Ongoing progress in Bulgaria…Progres în desfăşurare în Bulgaria…
The gaming industry in Bulgaria has evolved substantially over the past decade –from virtually no-regulation to a rather significant one.
After 1989, there was no gaming except in a few hotels that hosted foreigners. There was no gaming regulation either. Due to the lack of guidelines, some antiquated AWPs and slots began to enter the market. Chaotic growth, non-consistency, low quality products, and low payout percent were predominant in the market for 2-3 years. With the initiative and foresight of a few local operators, government officials and the only association at the time of the local manufacturers, BTAOPII, regulation was introduced for the first time in Bulgaria. Gaming was officially defined in Bulgaria in 1993 through a Government Decree, which legalized Casinos, Bingo Halls, Government Lottery and Government Lotto.
Gaming machines were legalized with certain restrictions and limited payout, and they became popular as a route operation in gaming locals, arcades, and coffee shops. During these years, gaming grew substantially and the lack of more detailed and strict laws formed fertile soil for some „gray” operations. This situation created the necessity for different and even more specific regulation.
Bulgarian Gambling Laws
Gambling in Bulgaria has evolved a great deal over the past decade. After 1989, the only gaming was located in hotels which catered to foreigners. There was also no gaming regulation. During this point, the gaming market was hurt by low quality and a low payout percentage. These problems persisted for a few years.
In 1993, gambling was officially defined by a government decree, and this made the lottery, lotto, bingo and casinos legal. The legal age to gamble was set at 18.
During the following years, gaming began to grow substantially, and this led to a number of grey areas in the law. This was dealt with by the Gaming Law of 1998, which further defined the requirements for casinos and gaming operations. It also introduced a licensing system and created new taxes. The Gaming Control Commission was created to regulate the gaming industry.
Under the law, only licensed facilities were allowed to operate gaming equipment. Casinos could not be located within 300 meters of a school or university. Besides the age limit, people in military uniform were also restricted from entering the casinos.
Under this new law, the limited payout for slot machines was also eliminated. Jackpot systems were allowed, but advertising for casinos was prohibited.
In 1999, the Gaming Law was once again amended to include licenses for gaming equipment service centers, equipment manufacturers and distributors.
Casinos in Bulgaria
Casinos in Bulgaria are usually located around tourist destinations. Live games are available in the casinos, with some video or reel slots included. Tables in the casinos are taxed twice (a double tax up front and then a corporate tax on the winnings), so the numbers are usually kept low. The most popular games include Poker, Baccarat, Punto Banco, Blackjack and Roulette. Craps is perhaps the least popular game in Bulgarian casinos. The largest casino operator in Bulgaria is the Turkish entertainment group, Princess, which owns three of the country’s larger casinos. The bookmaking chain Eurofutbol also owns a couple of casinos, and Multigroup owns three. As of this writing, there are 11 major casinos in operation in Bulgaria. They include: Casino London; Casino Memphis; Casino Casino Rila; Hemus Hotel and Casino; Viva! Casino Sofia; Astera Casino & Hotel; Casino Cherno More; Casino International ; Casino Shipka & Hotel; Casino Varna & Grand Hotel; Varna Slot Machines in Bulgaria.
Many gaming machines can be found outside the casinos in gaming arcades. The more upscale versions contain up to 50 machines, while the smaller ones may have 10 to 20. In cities with less than 30,000 people, owners can have a minimum of 10 slots at a facility. If the population is over 30,000, then the minimum must be set at 20 slots. The most popular games in the gaming arcades are those which feature video reels (or video poker). The games with mechanical reels are only found in tourist destinations. There are estimated to be around 6,000 gaming machines available for play in the country. One of the largest local chains is Eldorado, as they operate over 20 locations and provide progressive jackpots, video slots and automatic roulette. Other chains include Queens Club and Blitz Club. All machines have to pass laboratory tests to ensure their quality, but many machines are also bought in used condition.
Gambling In Bulgaria
Up until the early 1990s, gambling was illegal in the Southeastern European country of Bulgaria, although black market gambling was rife. To combat this, the Bulgarian government legalised land casinos and bingo parlours, as well as launched a government-owned and operated national lottery in 1993. This change spawned a slew of casinos across the country, as well as a multitude of gambling machines in coffee shops, arcades and bars.
