Dan is 30 years old, he is married and finished the Mathematics Faculty in 2004. He owns an internet café, a online payment solution, and recently he has become shareholder for a poker cake network. He also has a poker sports club in Cluj, Transilvania Poker Club, where there are around 200 registered members…
Please tell us how and why did you start playing poker?
A started playing poker in 2004 by mistake. In the USA I received a card and I forgot to enter my pin, and therefore it was impossible to get the 100 dollars I had on the card that was only valid for one more month. I got a commercial for 888.com, I deposit the 100 dollars there and registerd to a 11 dollars rebuy, with almost 1300 players. I didn’t know the rules well, but I did some research on the internet. I had the beginner’s luck and I got the first position, I won 3205 dollars, but I was convinced it was a marketing strategy of the site to keep me close. I was surprised the day I got the money. I started playing more seriously, and in two days I lost them all.
What dod you need for becoming a pro poker player?
A pro poker player shoul be a model for the poker player, beginner or middle, to have good money, lots of live and online experience, as well as a CV that can prove all that. In poker there are all pro players, they can all give advice, or teach others, but the real pro players have results.
First of all, as a pro poker player you must be talented, perseverant, learn from the best, study your own performance and the performances of the better ones, but not the least to be a good manager of your own money. To know the limits, how to divide the bankroll, not to risk it all in a single session. I would say to many players to take advice from Alin Medesan.
Describe your playing style. Is there something you would change about it?
The style changes according to the tournament, to the players you are facing and the structure of the tournament. Usually, the first two blind levels give me the opportunity to stydy my opponents if I am facing them for the first time at the gaming table. There are many things to consider in order to establish the strategy. For me, a tournament is a survival struggle. You have to survive until the final table, where the game resumes to sit and go when the players have inequal stacks, different images and different strategies. Along the tournament you must find certain moments and suitable situations for getting chips. I cannot describe myself as a tight or aggressive player, but I am tight on an aggressive table and aggressive on a tight table, tight aggressive with a stack average and aggressive with a 2x average stack.
I always try to change something, I learn from better players, I always watch them while playing with them, I try to understand the situations and the decisions they make in order to apply them in my next game. I change a little bit every day, I don’t want to give the opponents the chance to read me… it is very difficult to do that, no metter the domain, any change has higher risks. In poker, any risk can damage the tournament. That is why it is better to do what you know best and change something only when you get the chance to minimize the risks.
Many people have a bad perception ongambling. What was the reaction of your closest friends and family when you decided to become a pro poker player?
My parents supported me ever since I was a child, I had the freedom to walk on my feet. I was a sports man for 14 years, 10 as an athlete and I think it contributed a lot to my relation with the family and closest friends. Hiding things can’t be good, anything you do or any decision you take in life must have arguments. I started playing poker, I won, I lost, I learnt, then the entire experience and the environment made me a winner. Regarding poker, I believe nobody has reasons to criticize me, since I have never sold anything for getting the money to play, I have never mortgaged anything and I have never used the money for other spending in order to play poker.
From your point of view, poker is a sport or is gambling?
From my point of view, poker is a sport. Casino games are gamble, since the probability to win is very low. Texas Hold em is like chess, sport, strategy. A chess player who does know the moves of the horse or pawn has no chance to win. It’s the same with Texas Hold em- if you don’t know the rules, the strut of a tournament you have no chance. On the other hand, in a casino you can enter for the first time, bet on a number or a color and get the lucky chance, without knowing the rules.
Where do you feel more confortable, online or live poker table?
I feel confortable on live tables, abroad. In Vienne there are many plauers, guaranteed tournaments, I feel good there, I had the best performances – you always like the places where you win (he laughs). In Romanian casinos I only enjoy playin poker, not roulette or any other game. I like Casino Regent in Bucharest very much, the staff is professional and the organization of the tournaments is perfect.
Tell us about the hand that remained in your mind
I had quite a few strange hands as I remember, I am telling you only about two of them. Two years ago, in Vienna, on the last day of Austrian Masters I saw a very good 2/2 cash table. It was short handed and all the players has high stacks. I had a 1000 euros short stack, air in two hours and then I reached 3000. My friend Andrei One came to the table and asked me to go to sleep, since we had the final table the next day. I said no, I wanted to keep on playing and I got AA, I was paid by three players, then 3bet, and this helped me a lot, 4bet, around 450 euros (3bet had 125 euros), everybody except for the stud folded. He looked at me and decided to play one more hand. Flop 234 clubs. I had clubs A. I called for bet, the stud raised and I went all in. the pot was 6200 euros, turn, king, diamonds, river 8 diamonds. The stud gave me back 2 kings, without the clubs king, had 1 out that came on the turn.
