibil ca în 2 ani să nu renovezi pe banii tăi nici un spațiu nou? Ceva nu este în regulă.
O altă problemă la firmele de stat este sistemul cu Consiliu de Administrație (CA) și Adunarea Generală a Acționarilor (AGA) unde oricât de competent ar fi directorul, dacă CA-ul și AGA nu îi aprobă proiectele atunci este legat de mâini și de picioare. De multe ori în componența CA și AGA sunt oameni neștiutori, nu neapărat incompetenți, oameni care nu știu domeniul, nu știu businessul și când aud de contracte de milioane le sună ilegal și atunci nu semnează. Ar trebui revizuit modul de conducere al marilor companii ale statului, ar trebui aduse companii specializate în domeniu cu care să se încheie contracte de management. În nici un caz nu trebuie puse politic persoane în funcții de conducere ale acestor mari companii. Un om pus pe criterii politice, care nu cunoaște industria, nu poate face mare lucru.
Concluzia este că dacă se va implementa partea de pariuri, online-ul și restul, Loteria Română nu ar avea nici un fel de cheltuială și ar aduce la buget minim 100 de milioane de euro anual. Acestea sunt cifre luate de pe piața privată care au activități similare.
Dacă ar exista dorință și voință politică, în cât timp ar putea fi implementate cele menționate de dumneavoastră mai sus?
În maxim o lună s-ar derula procedurile de selecție a partenerilor care ar putea veni pe partea de online și pe partea de pariuri, o lună ar dura selecția și trei luni implementarea. Deci maxim în șase luni Loteria ar putea avea pariuri în agenții și platformă de online cu toate facilitățile pe care le are orice operator privat din piața noastră.
Nu înțeleg de ce nu s-au putut face aceste lucruri. Rămâne să vedem dacă de-acum va exista voință politică.
Credeți că vom avea parte de o schimbare de percepție măcar în ochii politicului vis-à-vis de jocurile de noroc? Cum ați văzut că sunt privite acestea, acum că vă aflați “în interior”?
Jocurile sunt văzute rău atât de populație, cât și de către politicieni și tot timpul au fost speculate de câte ori cineva a vrut capital politic. Cum am mai spus, jocurile de noroc sunt “un rău necesar” și aduc la buget circa 1,2 miliarde de euro din taxe directe și indirecte, bani care sunt foarte necesari pentru buget și la care nu se poate renunța.
Există state din Europa, care au încercat să închidă jocurile și unde au înflorit piața neagră și criminalitatea. De aici rezultă că închiderea pieței de jocuri de noroc NU este o soluție de urmat!
Un control mai bun ar împăca atât populația cât și sfera politică. Din păcate în mass-media generalistă apar numai articole negative despre industria de gambling de la noi.
Există deja grupuri de interlopi care trimit copii mai dezvoltați din punct de vedere fizic în săli de jocuri și care ajung să șantajeze operatorii pentru că știu că în cazul în care ar face plângere la ONJN s-ar revoca licența companiei operatoare de jocuri. Dacă s-ar lua un act de identitate sau s-ar implementa un program de înregistrare a persoanelor care intră în sală, pe modelul cazinourilor live, nu cred că ne-am mai confrunta cu asemenea probleme.
Aceste programe pot fi dezvoltate și în direcția dependenței de jocuri. Se poate implementa în aceste programe o atenționare care să se sesizeze în cazul în care o persoană stă prea mult în sală sau dacă intră de două-trei ori în sală.
ONJN-ul a colectat retroactiv taxa pentru programele de prevenire a dependenței de jocuri și vor crea un departament în cadrul instituției care să se ocupe de această problemă prin inițierea de campanii naționale, plătirea psihologilor și alte situații de acest gen.
“PokerFest, copilul meu de suflet”
Pokerfest a ajuns la un nivel ridicat de performanță, spuneți-ne la ce să ne așteptăm anul acesta din acest punct de vedere?
PokerFest este copilul meu de suflet, mi-a plăcut să joc poker din studenție și în 2010-2011 am lansat acest proiect. Țin minte că primul turneu l-am făcut la Timișoara unde am avut 56 de jucători și acum a ajuns să avem la un turneu 70 de crupieri și 1.000 de jucători sau mai mulți.
A fost greu până am convins jucătorii mari de pe piața europeană că suntem serioși și profesioniști, în momentul în care am depășit acest obstacol am reușit să aducem în țară 500 de străini care vin în mod constant să joace la turneele noastre în București.
Mă chinui cu mentalitatea politicienilor și guvernanților, aș face un turneu uriaș în sala Unirii de la Palatul Parlamentului, unde se organizează tot felul de evenimente, de la târguri de nunți până la botezuri. Noi nu putem pentru că ei nu doresc, văd pokerul ca fiind ceva rău famat și nu înțeleg de ce.
Din păcate sunt foarte puține locuri în București unde se pot organiza turnee mari, pentru că nu există infrastructură. Jucătorii sunt comozi și doresc să aibă sala unde se organizează turneul în locul unde dorm fără să se mai plimbe prin oraș.
Anul acesta vom organiza cu 888 Holdings un turneu în martie, în toamnă vom organiza un turneu cu Unibet, și posibil încă un turneu cu 888. De asemenea, am demarat proiectul „Road to Vegas” care este transmis pe B1 TV și care a prins foarte bine, cu o audiență de 0.45 share (45.000 de telespectatori) la 3 dimineața, foarte mult pentru numerele lor curente. De asemenea, traficul pe siteul celor de la 888 a crescut de 4 ori odată cu începerea acestei campanii. Vor merge 13 români în Vegas și vor juca la seria WSOP2020 cu toate cheltuielile acoperite.
Revenind la turismul de gambling, din păcate în România este inexistent…
Ar fi condiții bune pentru acest tip de turism, dar din păcate sunt doar două cazinouri, Grand Casino și Platinum, care aduc turiști israelieni și cei pe care îi aducem noi la PokerFest… și cam la asta se rezumă turismul de gambling din România. Problema ține de legislație și infrastructură…
