Sheldon Adelson, the gambling industry tycoon “raised” on Wall Street Sheldon Adelson, magnatul cazinourilor care a ”crescut” pe Wall Street
-Oana Mihalache
The casino industry is often synonymous with the winnings paradise, with people which nurture a great passion for gambling, with strength. Most of the times, behind the tycoons running gambling businesses hide spectacular stories that can be taken as lessons for any entrepreneur from any domain. In this edition of “The Secrets of Casinos”, Casino Inside magazine introduces Sheldon Adelson, the owner of Las Vegas Sands – the largest gambling company in the USA.
Sheldon Adelson is known to be a real guru of the gambling industry in the United States, but also in Asia. With an estimated fortune of $22.6 billion, the 82 year old tycoon was on the 15th place in the famous Forbes 400 for the year 2015, with a two times bigger fortune than that of Rupert Murdoch, on the 38th place in the same top. If we unravel the secrets behind the curtain, we soon find out that Sheldon is not only into the gambling business. Forbes Magazine wrote that he uses his money in order to buy politican influence in the Republican Party, himself a truly supporter of republicans. Background information reveal that in 2014, candidates such as Jeb Bush, John Kasich and Chris Christie met him for some piece of advice and…money.
Perseverance – an asset for Sheldon Adelson
Adelson did not always have access to the well-being in which he now lives. He raised sleeping on the floor of a tenement house. Nevertheless, we can say for sure that he was born to be an entrepreneur: at only 12 years old he bought a newspaper corner with $200 borrowed from an uncle. His perseverance and ambition made him to succeed, in a few decades, to make businesss in vending, advertising, trade conferences.
His first big business began in 1995, when he managed to sell a trade conference – Comdex for the fabulous amount of $862 million. Afterwards, he spent $1.5 billion to build a hotel and a casino in Las Vegas – the well-known Venetian. Then came many casinos in Asia, including in Macau – an area where his business suffered lately in the context of the governmental offensive against corruption, with a big impact on the gambling industry.
The wolf on Wall Street?
After he gave up on the studies he began at City College of New York, in corporate finance, Sheldon enrolled in the army and then worked as a stenographer on Wall Street. Soon he discovered that he wants to make a fortune of his own and become the wolf, not necessarily on Wall Street, but in the gambling industry. Righteously, he began to win money as a broker and then as a finance consultant, later investing in different companies, including in the tourism field.
He also has his own television show for a while, in 1973, and then he began to make business in the tech industry, organizing conferences and shows for presenting products in the industry. This was happening in 1979, the era of big innovations, when brand like IBM, Apple and Microsoft were launched – companies that exposed their products in the shows organized by Adelson. COMDEX soon became the biggest and best known tech conference. After selling it, he entered the world of casinos, in which he managed to attain entrepreneurial success. In 2006 he invested around $5.5 billion in a casino in Singapore – Marina Sands Bay, which was opened in 2010.
The financier behind politicians
After the passion for gambling Adelson soon developed, rather predictable for a tycoon attached to power, a passion for politics. Adelson started to finance, beginning with 2000, political candidates which he liked and supported. Even if he was a democrat initially, he “converted” politically and he became a republican, following some controversies with some economic decisions taken by democrats, decisions that were not in his favor. He supported George W. Bush, then Mitt Romney, who lost in 2012 in favor of Barack Obama. Romney received a donation of $20 million from Adelson, who invested around $93 million in the 2012 elections – with no success.
The section “other causes”
After investing in tourism, advertising, gambling and politics, Adelson now invests in more laudable and noble causes, such as education, anti-drug campaigns, and medical initiatives. For example, in 2014 he made a donation of $2.5 million for an anti-drug initiative in Florida. He also owns a foundation, through which he supports Jewish communities and the state of Israel. Adelson is a declared supporter of this community and he is known for having made rancorous declarations regarding Muslims, but also for his publicly declared aversion towards the state of Iran.
Sheldon Adelson is for sure a controversial character, whose name is related to many good causes, praiseworthy actions, but also to many political controversies and radical actions. Nevertheless, Adelson is a key name in the “The Secrets of Casinos” series. His secret can be resumed with the following words: with ambition you can build an empire.
-de Oana Mihalache
Lumea cazinourilor este adesea sinonimă cu paradisul câștigurilor, a oamenilor pasionați de jocuri de noroc, a celor puternici. De cele mai multe ori, în spatele magnaților care conduc afaceri legate de cazinouri se ascund povești spectaculoase care pot deveni adevărate lecții pentru orice antreprenor, din orice domeniu. În această ediție din seria “Secretele Cazinourilor”, revista Casino Inside îl prezintă pe Sheldon Adelson, care deține Las Vegas Sands – cea mai mare companie de cazinouri din SUA.
