SINEL ANTON: „To be a professional Player means to be, first and foremost, disciplined” SINEL ANTON: “Jucător profesionist înseamnă să fii, în primul rând, disciplinat”

Sinel Anton is a complete poker player with an interesting life story. His younger brother Ionel Anton is a likeable, voluble person, one which you enjoy listening to as he tells the stories, especially those related to poker and life. We invite you to read this tasty interview.

 How and when did you start to play poker?

I started playing poker 3 years ago, when Ionel Anton won the 3^rd place in PCA Main Event, in Bahamas, winning a prize of $1,350,000, the largest sum of money ever cashed by a Romanian poker player. In that moment I said to myself that maybe it is time for me to try and play, maybe, wjho knows, poker is in our blood.  

Who is the older brother?

Ionel is 2 years older than me.

 Please, continue.

 My first trip abroad in the world of poker was when my brother asked me to join him as a tourist, to Prague, where he went to play, together with other professional Romanian poker players at EPT. I remember with great pleasure that the team in question consisted of players such as: Toni Județ, Liviu Ignat, Mihai Manole, Robert Cezărescu, Cristi Dragomir and others.

Once we got there, my brother suggested that I should play a qualification tournament with a E100 buy-in, qualification to the E5,300 buy-in Main Event. The fact that I had qualified to the main event came as a surprise, and motivated me to go pro, skipping the amateur stage. Unbelievable, but true (he laughs). With this first EPT Main Event I created for myself the possibility of meeting great poker players, players I have read about and with which I never thought I will be able to play “face to face”, like Phil Ivey, John Juanda, Ilari Fin, Patrick Antonius, players I had the opportunity of meeting thanks to my brother who had good relations with them.

 Please list some of your poker results, along with a few comments in regard to those, for our readers who are not familiar with them.

 It is easy to find out my results on Hendonmob, by simply searching the name of Anton Sinel.

My greatest poker result is the final table of EPT Barcelona, where I won the 6^th place, a result that it remained unbeaten by a Romanian player in the last 3 years, “it is difficult” (he laughs). I believe that any poker player, amateur o pro, dreams to make it in an ETP final table. I can say that I have fulfilled that dream, also thanks to the trust my brother had in me.

 What is the difference between a professional poker player and one that believes he is a professional poker player?

I believe that there are only few real professional poker players in Romania. If I relate to what I have seen abroad, to poker tournaments, being a professional means: playing experience gained with time, discipline, patience, mathematics.

 Poker has become a phenomenon both in Romania and in the world; are there any differences between our country and the rest of the world in relation to poker?

 There are many differences, mainly due to the fact that poker entered Romania relatively soon compared to other European countries, not to mention the USA, the place where poker was invented.

 About that, please describe the organization and operation of the Romanian poker clubs until now. 

I do not know if I am justified to make such a description, but I can express my personal opinion. I wish that the organization of the poker clubs in Romania could be similar to that of the ETP, where the professionalism of PokerStars is obvious. This type of organization, present abroad, starts with the dealers – they are extremely professional – continues with the floor men – they have very good training, and they succeed with their experience to impose to players a certain conduit that leads to a irreproachable tournament.  I a strongly believe that it will be very difficult to impose this type of conduit in Romania, because our players do no have the education that comes with playing in big tournaments. I would suggest our poker club organizers to go to big European tournament and to import and to implement the good ideas from here in their own locations and events. I recognize Sorin Constantinescu, who had the courage to start a big tournament in our country. Sorin Constantinescu, my friend and in the same time my student, one I train to become a big poker player (he laughs).

Also, it is very important for any poker club to have in its team a number of professional players, and to make them the image of the respective club in and out of the country.

What advice would you give to the young men who want to start playing poker?

I do not know if it is my place to give advice in this moment, nevertheless I always use and make use of the following saying”if you cannot be good, be careful and if you cannot be careful be good”. The best advice I gave to my daughter, Mihaela Anton, this year on her 18^th anniversary, who participated in a women tournament organized in Mamaia being the youngest participating player of the tournament, was to be as disciplined in poker as she is in daily life and not to take poker as a source of winnings but as a source of entertainment.

 What are your future plans in regard to poker?

 I want to become the image of a poker club in our country, I may say I had a lot of offers in this regard, but I haven’t decided yet, due to the fact that when I will get involved I wish to associate my image with a poker club which is a professional one in every way, as I have specified above. I do not want to sell myself short (he laughs).

Sinel Anton este un jucător complet și cu o poveste de viață interesantă. Fratele mai mic al lui Ionel Anton este o persoană simpatică, volubilă și pe care ți-e drag să o asculți cum își spune poveștile, mai ales cele legate de poker și viață. Vă invităm și pe voi să citiți acest interviu savuros.

 Cum și când te-ai apucat de poker?

 M-am apucat de poker în urmă cu 3 ani, atunci când Ionel Anton a ocupat locul 3 la Main Event-ul de la PCA, în Bahamas, unde a și încasat 1,350,000$ cea mai mare sumă încasată până în prezent de către un jucător de poker român. În acel moment mi-am spus că poate ar fi cazul să încerc și eu să joc, poate, cine știe avem pokerul în sânge.

 Care este mai mare dintre voi doi?

Ionel e mai mare cu 2 ani decât mine.

Continuă, te rog.

