-Oana Mihalache
„Recycling – the best kept secret of the famous Strip of Vegas”, „Recycling in Vegas equals dollars and common sense”, „A hotel in Vegas bets big on cutting food waste”, „Pigs that eat at Vegas finest restaurant”. These are only a few of the titles that began to flood the foreign media, regarding a more and more popular subject and altogether an important one for imposing some best practices in the fight for environment protection – recycling food waste, specifically waste management in restaurants and casinos from Vegas. In this episode of CASINO SECRETS we will find out what happens with the sushi, foie gras and other delicious leftover meals from the Las Vegas restaurants, that go to trash.
Las Vegas is now synonymous with luxury, splurging, and the kind of extravaganza that can hardly be confronted with conventions. Well, the Sin City, a name attributed to Vegas by Tarantino in one of it’s movies, became an example of good practice when it comes to recycling waste from casino restaurants. With a little help from a local farm in the north part of the city, an „artificial food chain” was created, so that leftovers from the clients’ dishes end up into pig slop, and the animals are then sacrificed for the clients of the same casinos. This established cyclicity has a triple stake: it brings millions of dollars economies for casinos in Vegas, while contributing to the protection of the environment and shoots warning on avoiding waste, a phenomenon that reached worrisome proportions in the USA, for example. We will take a close look at all three aspects.
- 1. Even if not all hotels and restaurant in Vegas manage to recycle over 50% of their food waste, one of the resorts managed in 2015 to „save” uneaten food worth $5.5 million from descomposure. It’s one of the 11 casinos owned by MGM in Vegas, namyle Aria Resort & Casino, a $8.5 billion project.
- 2. This stratagem was initially settled with those who own farms around Las Vegas helped casino tycoons to contribute to environment protection: leftovers are kept from decomposing into methan, which has a warming potential 21 times that of carbon dioxide. Trucks that supply the pig farms collect uneaten food from 12 Vegas casinos on a daily basis, a haul worth no less than thousands of dolars per day. On top of that, waste that cannot be used to feed the pigs are further recycled by the farmer: plastic, glass, aluminium, cardboards – all these can have a negative impact on the environment, and this waste management system seems to successfully control the process.
- 3. The phenomenon of waste dejection into the environment reached alarming quotas in the world. In the US alone, 40% of the produced food is thrown away. Still, many restaurants refuse to donate the leftovers at the end of the day. Consequently, restaurants in Vegas can be pointed at as an example for those in the hospitality branch and represent a guiding standard for restaurants in the entire world. With more than 1.000 tons of food given away each day at the restaurants of Vegas, obviously this system is paradigmatic for the fight against dropping waste in the environment.
Many of the leftover food that goes to the trash in many of these restaurants, get to be trucked to the pig farm of Bob Combs, located in the northern part of Las Vegas. The recycling mania in the vegas casinos began in 1963, when Combs’ father celebrated his 70th anniversary in Las Vegas and after he saw all the uneaten food in the kitchen of the restaurant he thought of an idea. He bought a pig farm of 64 ha and decided that he will collect the waste from the casino restaurants and in this way manage to feed the animals at the farm, now having more than 2.500 pigs. He has been doing this successfully for over 50 years now and he helped casinos save impressive amounts of money that would otherwise have ended up enriching the waste management companies. This business of his is not a purely profit-oriented one: he is also motivated by a civic sense, but also as an environmental duty, boasting to having refused a proposal of $70 million for his business.
Even if in the 60’s the recycling issue was not a pressing one, there was a man who had the courage to innovate. One of the founders of Jerry’s Nugget casino claims that Bob Combs is a symbol of pioneering in the recycling field. At 72 now, he is considered one of the visionary entrepreneurs of Nevada, as over time he worked with each casino on the famous Strip of Vegas. In the middle of a place known for excess and spoils, a man turned the concept of social responsability into unwritten law.-Oana Mihalache
”Reciclarea – cel mai bine păzit secret al faimosului The Strip of Vegas”, ”Reciclarea în Vegas înseamnă mulți dolari și mult bun-simț”, ”Un hotel din Vegas pariază pe reducerea risipei de alimente”, ”Porcii care mănâncă de la cele mai fine restaurante din Vegas”. Acestea sunt doar câteva dintre titlurile care au împânzit presa străină pe un subiect tot mai des abordat și tot mai important în vederea impunerii unor modele în lupta pentru protecția mediului – reciclarea alimentelor nefolosite, în speță managementul deșeurilor în restaurantele și cazinourile din Vegas. Așadar, în acest episod din SECRETELE CAZINOURILOR aflăm ce se întâmplă cu porțiile de sushi, foie gras și alte feluri delicioase din restaurantele din Vegas care ajung la gunoi.
