David Livermore: “We have to be one step ahead of the criminals in casinos.” David Livermore: “Trebuie să fim cu un pas înaintea infractorilor din cazinouri!”

Mr. Livermore joined the casino industry in 1991 after serving 9 years in the Royal Marine Commandos. When he joined the casino industry he went straight into surveillance. He has a Law Degree in the UK and has a Diploma in Anti-Money Laundering. So beware.

Tell us about the history of IACS? When did it start and how many members did it have at the moment?

The Association was originally started by a group of Casino Security/Surveillance Managers in London UK in the late 1980s who met up occasionally to discuss the problems and issues that they were facing in their casinos. It was recognized that cheat and crime teams had become organized and professional and were hitting all casinos sometimes multiple visits in one night. The Association met formally for the first time in Birmingham England in 1991 and was joined at that time by professionals from Holland. The organization rapidly grew into a European organization but also had representation in the USA and Canada. In 1996 at a meeting in France the organization became the International Association for Casino Security, a name it has to this day.

Who is IACS representing?

IACS is a non-profit making Association where its members have control of the direction and organization. There currently no membership fees and we simply ask that members attend the AGM and Conference so that we can talk face to face about the serious issues facing us all. The key is that our membership is experienced and professional. On average our members have 20 years experience and all hold senior positions within their companies.

Tell us about IACS and the most important objectives for this year.

Our main objective this year was to focus on professionalism, so the emphasis during the meeting was to focus on IACS producing the standards for the Casino Surveillance industry. It’s very important for us that we continually improve and that we are seen as leaders in this area by the Casino industry and to outside agences. That’s our main focus.

How did security improve in partner casinos since the existence of IACS?

There never used to be any collaboration between casinos. The view by casino management used to be that if one organization exchanged information with another organization there would be commercial problems. We’ve developed in the last 20 years to a point where we’re trusted to talk to each other in order to discuss the types of crimes we see in casinos and to reduce that crime. My belief is that now casinos could not work without that level of organization and communication.

We have to be one step ahead the criminals in casinos. There’s not so much money around as there used to be and it is inevitable financial crime will increase in those circumstances. And when there’s money on the table, that’s when crime starts to roll. We have to be quick.

How does IACS keep one step ahead of law breakers or crooks?

It goes back to our professionalism and what we’ve learned from each other looking closely at the trends in criminal behaviour. For example, if someone commits a crime in Bucharest and it’s a new crime, it might be a new crime across the casino industry. So Bucharest through IACS can give us the information about how that crime is committed and we can protect ourselves, because we are alerted to that type of crime. And this is how the networking works.

How important is the confidentiality for IACS?

It’s hugely important. The reason we meet together and insist that new members come to conference is so we can speak about the problems face to face. We need to be convinced that each of our members is capable of securing the information that we exchange and that they have a good professional standard with strong procedures.

What are the usual obstacles found on the way to legit gambling?

The usual obstacle is finance. Getting the money for surveillance is often pretty difficult. If you look around the technology doesn’t come cheap and we need to have the best equipment since we are looking very closely at cash, chips cards etc. We need the best so that you could stay ahead of game. Money it’s the barrier to everything.

Why is it important that this edition of the IACS is held in Bucharest?

Bucharest has been associated with IACS for many years and you’ve had a number of very experienced senior surveillance people. The question really is “Why haven’t we had it here before?” We had a lot of intelligence coming to IACS from Bucharest, probably more than you expect. Criminals and cheats move through Europe very quickly and Bucharest tends to see a lot of those criminals. Therefore we have a great relation with the guys here. I can say that surveillance guys inside Bucharest have saved other operators outside Romania a lot of money by their participation in IACS.

I also think that like many other countries, the industry here has been penalized by over taxation and it makes running business very difficult.  The result of over taxation is that the business cannot grow.  With such good staff and hotels here, I believe that, if allowed to grow, the casino business would contribute to making Romania and Bucharest a destination for many more tourists who would contribute a great deal to the wealth of the country.  It would be a great shame if casino gambling, which is one of the safest forms of gambling, were to be destroyed by onerous taxes and poor legislation.