Sheldon Adelson este cunoscut ca un adevărat guru al afacerilor cu jocuri de noroc din Statele Unite, dar și din Asia. Cu o avere estimată în prezent la 22,6 miliarde de dolari, magnatul în vârstă de 82 de ani a ajuns în 2015 pe locul 15 al faimosului top Forbes 400, averea sa fiind dublă față de cea a lui Rupert Murdoch, care ocupă locul 38 al aceluiași top. Dacă dăm cortina secretelor la o parte, aflăm că Sheldon nu se ocupă doar de jocurile de noroc. Revista Forbes scrie că acesta își folosește banii pentru a cumpăra influența în Partidul Republican, fiind de altfel un republican convins. Informații de culise arată că în 2014 candidați precum Jeb Bush, John Kasich și Chris Christie s-au întâlnit cu el pentru a primi sfaturi și…bani.
Perseverența – un atu pentru Sheldon Adelson
Adelson nu a avut dintotdeauna acces la bunăstarea în care trăiește acum. A crescut dormind pe podeaua unei case în care stătea cu chirie. Spirit antreprenorial a avut de mic: la doar 12 ani și-a cumpărat câteva ziare pe care urma să le vândă, cu 200 de dolari împrumutați de la un unchi. A perseverat și a reușit, în câteva decenii, să facă afaceri în vending, publicitate, conferințe dedicate comerțului.
Prima mare afacere a sa a fost în 1995, când a reușit să vândă o conferință dedicată tehnologiei – Comdex pentru fabuloasa sumă de 862 de milioane de dolari. Apoi, a cheltuit 1,5 miliarde de dolari pentru a construi un hotel și un casino în Las Vegas – celebrul Venetian. Au urmat mai multe cazinouri în Asia, inclusiv în Macao – zonă în care i-au fost afectate afacerile în contextul ofensivei chineze împotriva corupției, cu mare impact asupra industriei de gambling.
Lupul de pe Wall Street?
După ce a renunțat la studiile începute la City College of New York, în domeniul corporate finance, Sheldon s-a înrolat în armată, apoi a lucrat ca stenograf pe Wall Street. Așa a descoperit că vrea să facă o avere proprie și să devină un lup nu neapărat de pe Wall Street, ci din lumea cazinourilor. Ce-i drept, a început să facă bani ca broker, apoi devenind consilier în investiții, investind mai târziu în diverse companii, inclusiv de turism.
A cochetat cu televiziunea, având un show în 1973, însă apoi s-a dedicat industriei tech, prin conferințe și show-uri în cadrul cărora prezenta produse din această categorie. Asta se întâmpla după 1979, epoca marilor inovații, când s-au lansat branduri precum IBM, Apple sau Microsoft – companii care de altfel și-au prezentat produsele în cadrul show-urilor realizate de Adelson. COMDEX a devenit cel mai mare și cunoscut show de profil. După ce l-a vândut, s-a aventurat în lumea cazinourilor, care i-a adus marele succes antreprenorial. În 2006 a investit circa 5,5 miliarde de dolari într-un cazino situat în Singapore – Marina Sands Bay, care s-a deschis în 2010.
Finanțatorul din spatele politicienilor
După pasiunea pentru gambling a venit, cumva firesc pentru un magnat atașat de putere, pasiunea pentru politică. Adelson a început să finanțeze, începând cu anii 2000, candidații politici pe care îi simpatiza și susținea. Chiar dacă inițial a fost democrat, acesta s-a “convertit” politic și a devenit republican, în urma unor controverse cu democrații în contextul unor decizii economice care nu îi conveneau. L-a susținut pe George W. Bush, apoi pe Mitt Romney, care a pierdut la alegerile din 2012 în favoarea lui Barack Obama. Romney a primit o donație de 20 de miloane de dolari din partea lui Adelson, care a investit în total circa 93 de milioane de dolari în cadrul alegerilor din 2012 – fără succes însă.
Secțiunea “alte cauze”
După ce a investit în turism, publicitate, gambling și politică, Adelson investește acum și în cauze mai nobile și mai puțin controversate, cum ar fi educația, campaniile anti-drog, inițiative medicale. De exemplu, în 2014 a donat 2,5 milioane de dolari unei inițiative anti-drog din Florida. Are și o fundație, prin care sprijină comunitățile de evrei și statul Israel. Adelson este, de altfel, un susținător al acestei comunități, fiind totodată cunoscut pentru declarațiile controversate legate de musulmani, dar și pentru aversiunea manifestată public vizavi de statul iranian.
Sheldon Adelson este un personaj cel puțin controversat, al cărui nume este legat de multe cauze bune, acțiuni lăudabile, dar și de controverse politice și acțiuni radicale. Cu toate acestea, Adelson este un personaj cheie al seriei “Secretele Cazinourilor”. De altfel, secretul lui poate fi rezumat în felul următor: prin ambiție poți construi un întreg imperiu.
