Narcis Șelaru: „The world of gambling is not rightfully perceived in Romania”Narcis Șelaru: „Lumea gamblingului nu este percepută corect în România”

Narcis Șelaru is an important member with old payrolls issued by the team of sports news, of the Romanian Television, and, a good poker player. The following lines will describe his successful life, his likes in poker and why does he believe that the image of this beautiful and fascinating world of gambling is not rightfully promoted in our country.

For how many years do you work with TVR and what does all this dedication for all those years to the Sport editorial office of the Romanian Television signifies to you?

I work with the editorial office of TVR since 1996, and I have had a major involvement in the most significant sport broadcasts. I was part of the TVR team, for 3 Olympics, Sydney 2000, Athens 2004 and Beijing 2008, having hundreds of hours of live broadcasting to every Olympic competition. Sometimes we have had up to 10 hours of live broadcasting per day. In 2010 I was part of the TVR team as a sports caster to the World Football Championship from south of Africa and I have had 14 live games, second regarding the volume of casting of the team.

Have you never been tempted to leave? Many of your colleagues are now working with almost all of the sport televisions in the country?

I was tempted to leave for another television, I even had concrete offers in this way, but I have always chosen to collaborate with them. I have collaborated with the prestigious Eurosport channel for more than 10 years, and in September last year, I have started collaboration with Digisport channel. As a small joke, I can say that I never left, because poker has complemented my incomes sufficiently.

Are you a team work person?

I am for sure a team work man; I have played volleyball for more than 15 years, the first division. Here I have learned what it means to play in and for the team. This helped me greatly in television work also; I was among the few ones who gave real chances of assertion to my younger colleagues.

Which is the greatest success of your personal and professional life?

Obviously, the greatest success of my personal life is Ducu, my son and Mihaela my wife, they helped me to get through some very difficult times. Also, a significant moment in our life was when we decided to get a dog. Our dog is a pug, which, of course, I had won at poker, for a straight on a flop, so we named him Chintuță (Romanian for “Straighty”). On a professional level I believe that all my broadcastings of the most significant competitions, the world boxing final played by Doroftei and the Argentinean Balbi, which brought the highest audience for TVR following the game of football Romania – Hungary, when Hagi has returned to the field.

I think you and Sorin Hobana are the only poker commentators from Eurosport channel. How is it like to comment poker on TV; I believe that there is less obvious action here than in other sports where physical contact is a must for naming it a sport?

I think that are more poker commentators, first let us not forget the boys from sport.ro. Starting this year, Sorin is alone in Eurosport, unfortunately, my contract with Digi ended my relation with Eurosport. I believe that it is good to comment poker on TV, first of all because you are sure you only win and loose nothing, which is a big deal in poker. And there is action; my comments may have shown that. As for contact, this is the charm of the poker, maybe you do not have the courage to challenge the boxing world champion, but in poker you can enter a tournament in which you can exceed big names of this sport.

 How did you come to have the first contact with this sport, poker?

As a child I was attracted to games, thus holdem is something that I seem to have been waiting for all my life. Surely, at first I played 5 cards poker, but if you get to Texas Hold’em, than you can hardly search for your luck somewhere else.

 From the point of view of the poker player, how is Narcis Șelaru at the game table: aggressive or flexible?

In my opinion, I am aggressive under no circumstances. I like to place all the chips in the game if I am sure, after a turn or a river. I rarely enter pots and I am aggressive on pre-flop when I have high cards, Aces or Kings, because I know that if I loose the hand with those cards, I also loose everything that is in front of me, so I force only one player to enter the pot, for greater chances. 

What do you enjoy in poker?

Everything, especially when I play one hand very good and I win all there is to be one with those cards.

In your opinion how much strategy and how much luck is there in poker?

Strategy is very important, but there are hands you cannot avoid. Maybe this is why I try to enter as few hands as possible, to avoid the ones who lose all your money.

I think is somewhere around 75%-25% for strategy-luck.

Have you ever been in any casino, here or outside the country? How was it like?

