Frank Marino, one (wo)man showFrank Marino, one (wo)man show
-Oana Mihalache
Vegas is not only about winning, this is crystal clear, as much as gambling is not only about fame or money. Entertainment is a key ingredient for each nights spent in the famous city, and this is why a character like Frank Marino can become a main attraction for those searching for more than poker of baccarat games.
His repertoir of female impersonators includes stars like Britney Spears, Rihanna, Madonna, Katy Perry or Lady Gaga, but also women who are already legends in the music and cinema industries, such as Diana Ross or Cher. In fact, Frank Marino is himself a legend, being well-known among those who regularly go to his shows „Ms. Las Vegas”. He is, without a shadow of a doubt, one of the most famous entertainers in the capital of gambling, but also the longest-running one, with almost three-decades of daily representations on the Strip, sometimes even four times a day. After a representation of roughly 75 minuted, during which Marino enters the skin of many feminin characters, changing its costumes many times during a show, he can be seen at the table games. Moreover, those who have seen him in the well-known Divas Las Vegas show can also sit next to him at the table bearing his name, where they can bet on their favorite diva.
One of the most fascinating things when it comes to shows hosted by Marino, leaving aside his hard to match talent, are the costumes he wears. These costumes will most probably become pieces in a museum of „pieces of art that represent Vegas”. The costumes that Marino wears are made by the famous designer Bob Mackie (who also also created for Joan Rivers, Diana Ross, Liza Minelli, Tina Turner), and the stilettos, wigs and make-up are all made by Manolo Blahnik.
Frank Marino, a star awarded for at least 10 characters
As proof of appreciation and gratitude for the talent he invested in the Strip of Vegas one of a kind entertainment, Frank Marino received a star on the famous Las Vegas Walk of Stars in February 2005. It is, with no doubt, the highest form of appreciation, given the fact that among the stars whose names have been graved on the famos Walk are Elvis Presley, Frank Sinatra or Gloria Estefan.
Many would describe his representations as a mix of „comedy, couture and fun”, as the star himself is a one man show. Some have given him the title of „The Queen of the Strip”, a title that makes him unique among other comedians in Vegas. Born in Brooklyn, Marino is not known solely for his representations in Vegas – he also appeared in TV series and movies such as Miss Congeniality 2, Baywatch or Millionaire Matchmaker. Part of his success is owe to his extrovert personality, but also to the 15 plastic surgeries, totalling more than $100.000, a reason why he is considered eccentric. On the other side, precisely his personality and outgoing attitude brought him the amazing success he now enjoys. He describes himself as a person with too much fashion sense to be just one sex.
Talent and success do sometimes have drawbacks: many controversies connected to Frank Marino started to arise, and in 1986 he was sued by Joan Rivers, for $5 million. The reason? He impersonated her stand-up number in a very realistic manner, so this could have been detrimental to her career. „The God she settled, ‚cause I was about $80 short”, he jokes when he recalls that moment. Now, on the other side, he admit that he could leave a quality life if he would exit the industry, thanks to his savings and his sense of responsability towards his earnings.
Among the casinos that „hosted” his shows, to count but a few, we can name Riviera Hotel and Casino, Imperial Palace and Casino or The LINQ Hotel and Casino. At the latter, Frank Marino had a performance scheduled for June 30th, and the price for a ticket varied between 26 and 100 dollars, a small amount for many players who bet this amount at a single poker game. Even if you are not a typical fan of this kind of representations, Frank Marino is not to be missed, as he will remain in history as one of the legends of the city, next to other famous stars that managed to turn entertainment into art and irreversibly connect this to Vegas.
-Oana Mihalache
Vegasul nu este doar despre câștiguri, asta e clar, în aceeași măsură în care nici gamblingul nu este doar despre faimă sau bani. Distracția este un ingredient cheie al unei nopți petrecute în faimosul oraș, tocmai de aceea un personaj ca Frank Marino poate deveni un reper pentru cei care caută mai mult decât o partidă de poker sau un joc de baccarat.