However, in 1998 the Bulgarian government tightened its gambling laws, while also introducing more stringent taxes. It also decreed that only licensed outlets were permitted to offer gambling machines. The result is that today Bulgaria boasts hundreds of licensed outlets that offer gambling machines, as well as around 20 land casinos and 50 bingo halls. A few years ago the Bulgarian Ministry of Finance was concerned about the loss of millions in revenues to offshore online gambling firms, recognising the way forward was to legalise, regulate and tax online gambling. So in February 2008, online gambling was legalised in the country, although the government was criticised for its high 10 percent gambling tax rate. But although its online gambling industry is regulated, to date the Bulgarian government has limited online gambling to its state-owned site, the Bulgarian Sports Totalizator (SportToto), which offers only lottery and online sports betting facilities. This means there are currently no Bulgarian online casinos in operation, but that may change in the future.
Online Gambling In Bulgaria
Online gambling was officially legalised and regulated in Bulgaria in February 2008, and although no licenses have yet been issued for Bulgarian online casinos, Bulgarians can access online sports betting and lottery facilities through the government-controlled website Bulgarian Sports Totalizator (SportToto).Industria de gambling din Bulgaria a evoluat substanţial în ultimul deceniu – de la un domeniu nereglementat, la unul cu reglementări semnificative.
După 1989, piața de gaming nu exista decât în câteva hoteluri care găzduiau clienţi străini. Nu exista de altfel nicio reglementare în domeniu. Din cauza lipsei de instrucțiuni, câteva vechi sloturi și AWP-uri (Amusement With Prizes) au debutat pe piață. Creșterea haotică, lipsa de consecvență, produsele slab calitative, precum și factorii mici de multiplicare au dominat piața timp de 2-3 ani. La inițiativa câtorva operatori locali și oficiali guvernamentali, precum și a singurei organizații de producători locali de la acea vreme, BTAOPII, a fost introdusă pentru prima oară în Bulgaria o reglementare legală în domeniu. Gaming-ul a fost definit în mod oficial în Bulgaria în anul 1993, printr-un Decret Guvernamental care legaliza cazinourile, sălile de bingo, Loteria Guvernamentală și jocul de loto.
Aparatele de jocuri de noroc au fost legalizate cu anumite restricții și factor limitat de multiplicare și au devenit activități populare în localuri de gaming, arcade și cafenele. În toți acești ani, industria de gaming a crescut considerabil, iar lipsa unor legi mai detaliate și mai restrictive a creat cadrul perfect pentru dezvoltarea operațiilor ilegale. Situația a dat naștere necesității unor reglementări mai specifice.
Legislaţia jocurilor de noroc în Bulgaria
În 1993, industria jocurilor de noroc a fost definită oficial prin Decret Guvernamental, ceea ce a adus în legalitate loteria, jocul de loto, jocul de bingo și cazinourile. Vârsta minima de participare la jocurile de noroc a fost fixată la 18 ani.
În următorii ani, piața a început să se dezvolte substanțial, iar acest fapt a scos la suprafață lipsurile legislației în domeniu. Această problemă a fost rezolvată prin Legea jocurilor de noroc adoptată în anul 1998, care a definit condițiile ce trebuie îndeplinite de cazinouri și de localurile în care se desfășoară operațiuni de gaming. Tot atunci s-a introdus și un sistem de licențiere care a dat naștere unor noi taxe. Comisia de Control a jocurilor de noroc a fost creată pentru a supraveghea industria de gaming.
Potrivit legii, numai în localurile autorizate se pot opera aparatele de jocuri de noroc. Cazinourile trebuie localizate la minim 300 de metri distanță de școli sau universități. Pe lângă limita de vârstă impusă, cadrelor militare le este interzisă intrarea în cazinouri.
Potrivit noii legi, limitarea factorului de multiplicare pentru sloturi a fost de asemenea eliminată. Sistemele de tip Jackpot au fost admise, dar cazinourilor le-au fost interzise campaniile de promovare.
În 1999, Legea jocurilor de noroc a fost amendată pentru a cuprinde reglementări legate de licențele aferente centrelor ce oferă service pentru echipamente de gaming, producătorilor de echipamente și distribuitorilor.