Romania is said to be a gateway to the East for Western gambling. What do you think about that? Actually, what are your impressions regarding our market?

I think it looks like a fabulous offer and I have been pleasantly surprised with the standards here. Also, I’m very impressed with your casino and hotel staff. The standard of service is very high and the supervision is high compared to a lot of places in the World. So I think customer service is good, supervision is good, and I think that all combines to an overall good impression of the casinos. I think I might put up for a request to come and work in Bucharest!

Is there something you’d like to tell our readers and Romanian gamblers?

I’d say to Romanian and international gamblers that it’s a good place to come and enjoy gambling in beautiful surroundings with great service. But if you want to come and cheat, don’t come here, you will get caught. And when you get caught it would be very difficult for you to play again.

I have had a wonderful time in Bucharest and would like to thank the people here for making my trip such a pleasant one.Domnul Livermore a intrat în lumea cazinourilor în 1991, ocupându-se de siguranţa acestora, după nouă ani petrecuţi în Comandoul Marinei Regale englezeşti. Are o diplomă în Drept şi alta în anti-spălare de bani. Aşa că fiţi atenţi la el.

Spuneţi-ne despre povestea IACS (International Association for Casino Security). Când a început totul şi câţi membri aveţi în momentul de faţă?

Bazele asociaţiei au fost puse de către un grup de manageri de cazinou din Londra, la sfârşitul anilor ’80, care s-au întâlnit ocazional şi au vorbit despre problemele de securitate cu care se confruntau la momentul respectiv. Au ajuns la concluzia că trişorii şi hoţii de cazinouri au devenit grupuri organizate, profesioniste, şi că ajunseseră să lovească într-o singură noapte chiar şi mai multe cazinouri. Asociaţia s-a întâlnit formal pentru prima dată la Birmingham, în 1991, şi au venit atunci şi câţiva membri din Olanda. De-atunci, Organizaţia a devenit la scurt timp una europeană, dar cu reprezentanţi şi în Statele Unite şi Canada. În 1996, cu ocazia unei întâlniri în Franţa, organizaţia şi-a primit oficial numele pe care îl are şi azi, IACS.

Pe cine reprezintă IACS?

IACS este o organizaţie non-profit, ai cărei membri deţin controlul direcţiei sale şi a organizării. Nu există nici o taxă de membru, ci doar dorim ca ei să fie prezenţi la întâlnirile pe care le avem, pentru a putea vorbi în detaliu despre problemele de securitate cu care ne confruntăm. Important este ca membrii noştri să fie experimentaţi şi profesionişti în ceea ce fac. De aceea, media de experienţă în rândul membrilor este de 20 de ani şi fiecare are o poziţie de senior în cadrul companiilor unde activează.

Spuneţi-ne care sunt cele mai importante obiective IACS în acest an.

Anul acesta ne-am concentrat pe ideea de profesionalism, tocmai de aceea am pus la dispoziţia membrilor un fel de program care să perfecţioneze acest aspect vital. Este foarte important să luăm ce e mai bun din managementul fiecărui cazinou din lume.

Cum şi-au îmbunătăţit cazinourile partenere securitatea de când au devenit membre IACS?

Înainte de a face parte din organizaţie, cazinourile nu colaborau aproape deloc între ele. Chestia asta e foarte interesantă, pentru că mulţi au impresia că două companii care se ajută reciproc pot dăuna competiţiei. În ultimii 20 de ani, IACS a ajuns la un nivel la care membrii noştri pot discuta între ei, cu încredere deplină, despre probleme de criminalitate şi cum pot fi ele rezolvate. Personal, cred că nici un cazinou nu prea poate funcţiona fără acest nivel de organizare şi comunicare pe care noi îl oferim.

Trebuie să fim cu un pas înaintea hoţilor din cazinouri. Mai ales acum, când banii nu mai sunt la fel de mulţi pe piaţă, iar unde este o criză economică, criminalitatea este mai mare. Unde-s bani pe masă, acolo devine cel mai periculos. Trebuie să fim foarte atenţi şi rapizi în ceea ce facem.

Cum păstraţi acest “pas înainte” despre care vorbiţi?