I was in very many casinos in Atlantic City, Montreal, Melbourne and I visited also a lot of casinos in Europe. I regretfully declare that the experience there is very different than here. First of all, there are more players and they have a greater respect for the game, its rules, for the other players, and for dealers, those of you who play in our casinos surely know what I speak of.

What is your perception on the image of gambling in our country, do you believe is a positive or a negative one?

I do not believe that the world of gambling is rightfully perceived in Romania. Certainly, you can meet more colorful people in the world of casinos but also, special persons as: actors, singers, famous athletes, politicians. This is precisely what I have tried to change with the TV show named Chinta Royală (Romanian for Royal Flush), which I carried through for 15 editions on Telesport channel, and here I have tried to develop the image of a beautiful and fascinating world, which in my opinion, is not rightfully advertised either.

 What are your future plans in regard to poker? Do you see yourself years from now playing poker on a professional level and giving up your career in journalism?

I am fortunate to have a great job.  For example, right now I am preparing for the London Olympics, but I shall never give up the pleasure of a poker game. My level in this sport, well it is not clear to me either, but I believe that the small successes I have had, are enough to provide me with more confidence.

This is certainly not for a professional career, but a possible constant supplementary income.

 Component de bază, cu ștate vechi, a echipei de știri sportive a Televiziunii Române, Narcis Șelaru este și un bun jucător de poker. În rândurile ce urmează veți vedea care îi sunt reușitele în viață, ce-i place la poker și de ce crede că imaginea acestei lumi frumoase și fascinante a gamingului nu are parte la noi în țară de o promovare corectă.

De câți ani ești în TVR și ce înseamnă pentru tine implicarea, în atâția ani, în redacția Sport a Televiziunii Române?

Lucrez în redacția sport a TVR din 1996, iar implicarea mea în cele mai importante transmisiuni sportive a fost una majoră. Am făcut parte din echipa TVR la 3 olimpiade, Sydney 2000, Atena 2004 și Beijing 2008, cu sute de ore de transmisiuni în direct la fiecare olimpiadă. Au fost și zile când am avut 10 ore de transmisiuni directe pe zi. În 2010 am făcut parte din echipa TVR de comentatori la Campionatul Mondial de Fotbal din Africa de Sud fiind cu 14 meciuri transmise în direct, al doilea ca volum de comentarii din acea echipă.

Nu ai fost niciodată tentat să pleci către alte zări? O mulțime de colegi de-ai tăi sunt acum pe la mai toate televiziunile de sport din țară?

Am fost tentat să plec la alte televiziuni, am avut chiar și oferte concrete, dar am ales întotdeauna colaborarea. Am avut mai bine de 10 ani o colaborare cu prestigiosul canal Eurosport, iar din septembrie anul trecut am semnat o colaborare cu canalul Digisport. Glumind puțin aș spune că nu am plecat pentru că pokerul mi-a completat suficient veniturile.

Ești un om de echipă?

Cu siguranță sunt un om de echipă, am jucat mai bine de 15 ani volei, la nivelul primei divizii. De acolo am învățat ce înseamnă să lucrezi în și pentru echipă. Lucrul ăsta m-a ajutat mult și în munca de televiziune fiind mai mereu printre puținii care au oferit șanse reale de afirmare colegilor mai tineri.

Care este cea mai mare reușită a vieții tale pe plan personal și profesional?

Pe plan personal, evident copilul  meu Ducu și soția Mihaela care m-au ajutat în niște momente foarte grele pentru mine. Ba cred că un lucru important în viață a fost și când ne-am hotărât să luăm un cățel. Un mops, evident câștigat la poker, pe o chintă pe flop așa că numele mopsului este Chintuță. Pe plan profesional cred, comentariile la cele mai importante competiții, pe primul loc finala mondială de box dintre Doroftei și argentinianul Balbi care după meciul de fotbal România – Ungaria când a revenit Hagi în teren, a adus cea mai mare audiență pentru TVR.