Few weeks ago, in a casino in Cluj, I was playing tight, since I had good playes on the table, like extasyman, slevinro, nandor82, bostanu24, pescaru… I was speaking on the phone all the time. I got a 45 suited stud spades and the pot was 400, street, open raise and lots of calls. I decided to take control of the hand and I raised, only Nandor paid me. Flop AJ9 with diamond J9. Nandor check raised, me 60% of the bet. I didn’t want to give up the pot and I paid the raise only for bluffing on the turn, since I wanted to see a diamond. Turn 2 romb. Nandor bet. I really thougt I could take the pot with a raise, I did that and surprisingly, I gor paid. Magical 3 clubs river. I had flush. Nandor checked on the river, and I understood he didn’t have any color. I gor paid on the river, he had the aces and a diamond A… I gave these examples since they are quite identical- minimum chances, maximum winning, with only few winning percentage.
Regarding the Romanian poker legislation, what would you change?
I would change it all. I would make rules only for the poker room. Taxes and dues, to have poker rooms all over the country, since there are so many poker players who have no place to go and play. I wish there were more tournaments in Romania; it’s a sport anyone can play. Even my mother, who is 55 yaers old, she come home from work, starts the computer and plays a sit and go. I think she would like playing a tornamnet with a small buy in. pro players can play anywhere, but I would like the beginners or middle players to have places where they can improve their game.
What tournament did you enjoy most?
The tournaments in Vienne. This is a long story. I spent a lot of time near Andrei One, he was playing online and I learnt so much from him… he improved my game, taught me to consider the situation and to share my stack according to the situation, structure and tournament. These things helped me a lot. After few month beside him, my first trip was to Vienne, where I played four finals tables out of six tournaments.when I won my first tournament, I was sitting with him at the final table, it was the most amaizing moment. He was extremely happy for me, I still could not believe the results would come so fast, but he did.
Regarding the latest events, especially the online enviornment, how do you perceive the poker market?
It is a growing market. Even if the online evniornment is facing some problems, poker players find solutions for everything. I see no strings.
What is your advice for a beginner?
Read. There are so many good books about poker. Put some money away, start playing on small limits in order to get the necessary experience, talk to many poker players, chance ideas and watch as many players as possible gaming online as well as live.Dan are 30 ani, este necăsătorit şi a terminat facultatea de matematică şi informatică în 2004. Are un internet café, o soluţie de plată online şi, de curând, este acţionar la un site de poker în reţeaua cake. De asemenea, mai are un club sportiv de poker în Cluj, Transilvania Poker Club, unde sunt înregistraţi peste 200 de membri…
Te rugăm să ne spui cum şi de ce ai început să joci poker?
M-am apucat de poker în 2004 din greşeală. Primisem din SUA un card la care uitasem PIN-ul şi nu ştiam cum să scot cei 100$ de pe el, pentru că acel card urma să expire într-o lună. Am primit un e-mail cu o reclamă la 888.com, am depozitat banii şi m-am înregistrat la un turneu de 11$ rebuy, cu aproximativ 1.300 de jucători. Nu ştiam foarte bine regulile, dar în timp ce jucam mă documentam pe internet. Am avut norocul începătorului şi, culmea, am ieşit pe locul 1, am luat 3.250$ şi eram convins că e o strategie de marketing a site-ului ca să mă ţină cât mai mult conectat pe soft pentru a face rake. Surprinderea mea a fost atunci când am dat cash-out şi am primit banii în cont. M-am apucat mai serios de joc în zilele următoare, iar în două săptămâni am pierdut toţi banii câştigaţi.
De ce este nevoie pentru a deveni jucător profesionist de poker?
Un jucător profesionist de poker ar trebui să fie modelul unui jucător de poker, începător sau mediu, adică să aibă în primul rând o situaţie financiară bună, să aibă experienţă foarte mare în domeniu, atât live cât şi online, şi un CV prin care poate demonstra aceste lucruri. În poker toţi sunt profesori, toţi pot da sfaturi şi toţi pot învăţa pe alţii din experienţa lor, dar jucătorii profesionişti au rezultate.
Pentru a fi jucător profesionist de poker trebuie în primul rând să ai talent, să perseverezi, să înveţi de la cei mai buni, să studiezi propriul joc şi jocul altora mai buni, şi nu în ultimul rând să fii un manager bun al propriilor tăi bani. Să ştii ce să joci, să ştii cum să îţi împarţi bankroll-ul, să nu îţi rişti toată munca de luni de zile într-o sesiune. Aici aş sfătui pe mulţi jucători să apeleze la Alin Medeşan.