Las Vegas a ajuns să fie sinonim cu luxul, risipa, extravaganța care nu se lasă încorsetată în niciun fel de convenții. Ei bine, Sin City, cum l-a numit Tarantino într-unul dintre filmele sale, a devenit un exemplu de bune practici în ceea ce privește reciclarea deșeurilor care provin din restaurantele cazinourilor. Cu ajutorul unei ferme din nordul orașului, un adevărat ”lanț trofic artificial” a fost creat, în așa fel încât resturile din farfuriile clienților ajung să fie date porcilor de la fermă, iar animalele sunt la rândul lor sacrificate pentru clienții cazinourilor. Această ciclicitate are o miză triplă: aduce economii de milioane de dolari cazinourilor din Vegas, contribuie la protecția mediului și trage un semnal de alarmă asupra evitării risipei, un flagel care a luat proporții alarmante în SUA, de pildă. Vom detalia pe rând cele trei aspecte.
- 1. Chiar dacă nu toate hotelurile și restaurantele din Vegas reușesc să recicleze peste 50% din resturile alimentare, unul dintre resorturi a reușit în 2015 să ”salveze” de la descompunere resturi în valoare de 5.5 milioane de dolari. Este vorba despre unul dintre cele 11 cazinouri deținute de lanțul MGM în Vegas, și anume Aria Resort & Casino, care a necesitat învestiții de 8.5 miliarde de dolari.
- 2. Prin această găselniță în parteneriat cu cei care dețin ferme din jurul Vegasului, magnații cazinourilor contribuie și la protecția mediului: este evitată descompunerea resturilor alimentare în metan, care contribuie la fenomentul încălzirii globale de 21 de ori mai mult față de dioxidul de carbon. Camioanele care alimentează ferma cu porci transportă în fiecare zi resturile alimentare de la 12 cazinouri din Vegas, valoarea lor monetizată fiind de mii de dolari în fiecare zi. Mai mult, resturile care nu pot fi date ca mâncare porcilor sunt reciclate la rândul lor de către cel care deține ferma: plastic, sticlă, aluminiu, cartoane – toate acestea ar putea afecta mediul, însă acest sistem de management al deșeurilor pare să împiedice acest lucru cu succes.
- 3. Fenomenul risipei deșeurilor a atins cote alarmante în lume. În SUA, de exemplu, 40% din totalul alimentelor produse este aruncată. Cu toate acestea, multe restaurante refuză să doneze resturile care rămân peste zi. Prin urmare, restaurantele din Vegas dau un adevărat exemplu celor din breaslă și reprezintă un etalon de urmat pentru restaurantele din întreaga lume. Cu cele 1.000 de tone de mâncare care sunt aruncate în fiecare lună la restaurantele din Vegas, este evident faptul că lupta împotriva risipei are un exemplu în acest sistem.
Multe dintre alimentele care sunt aruncate la coșurile de gunoi ale restaurantelor ajung la deja renumita fermă de porci a lui Bob Combs, situată la nord de Las Vegas. Povestea reciclării a luat avânt în cazinourile din Vegas în anul 1963, atunci când tatăl lui Combs și-a sărbătorit cea de-a 70-a aniversare în Las Vegas și după ce a văzut toate resturile care rămâneau în bucătăria restaurantului i-a venit o idee. A cumpărat o fermă de porci de 64 de hectare și a decis că va colecta deșeurile de la restaurantele cazinourilor și așa își va hrăni animalele de la fermă, acum având în jur de 2.500 de porci. De peste 50 de ani face lucrul acesta cu succes și a ajutat cazinourile să economisească sume enorme pe care altminteri le-ar fi dat companiilor de colectare a deșeurilor. Afacerea lui nu este însă una pur bănească: el face asta și dintr-un simț civic, dar și ca o datorie față de mediu, drept dovadă fiind refuzul clar pe care l-a adresat unei propuneri de 70 de milioane de dolari pentru a-și vinde afacerea.
Chiar dacă în anii `60 problema reciclării nu era una stringentă, un om a avut curajul să inoveze. Unul dintre fondatorii cazinoului Jerry’s Nugget susține că Bob Combs este un simbol al pionieratului în domeniul reciclării. La 72 de ani, el este considerat unul dintre antreprenorii cu adevărat vizionari ai Nevadei, având în vedere că a lucrat de-a lungul timpului, cu fiecare cazinou de pe faimoasa Strip of Vegas. În mijlocul unui loc care este cunoscut ca raiul extravagențelor și al exceselor, un om a ridicat conceptul de responsabilitate socială la rang de lege nescrisă.
