The brand Shalimar Slots Café, operated in our country by the Storm International Company, will reach soon one year on the Romanian gaming market. Therefore, Casino Inside magazine offers a cover story with the General Manager for Romania – Roderick Leviton, showing a balance on the operation of this company on the local gambling market. Since the beginning, Shalimar Slots Café was a prestigious location on the Bucharest market, which succeeded to rise up the entertainment standards to a level never met before. The relaxing atmosphere, the mix of high performance slot-machines, open buffet & bar, countless lotteries and parties organized in this year made Shalimar Slots Café one of the most successfull gaming room, now and in the future.
After 1 year while Storm International entered on Romanian gaming market with Shalimar Slot Café brand, which are the conclusions regarding the Romanian gambling market?
It’s still difficult to conclude any opinion of the local market as we have only been operating here for one year now. During this year we have learned a great deal about customer’s demands and gaming habits, competitor’s fierce attitude towards other operators and also the “Operational Trend” of a full financial year. This has given us the knowledge we need to move forward within this market.
Given the experience in Romania, you can do a portrait of the romanian player?
The Romanian player is still heavily focused on gambling with an “all or nothing” attitude on Slots, however we have also noticed a slow trend of players favoring the “Time on device” method of playing, especially in Shalimar, where we also provide guests with a great Loyalty Bonus Club, proper fully stocked bar and comfortable restaurant to eat and relax before or after play. At this time the Romanian player is still heavily focused on gambling, rather than spending time on a machine and being entertained but we do see this changing as we move forward in the coming years.
What are the main achievements after 1 year from the opening Shalimar Slot Cafe?
We think one of our major achievements in this market is being able to be “recognized” as a reputable gaming company with a great property and product with only a “single” location at this time. Even though we only have one location at this time, we are still highly regarded on this very large market.
Why players should come to play at Shalimar? What are the advantages of Shalimar over the competition?
Easy answer, Shalimar’s management and offices are currently based at our pilot location in Obor Square. So for guests and management alike this is a huge advantage against the larger operating companies. Why do you ask? Because this way the management has a “hands on” approach to our guests as they are always in the location, which in turn gives each and every guest a “personalized approach”. It’s difficult once you get bigger, because then you have to stretch your resources and then put yourself at risk of losing that “Personal Touch” with your guests. So our biggest advantage at the moment is personalized service for our guests. Other benefits include having a fully stocked bar, a restaurant, a stage for lotteries, musicians and shows…However all these other benefits are now being implemented by the competitors’ to improve their offerings for the guests and become more competitive.
Why has Romania remained attractive for Storm International?
Slots are popular in Romania and Romanian people in general accept gambling as a national pastime. What more could a company that provides these services want? Romania is also ideally located amongst other Eastern European countries where we are also considering expansion, so geographically it also makes sense for us to be here.
What are the future plans of Storm International regarding Romania? What news do you want to come?
We are pleased to announce that we will be opening another Shalimar property in the coming months. The location is centrally located near Romana Square and will consist of 50 slot machines, a fully stocked bar with the possibility of opening a café in the future. Planned opening date is January 2013. We are also looking at other properties with the intention of opening another two or three locations in the coming year. So the future looks good.
With the opening of a new slot-room you think to change the concept or you keep the same concept used at Shalimar Slot Cafe in Obor? Please remind us the main points regarding your concept.
Because the concept of Shalimar in Obor has been so successful, we have full intention of rolling out the same Shalimar brand throughout Romania and Europe alike. Our facilities will be restricted by the space acquired, so some locations will have a restaurant and some will not, but all locations will have the same design, personalized service for guests, as well as a Bar, Stage for entertainment and of course the best product that our guests demand to play.
From a personal point of view how you find our country so far?
Romania is so diverse! You can go to the mountains on one hand and in summer you can visit the sea coast. The weather is great with long summers and short winters and the Romanian people are very hospitable. What more could I want? I love Romania! I just wish I had more time to relax and experience the different delights of this wonderful country…
Storm International was founded in 1992 as an international company activating in the field of gambling and casino. Presently, Storm International has projects all around the world: Shangri La Casinos in Minsk (Belarus), Yerevan (Armenia) and Khujand (Kyrgyzstan/Tajikistan), gaming rooms branded Storm Casinos in Germany, two Hollywood Entertainment resorts in Monterrey (Mexico) and of course, Shalimar in Romania, the brand that greatly proved its success in our country.Shalimar Slots Café, brandul cu care Storm International operează în țara noastră, se apropie de 1 an de existență pe piața de gaming din România. Astfel că, revista Casino Inside vă oferă un cover story cu directorul general pentru România – Roderick Leviton, ca un bilanț al existenței sale pe piața locală de gambling. Shalimar Slots Café a fost încă de la început o locație prestigioasă pe piața bucureșteană, ce a reușit să ridice standardele de divertisment la un nivel nemaintâlnit. Atmosfera relaxantă, mixul performant de slot-machines, open buffet & bar și nenumăratele tombole și petreceri organizate de-a lungul anului fac din Shalimar Slots Café acum și în viitor unul dintre cele mai de succes săli de joc din România.
La un an de la intrarea pe piață a companiei Storm International prin brand-ul Shalimar Slot Café, care sunt concluziile în ceea ce privește piața românească de gambling?