Cum îţi caracterizezi stilul de joc şi ce ai dori să schimbi în această privinţă?
Stilul de joc se schimbă de la un turneu la altul, în funcţie de jucători şi de structura turneului. De obicei, în primele două nivele de blind-uri studiez adversarii de la masă, dacă nu îi cunosc şi nu m-am mai întâlnit cu ei. Sunt multe variabile pe care trebuie să le iei în considerare pentru a putea stabili strategia într-un turneu. Pentru mine, un turneu este o luptă de supravieţuire. Trebuie să supravieţuieşti până la masa finală, unde jocul se rezumă la un sit and go în care jucătorii au stack-uri inegale, imagini diferite şi strategii diferite. De-a lungul unui turneu trebuie să găseşti momentele şi situaţiile potrivite pentru a face fise. Nu pot spune că sunt un jucător tight sau agresiv, dar pot spune că sunt tight la o masă agresivă şi agresiv la o masă tight, de asemenea tight-aggressive cu un stack average şi agresiv cu un stack 2x average stack.
Mereu urmăresc să schimb ceva în jocul meu, învăţ de la jucătorii mai buni, îi urmăresc mereu când joc cu ei şi încerc să înţeleg situaţiile şi deciziile pe care ei le iau pentru ca în viitor să încerc să pun în aplicare. Pot spune că vreau să schimb zi de zi câte ceva pentru a fi mai greu de citit de către jucătorii regulari. Acest lucru este foarte greu şi, ca în orice domeniu, orice schimbare are riscuri mai mari. În poker, orice risc în plus îţi poate periclita un turneu. De aceea, cel mai bine e să faci ce ştii tu mai bine şi să schimbi ceva doar atunci când ai ocazia şi poţi minimiza riscurile.
Având în vedere că marea majoritate a oamenilor nu văd cu ochi buni jocurile de noroc, care a fost reacţia apropiaţilor când ai decis să devii jucător profesionist de poker?
Eu am avut sprijinul părinţilor de când eram copil, am fost mereu lăsat să fiu pe picioarele mele. De asemenea, am făcut sport timp de 14 ani, dintre care 10 de performanţă, şi cred că acest lucru a contribuit foarte mult la relaţia mea cu cei apropiaţi. Nu e bine să ascunzi nimic, iar orice faci şi orice decizie iei în viaţă trebuie să aibă argumente. M-am apucat de poker, am câştigat, am pierdut şi am învăţat, apoi experienţa şi colectivul în care am stat m-au făcut să fiu câştigător. Cred şi azi că nu am dat nici un motiv vreodată cuiva să mă critice legat de poker, deoarece nu mi-am vândut nimic ca să pot juca, nu mi-am amanetat niciodată nimic şi nu am folosit niciodată banii destinaţi pentru alte cheltuieli pentru a juca poker.
Din punctul tău de vedere, pokerul este joc de noroc sau sport?
Din punctul meu de vedere, pokerul este un sport. Jocurile de cazinou sunt de noroc pentru că probabilitatea de a câştiga este foarte mică. La Texas Hold’em este ca şi la şah, care este sport, strategie. Ca să fiu mai explicit, un jucător de şah care nu ştie mutările calului sau ale pionului nu are cum să câştige. La fel este şi la Texas Hold’em – dacă nu cunoşti regululile, formaţiile sau strut-urile unui turneu nu ai cum să câştigi. Pe de altă parte, într-un cazinou poţi intra pentru prima dată şi să pariezi pe un număr sau pe o culoare şi să câştigi din noroc, fără să cunoşti regula jocului.
Unde te simţi mai confortabil la masa de poker, online sau live?
Cel mai confortabil mă simt la mesele live, în străinătate. În Viena îmi place foarte mult pentru că sunt foarte mulţi jucători, sunt turnee garantate şi acolo am avut rezultatele cele mai bune – întotdeauna îţi place acolo unde câştigi (Râde). În cazinourile din România îmi place să joc doar poker, nu ruletă sau orice alt tip de joc de cazinou. Îmi place foarte mult Casino Regent din Bucureşti, deoarece staff-ul este profesionist şi organizarea turneelor este fără reproş.
Care este mâna care ţi-a rămas în memorie?