 Prima ieșire în lumea pokerului am făcut-o în momentul când fratele meu m-a invitat să îl însoțesc, ca și turist, în deplasarea de la Praga unde urma să joace EPT-ul împreună cu mai mulți jucători profesioniști din țara noastră. Îmi aduc aminte cu plăcere că din acea echipă făceau parte jucători precum: Toni Județ, Liviu Ignat, Mihai Manole, Robert Cezărescu, Cristi Dragomir și alții.

Odată ajuns acolo fratele meu mi-a sugerat să joc un turneu de calificare cu buy-in de 100 euro, calificare ce te trimitea la main event-ul cu buy-in de 5300 euro. Surpriza a venit în momentul în care m-am calificat la main event, lucru care m-a determinat să fac pasul către profesionism reușind să sar peste etapa amatorismului. Incredibil, dar adevărat (râde). La acest prim main event EPT la care am participat cu mare emoție, mi-a dat posibilitatea să întâlnesc mari jucători de poker, jucători despre care eu mă documentasem și cu care nu credeam că voi ajunge să joc “face to face” gen Phil Ivey, John Juanda, Ilari Fin, Patrick Antonius, jucători pe care am avut ocazia să îi cunosc grație fratelui meu care se afla în relații foarte bune cu ei.

 Pentru cititorii noștri care nu sunt la curent cu performanțele tale în poker, te rugăm să le enumeri și să ne spui câteva cuvinte despre acestea.

Peformanțele mele în poker sunt foarte ușor de găsit pe Hendonmob, la o simplă căutare a numelui Anton Sinel.

Cea mai mare performanță a mea în poker este masa finală de la EPT Barcelona unde am ocupat locul 6, clasare care în ultimii 3 ani nu a mai fost bătută de nici un roman, “ e greu” (râde). Zic eu că orice jucător de poker, amator sau profesionist, visează să ajungă la o masă finală EPT. Eu pot spune că mi-am îndeplinit acest vis și datorită încrederii pe care fratele meu mi-a arătat-o.

 Care este diferența dintre un jucător de poker profesionist și cei care se cred jucători de poker?

Cred că în România sunt puțini jucători profesioniști cu adevărat. Dacă mă raportez la ceea ce am văzut eu afară, la turneele de poker, a fi profesionist înseamnă: experiență de joc acumulată în timp, disciplină, răbdare, matematică.

Pokerul a devenit un fenomen atât în lume cât și în România, există diferențe între țara noastră și restul lumii?

 Există mari diferențe, în primul rând datorită faptului că pokerul a intrat de relativ puțin timp în România în comparație cu țările europene, ca să nu mai pomenesc de SUA, loc unde a fost inventat pokerul.

Legat de asta te rog să ne spui cum ai caracteriza până în acest moment organizarea și funcționarea cluburilor de poker de la noi?

Nu știu dacă sunt eu în măsură să fac o caracterizare a cluburilor de poker din țara noastră, dar pot avea o părere proprie. Mi-aș dori ca în Romania organizarea acestor cluburi de poker să fie asemănătoare cu cea de la EPT-uri, unde se vede profesionalismul celor de la PokerStars. Această organizare, a celor din afară, începe de la dealer – care sunt extrem de profesioniști și continuă cu flormanii – care sunt extrem de bine pregătiți, reușind ca datorită experienței să impună o disciplină în rândurile jucătorilor, ceea ce face ca desfășurarea turneului să fie ireproșabilă. Sunt ferm convins că în România va fi foarte greu de a impune această disciplină, pentru că jucătorii de poker din țara noastră nu au educația specifică marilor turnee. Le-aș sugera organizatorilor de cluburi de poker din țara noastră să meargă la marile turnee europene de unde pot importa ideile bune și pot pune în practică în locațiile și turneele proprii. Recunosc meritul lui Sorin Constantinescu, care a avut curajul de a demara un turneu de mare anvergura în țara noastră. Sorin Constantinescu, care este prietenul meu și în același timp elevul meu, pe care îl pregătesc pentru a ajunge un mare jucător de poker (râde).

Este, de asemenea, foarte important ca orice club de poker să coopteze în echipa proprie o sumă de jucători profesioniști care să fie imaginea clubului respectiv în țară și în străinătate.

 Ce sfaturi ai da tinerilor care doresc să se apuce de poker?

Nu știu dacă sunt eu în măsură de a da sfaturi în acest moment, dar eu folosesc și mă folosesc întodeauna de următoarea sintagmă ”dacă nu poți fi cuminte, fi atent și dacă nu poți fi atent, fi cuminte”. Cel mai bun sfat pe care l-am dat a fost fetei mele Mihaela Anton, care cu ocazia împlinirii a 18 ani, anul acesta, a participat la un turneu de femei organizat la Mamaia având și calitatea de cea mai tânără jucătoare participantă, căreia i-am spus să fie disciplinată în poker la fel ca și în viața de zi cu zi și să nu ia pokerul ca pe o sursă de câștig, ci ca pe o sursă de entertainment.

 Care sunt planurile tale de viitor în ce privește pokerul?

 Îmi doresc să devin imaginea unui club de poker din țara noastră, pot spune că am avut mai multe oferte, dar până acum nu m-am decis, pentru că vreau ca în momentul când mă voi implica să îmi asociez imaginea cu un club profesionist din toate punctele de vedere, așa cum am specificat mai sus. Nu ne vindem ieftin (râde).