Cred că tu și Sorin Hobana sunteți singurii comentatori de poker de la Eurosport. Cum e să comentezi poker la TV; mă gândesc că există mai puțină acțiune evidentă aici decât în cazul altor sporturi unde fără contact fizic practic nu poți vorbi de un sport în sine?

Eu zic că sunt mai mulți comentatori de poker, în primul rând băieții de la sport.ro, să nu uităm de ei. Din acest an Sorin a rămas singur la Eurosport, contractul cu Digi a dus, din păcate, la ruperea relațiilor mele cu Eurosport. Eu zic că e bine să comentezi poker la tv pentru că, în primul rând ești sigur că nu pierzi nimic, ci doar câștigi, ceea ce la poker e mare lucru. Iar acțiune există, cred că în comentariile mele am demonstrat acest lucru. Cât despre contact, aici e farmecul pokerului, cu campionul mondial de la box nu ai avea curaj să te lupți, pe când la poker poți intra într-un turneu în care chiar să depășești nume mari ale acestui sport.

Cum ai ajuns să ai primul contact cu acest sport, pokerul?

Sunt un om care a avut de mic atracția pentru jocuri, așa că holdemul este ceva pe care parcă l-am așteptat toată viața. Sigur că mai întâi a fost pokerul cu 5 cărți, dar dacă ajungi la Texas Hold’em, atunci cu greu mai poți să cauți norocul în altă parte.

Din punctul de vedere al jucătorului de poker, cum este Narcis Șelaru la masa de joc: agresiv sau adaptabil?

Eu zic că în nici un caz nu sunt agresiv. Îmi place să-mi pun toate fisele în joc dacă am o foarte mare siguranță după turn sau river. Intru rar în poturi și sunt agresiv pe preflop cu cărți mari, ași sau popi pentru că știu că dacă pierd cu aceste cărți mâna, pierd tot ce am în față, așa că forțez să intre în pot doar un jucător pentru a avea șanse foarte mari.

Ce îți place la poker?

Totul, în special când joc foarte bine o mână și câștig tot ce se poate câștiga cu acele cărți.

Cât e strategie și cât noroc în poker, din punctul tău de vedere?

Strategia e foarte importantă, dar există mâini pe care nu le poți evita. Poate și de aceea încerc să intru în cât mai puține mâini, pentru a le evita pe cele în care pierzi toți banii.

Eu cred că e undeva 75%-25% pentru strategie-noroc.

Ai fost vreodată în vreun cazino aici sau afară? Cum ți s-a părut?

Am fost în foarte multe cazinouri în Atlantic City, Montreal, Melbourne și în foarte multe în Europa. Cu regret spun că e altceva decât la noi. În primul rând, mult mai mulți jucători și un mai mare respect pentru joc, pentru regulile lui, pentru ceilalți jucători și pentru dealeri, oamenii care joacă la noi știu cu siguranță despre ce vorbesc.

Care este percepția ta asupra imaginii gamblingului la noi în țară, crezi că are o imagine pozitivă sau una negativă în România?

Eu cred că lumea gamblingului nu este percepută corect în România. Sigur că în cazinouri întâlnești și lume mai pestriță, dar găsești și persoane deosebite: actori, cântăreți, sportivi faimoși, politicieni. În emisiunea Chinta Royală pe care am realizat-o timp de 15 ediții pe Telesport exact asta am încercat să schimb și să dezvolt imaginea unei lumi frumoase, fascinante care, în opinia mea, nu are la noi o promovare corectă.

Care sunt planurile de viitor privind pokerul? Te vezi peste câțiva ani jucând poker la nivel profesionist și renunțând la cariera de jurnalist?

Eu am șansa unei meserii superbe. Acum, de exemplu, mă pregătesc pentru Olimpiada de la Londra, dar niciodată nu voi renunța la plăcerea unei partide de poker. Nivelul meu în acest sport, ei bine, nici eu nu sunt foarte lămurit aici, dar cred că micile succese pe care le-am avut, sunt suficiente să-mi ofere o mai mare încredere în mine.

Cu siguranță însă nu pentru o carieră de profesionist, ci pentru o eventuală completare constantă a veniturilor.