Cazinourile în Bulgaria
Cazinourile din Bulgaria se găsesc de obicei în apropierea destinațiilor turistice. Jocuri live sunt disponibile în cazinouri, alături de jocuri video și sloturi cu role. Mesele de joc în cazinouri sunt taxate de două ori (o taxă plătită în avans și impozit pe profit), așadar câștigurile sunt în mod obișnuit scăzute. Cele mai populare jocuri includ Poker, Baccarat, Punto Banco, Blackjack și Ruletă. Barbutul este probabil cel mai nepopular joc din cazinouri. Cel mai mare operator de cazinouri în Bulgaria este grupul turc Princess, care deține trei dintre cele mai mari cazinouri. Lanțul de centre de pariuri Eurofutbol deține, de asemenea, două cazinouri, iar Multigroup este properietarul altor trei. În acest moment, în Bulgaria există 11 mari cazinouri operaționale: Casino London, Casino Memphis, Casino Rila, Hemus Hotel and Casino, Viva! Casino Sofia, Astera Casino & Hotel, Casino Cherno More, Casino International, Casino Shipka & Hotel, Casino Varna & Grand Hotel, Varna Slot Machines.
Multe aparate de jocuri de noroc pot fi găsite în afara cazinourilor, în așa numitele “gaming arcades” din diverse locuri publice. Cele mai sofisticate spații conțin până la 50 de aparate, pe când cele mai mici au între 10 și 20 astfel de echipamente. În orașe cu mai puțin de 30.000 de locuitori, proprietarii pot avea minimum 10 sloturi într-o locație. În orașele cu mai mult de 30.000, minimul de aparate este de 20. Cele mai populare jocuri arcade sunt jocurile video cu role (sau video poker). Sloturile cu role pot fi găsite doar în destinațiile turistice. Se estimează că există aproximativ 6.000 de aparate de gaming funcționale în toată țara. Unul dintre cele mai extinse lanțuri locale este El Dorado, care operează în peste 20 de locații și oferă jackpot-uri progresive, sloturi video și ruletă automată. Alte lanțuri importante sunt Queens Club și Blitz Club. Toate aparatele de jocuri de noroc trebuie să treacă printr-o serie de teste de laborator pentru a le fi asigurată calitatea, dar multe dintre ele sunt cumpărate la mâna a doua.
Jocurile de noroc în Bulgaria
Până la începutul anilor ’90, jocurile de noroc erau ilegale în Europa de Sud-Est și implicit și în Bulgaria, chiar dacă piața neagră era în floare. Pentru a combate acest aspect, Guvernul bulgar a legalizat cazinourile land-based și sălile de bingo, precum și loteria de stat, răspândită la nivel național începând cu 1993. Această schimbare a dus la înființarea unui număr mare de cazinouri în toată țara, precum și la apariția unei multitudini de aparate de jocuri de noroc în cafenele, arcade și baruri.
Cu toate acestea, în 1998 Guvernul bulgar a înăsprit legile de gambling, introducând și un sistem strict de taxe. A decretat de asemenea că numai outlet-urile licențiate pot comercializa aparate de jocuri de noroc. Rezultatul este acela că astăzi, Bulgaria se poate lăuda cu sute de astfel de outlet-uri, cu aproximativ 20 de cazinouri land-based și 50 de săli de bingo. În urmă cu câțiva ani, Ministerul de Finanțe din Bulgaria era îngrijorat de pierderile de milioane cauzate de offshore-urile care activează în sistemul de gambling online. Acest lucru a condus, în Februarie 2008, la legalizarea gambling-ului online în Bulgaria, chiar dacă Guvernul a fost criticat pentru taxa ridicată de 10% impusă pentru astfel de activități. Deși industria de gaming online este reglementată, până în prezent Guvernul bulgar a limitat practicarea jocurilor online doar pe site-ul Bulgarian Sports Totalizator (SportToto) aflat în proprietatea statului, care oferă numai posibilitatea de a juca la loterie sau de a efectua pariuri sportive online. Acest lucru înseamnă, de fapt, că în Bulgaria nu există momentan cazinouri online funcționale, dar acest aspect se poate schimba în viitor.
Gambling-ul online în Bulgaria
Gamblingul online a fost legalizat şi reglementat oficial în Bulgaria în Februarie 2008 şi, deşi nu a fost acordată nicio licenţă pentru cazinouri online, bulgarii pot efectua pariuri sportive online şi pot juca la loterie prin intermediul site-ului Bulgarian Sports Totalizator (SportToto), controlat în totalitate de Guvern.