Totul are legătură cu profesionalismul şi lucrurile pe care le-am învăţat în aceşti 20 de ani. Spre exemplu, dacă cineva comite o infracţiune la Bucureşti şi este o infracţiune nouă, poate fi nouă pentru tot restul lumii. Astfel, cei de la Bucureşti ne pot da informaţii despre infracţiunea respectivă şi putem învăţa cum să acţionăm pe viitor şi ce măsuri de prevenire trebuie să luăm. Acesta este principiul de bază al funcţionării reţelei din cadrul organizaţiei noastre.

Cât de importantă este confidenţialitatea pentru IACS?

Este mai mult decât importantă, este vitală. Motivul pentru care organizăm întâlniri şi insistăm ca noii membri să fie prezenţi este tocmai pentru a putea vorbi cât mai multe despre problemele cu care ne confruntăm. Trebuie să fim siguri că fiecare membru este capabil să ţină informaţia pentru el, că are standarde profesionale ridicate şi urmăreşte proceduri serioase.

Care sunt obstacolele obişnuite pe care le întâlniţi?

Cel mai des obstacol este obţinerea de finanţare. Să faci rost de bani pentru supraveghere este un lucru dificil. Dacă priviţi cu atenţie, tehnologia de genul ăsta este destul de scumpă, iar noi trebuie să avem cele mai performante echipamente. Banii sunt, de fapt, o barieră pentru orice.

De ce este important faptul că această ediţie a IACS se ţine la Bucureşti?

Bucureştiul a fost asociat cu IACS de foarte mulţi ani şi aveţi un număr important de oameni experimentaţi în siguranţa cazinoului. Întrebarea logică ar fi, de fapt, de ce am făcut o astfel de întâlnire atât de târziu? (Râde) Informaţiile venite de la Bucureşti au fost mai multe decât credeţi şi extrem de utile. Infractorii se mişcă repede prin Europa, iar Bucureştiul are tendinţa de a-i vedea pe mulţi în cazinouri, aşa că avem o relaţie apropiată cu cei de aici. De fapt, datorită mai multor operatori români, alte cazinouri din afara României au reuşit să nu piardă bani serioşi…

Mai cred că asemenea altor state, industria de aici a fost penalizată de suprataxare şi a devenit destul de greoaie ca afacere în sine. O afacere suprataxată nu prea are cum să crească. Cu asemenea staff şi hoteluri, cred că acest business poate creşte mult mai mult şi ar deveni şi o atracţie turistică, în folosul României, pentru cei care vor să vină şi să contribuie la bogăţia ţării. Ar fi mare păcat dacă ideea de cazinou, care este cel mai sigur mod de gambling, ar fi distrusă din cauza taxelor împovărătoare şi a legislaţiei precare.

Se spune despre România că ar fi o poartă a gamblingului, care face legătura între Est şi Vest. Ce părere aveţi despre lucrul ăsta şi care sunt impresiile dvs. cu privire la piaţa noastră de gambling?

Oferta gamblingului românesc este fabuloasă şi am fost plăcut surprins de standardele ridicate de aici. De asemenea, sunt impresionat de stafful cazinourilor bucureştene. Trebuie să fie foarte buni, fiindcă am pierdut bani aseară (Râde). Serviciile sunt de cea mai bună calitate şi sunt competitive cu cele din străinătate, fără dubii. Serviciul de clienţi este buni şi siguranţa este bine pusă la punct, aşa că toate aceste aspecte combinate mi-au creat o impresie foarte bună. De fapt, cred că voi cere să fiu trimis să lucrez la Bucureşti!

Doriţi să le transmiteţi ceva cititorilor noştri şi jucătorilor români?

Le-aş zice că mi-a făcut plăcere să vin aici, este un loc bun pentru jocurile de noroc. Dar dacă vrei să vii şi să trişezi, nici măcar să te gândeşti, pentru că te vom prinde (Râde). Şi după ce te-am prins, îţi va fi foarte greu să mai intri vreodată într-un cazinou. Dar m-am simţit extraordinar la Bucureşti şi aş vrea să mulţumesc oamenilor care mi-au oferit o călătorie atât de plăcută.