Imită staruri ca Britney Spears, Rihanna, Madonna, Katy Perry sau Lady Gaga, dar și femei devenite deja legende ale industriilor muzicale și cinematografice, cum sunt Diana Ross sau Cher. De altfel, Frank Marino a devenit el însuși o legendă, fiind cunoscut pentru cei care merg des la spectacolele lui ca ”Ms. Las Vegas”. Este, fără dubii, unul dintre cei mai cunoscuți entertaineri din capitala gamblingului, fiind și cel mai longeviv, având în vedere că de aproape trei decenii ține reprezentații pe Strip, uneori chiar și de patru ori pe zi. După o reprezentație care durează de regulă 75 de minute, în timpul căreia Marino interpretează mai multe personaje feminine, schimbându-și vestimentația de mai multe ori în timpul unui show, acesta poate fi găsit la masa de joc. În plus, cei care au asistat la spectacolul cunoscut sub numele de Divas Las Vegas, îl pot însoți pe actorul – comediant la masa de joc omonimă, unde pot paria pe diva preferată.
Unul dintre cele mai fascinante lucruri legate de show-urile susținute de Marino, dincolo de talentul său greu de găsit, sunt costumele pe care le poartă. Aceste costume vor deveni cândva, cel mai probabil, piese de colecție într-un muzeu dedicat ”operelor de artă care reprezintă Vegas-ul”. Costumele lui Marino sunt realizate de celebrul designer Bob Mackie (care a mai creat pentru Joan Rivers, Diana Ross, Liza Minnelli, Tina Turner), iar pantofii cu tocuri, perucile și make-up-ul sunt asigurate de Manolo Blahnik.
Frank Marino, o stea pentru cel puțin 10 personaje
Ca o dovadă a aprecierii și a recunoștinței pentru talentul pe care l-a pus în slujba entertainmentului de pe Strip-ul Vegasului, Frank Marino a primit o stea pe binecunoscutul Las Vegas Walk of Stars în februarie 2005. Este, fără îndoială, o formă înaltă de apreciere, având în vedere că printre starurile al căror nume au fost gravate pe acele stele se numără Elvis Presley, Frank Sinatra sau Gloria Estefan.
Mulți ar descrie reprezentațiile lui ca un amestec de ”comedie, couture și distracție”, starul fiind un one man show incontestabil. Unii i-au spus ”The Queen of the Strip”, un titlu care îl individualizează printre ceilalți comedianți din Vegas. Născut în Brooklyn, Marino nu a ajuns să fie cunoscut doar din reprezentațiile din Vegas – a apărut și în filme sau seriale precum Miss Congeniality 2, Baywatch sau Millionaire Matchmaker. O parte din succesul pe care îl are se datorează personalității sale extrovertite, dar și celor peste 15 operații estetice pe care și le-a făcut de-a lungul timpului care l-au costat peste 100.000 de dolari, fiind considerat un excentric. În schimb, chiar asta i-a adus succesul răsunător pe care îl are. Chiar el se auto-descrie ca o persoană care are un simț al modei mult prea dezvoltat pentru a fi doar bărbat.
Talentul și succesul aduc uneori și părți negative: multe controverse au apărut legate de Frank Marino, iar în 1986 a fost dat în judecată de către Joan Rivers, pentru suma de 5 milioane de dolari. Motivul? I-a imitat numărul de stand-up mult prea bine, așa încât dedublarea aceasta ar fi putut fi în detrimentul carierei pentru Rivers. ”Bine că s-a răzgândit, pentru că atunci aveam cu 80 de dolari în minus”, glumește el amintindu-și de acel moment. Acum însă, admite că ar putea duce o viață liniștită dacă s-ar retrage din industrie, fapt datorat și unui simț al economisirii care l-a făcut să nu risipească banii câștigați.
Printre cazinourile care i-au ”găzduit” reprezentațiile de-a lungul timpului se numără Riviera Hotel and Casino, Imperial Palace Hotel and Casino sau The LINQ Hotel and Casino. La cel din urmă Frank Marino a avut programată o apariție pentru data de 30 iunie, prețul unui bilet variind între 26 și 100 de dolari, un chilipir pentru mulți jucători care poate pariază această sumă la o singură mână de poker. Chiar dacă nu sunteți fanii reprezentațiilor de acest fel, Frank Marino nu trebuie ratat, pentru că el va rămâne în istorie ca una dintre legendele orașului, alături de alte staruri faimoase care au dus entertainmentul la rang de artă în acest oraș.