Este dificil să tragem concluzii despre piața locală la numai un an de operare aici. Pe parcursul acestui an am învățat multe despre cererile clientului și obiceiurile de joc, despre ferocitatea competiției între operatori, dar și despre “Trendul Operațional” al unui an financiar complet. Toate acestea ne-au oferit cunoștințele necesare pentru a pătrunde mai adânc pe această piață.
În urma experienței din România, puteți face un portret al jucătorului român?
Jucătorul român este încă foarte concentrat pe jocul la sloturi din conceptul “totul sau nimic”, totuși am observat o ușoară tendință a unor jucători de a favoriza metoda de joc “timp petrecut la aparat”, în special în Shalimar, unde le oferim oaspeților și un Club Bonus de loialitate, un bar corespunzător complet aprovizionat și un restaurant confortabil unde pot mânca și se pot relaxa înainte sau după joc. În acest moment jucătorul român este încă foarte concentrat pe joc, în loc să petreacă timp la aparatul de joc și să se distreze, dar pe măsură ce vor trece anii credem că această schimbare se va produce.
Care sunt principalele realizări după un an de la deschiderea lui Shalimar Slot Cafe?
Credem că una dintre principalele realizări pe această piață este aceea că ne-am făcut “recunoscuți” ca fiind o companie de gambling respectabilă, cu o locație bună și un produs bun, prin intermediul unei “singure” locații. Deși în acest moment avem o singură locație suntem foarte bine priviți pe această piață foarte mare.
De ar trebui ca jucătorii să vină să joace la Shalimar? Care sunt avantajele lui Shalimar față de competiție?
Este ușor de răspuns, birourile și managementul lui Shalimar sunt stabilite în prezent în locația noastră pilot din Piața Obor. Acest lucru este pentru oaspeți, dar și pentru management deopotrivă, un avantaj enorm față de companiile mai mari ce operează pe piață. O să mă întrebi de ce. Deoarece în acest fel managementul are o abordare “interactivă” față de clienții noștri din locație, ceea ce oferă fiecărui oaspete experiența unei “abordări personalizate”. Pe măsură ce te dezvolți, acest lucru este dificil de obținut, pentru că atunci va fi nevoie să îți răspândești resursele și astfel riști să pierzi această “Abordare Personalizată” a oaspeților tăi. În concluzie, cel mai mare avantaj al nostru în momentul de față sunt serviciile individualizate pentru clienții noștri. Printre celelalte beneficii se numără barul complet aprovizionat, restaurantul, o scenă pentru loterii (tombole), muzicieni și spectacole…Dar toate aceste beneficii sunt acum implementate și de firmele concurente, pentru a își îmbunătăți oferta și a deveni mai competitivi.
De ce este, în continuare, atractivă România pentru Storm International?
În România sloturile sunt populare, oamenii în general acceptă jocurile de noroc ca o formă națională de distracție. Ce își poate dori mai mult o companie care furnizeză aceste servicii? România este de asemenea plasată ideal printre acele țări Est Europene pe care le luăm în considerare pentru extindere deci, geografic vorbind, prezența noastră aici are mult sens.
Care sunt planurile de viitor ale Storm International în ceea ce privește România? Cu ce noutăți doriți să veniți?
Suntem încântați să anunțăm că în lunile ce urmează vom deschide încă o locație Shalimar. Aceasta este poziționată central, aproape de Piața Romană și va cuprinde 50 de aparate tip slot machine, un bar complet aprovizionat cu posibilitatea deschiderii unei cafenele pe viitor. Data planificată de deschidere este ianuarie 2013. De asemenea, suntem în căutarea unor alte locații, cu intenția ca în anul următor să mai deschidem încă două sau trei locații. În concluzie, viitorul arată bine.
Odată cu deschiderea unei noi săli de joc vă gândiți să schimbați conceptul, sau mergeți pe conceptul folosit la Shalimar Slot Café din Obor? Vă rog să ne reamintiți principalele trăsături ale conceptului dumneavoastră.
Datorită faptului că Shalimar din Obor a avut un asemenea succes prin conceptul folosit, avem intenția de a merge pe același brand Shalimar în toată România dar și în Europa. Facilitățile noastre vor fi restricționate de spațiul necesar, deci unele locații vor avea restaurant iar altele nu, dar toate locațiile vor avea același design, servicii personalizate pentru jucători, dar și un bar, o scenă pentru programe de divertisment, și bineînțeles, cel mai bun mix de jocuri cerut de clienții noștri.
Din punct de vedere personal, ce părere aveți despre țara noastră până în acest moment?
România este atât de diversificată! Poți merge la munte, iar vara poți merge la mare. Vremea este extraordinară, veri lungi și ierni scurte, iar poporul român este foarte ospitalier. Ce să îmi doresc mai mult? Iubesc România! Nu îmi doresc decât să fi avut mai mult timp pentru relaxare și pentru a experimenta variatele delicii ale acestei minunate țări…
Storm International a fost fondată în anul 1992 ca o companie internaţională ce activează în domeniul jocurilor de noroc şi cazinourilor. În prezent, Storm International deţine proiecte în toată lumea: Shangri La Casinos în Minsk (Belarus), Yerevan (Armenia) şi Khujand (Kyrgyzstan/Tajikistan), săli de jocuri cu brandul Storm Casinos în Germania, două complexe Hollywood Entertainment în Monterrey (Mexic) şi bineînțeles, Shalimar în România, brand ce și-a dovedit din plin succesul în țara noastră.