Am multe mâini ciudate pe care mi le amintesc, am să vă povestesc două. Una dintre ele a fost acum doi ani, la Viena. Eram în ultima zi din Austrian Masters şi am văzut o masă foarte bună de cash 2/5. Era short handed şi toţi aveau stack-uri mari. Am intrat cu 1.000 euro short stack, air în două ore am ajuns să am în jur de 3.000. Prietenul meu Andrei One a venit la mine să mă ridice de la masă, ca să mergem să ne odihnim, pentru că aveam masa finală în ziua următoare. L-am refuzat, am dorit să mai joc şi am prins AA, am deschis, am fost plătit de 3 jucători, butonul a făcut 3bet, fapt care m-a ajutat enorm, am făcut 4bet, aproximativ 450 euro (3bet a fost 125euro), s-au foldat toţi în afară de buton, care s-a uitat la stack-ul meu şi a decis să joace mâna. FLOP 234 treflă. Eu aveam A de treflă. Am dat bet, butonul mi-a făcut raise şi eu l-am băgat all in. Potul era de aproximativ 6.200 euro, turn popă romb river 8 romb. Butonul mi-a intors 2 popi, fără popă de treflă, avea 1 out şi acela a venit pe turn.
A doua mână a fost acum câteva săptămâni, în cazinou la Cluj. Jucam foarte tight, deoarece eram la masă cu jucători buni, ca extasyman, slevinro, nandor82, bostanu24, pescaru, şi vorbeam mereu la telefon. Am prins în buton 45 suited inima neagră şi erau 400 în pot, strada, un open raise şi multe call-uri. Am decis să iau eu conducerea acestei mâini şi am făcut raise, am fost plătit doar de nandor. FLOP AJ9 cu J9 de romb. Nandor a dat check-raise, eu bet 60% din pot, m-am gândit mult, n-am vrut să las acest pot şi am plătit raise-ul pentr a blufa pe turn, doream să văd un romb. Turn 2 romb. Nandor bet. Acum chiar credeam că pot duce potul cu un raise, ceea ce am şi făcut şi spre surprinderea mea am fost plătit. River magic 3 de treflă. Acum aveam chintă. Nandor a dat check pe river, ceea ce mi-a dat de înţeles că nu are culoare. Am fost plătit şi pe river, avea set de aşi şi asul de romb… Am dat aceste două exemple pentru că sunt aproximativ identice – şanse minime şi câştig maxim, cu doar câteva procente şanse de câştig.
Ce ai dori să schimbi din punct de vedere legislativ în ceea ce priveşte pokerul din România?
Totul. Aş vrea să existe o lege doar pentru poker-room. Să fie taxe şi impozite, să se poată deschide în toate oraşele din România, pentru că sunt foarte mulţi jucători care nu au unde juca live. Aş dori să fie cât mai multe turnee în România, pentru că acest sport îl poate practica oricine. Chiar şi mama mea, la 55 de ani, vine acasă de la muncă şi deschide calculatorul şi se joacă câte un sit and go. Cred că i-ar place foarte mult să joace într-un turneu cu un buy-in modest. Jucătorii profesionişti îşi permit să joace oriunde, dar mi-ar place ca jucătorii medii sau cei începători să aibă locuri unde să poată să-şi perfecţioneze jocul.
Având în vedere toate turneele la care ai participat, care ţi-a plăcut cel mai mult?
Turneele de la Viena. Este o poveste mai lungă. Am stat mult timp lângă Andrei One, juca online şi am învăţat foarte multe, el mi-a corectat foarte mult jocul şi m-a învăţat cum să judec situaţii şi cum să îmi împart stack-ul în funcţie de structură şi turneu. Lucrurile astea au contat enorm. După câteva luni petrecute lângă el, prima deplasare a fost la Viena, unde din şase turnee am avut patru mese finale. Când am cîştigat primul turneu, eram la masa finală cu el, a fost cel mai plăcut moment. Cel mai fericit nu am fost eu, pentru că eu nu puteam crede că rezultatele apar atât de rapid, a fost el.
Cum simţi piaţa de poker, având în vedere ultimele evenimente, în special cele din mediul online?
Piaţa de poker o văd în ascensiune. Chiar dacă online sunt probleme, jucătorii de poker găsesc soluţii pentru orice. Nu văd niciun impediment.
Ce sfaturi ai da unui începător?
Să citească, pentru că acum sunt foarte multe cărţi bune, să îşi pună bani deoparte şi să înceapă să joace la limite mici ca să acumuleze experienţă, să stea de vorbă cu cât mai mulţi jucători de poker, să schimbe idei şi să urmărească, în timpul liber, cât mai mulţi jucători câştigători, atât online, cât şi live.
