Cele mai scumpe călătorii în spațiu
Bogații lumii își pot îndeplini acum unul din visurile pe care l-au avut probabil în copilărie: să meargă în spațiu! Să stai în imponderabilitate și să vezi Pământul de sus, din stratosferă, cred că merită toți banii, iar pentru satisfacerea acestei dorințe 3 mari companii de „space travel” au pus la bătaie resurse importante pentru a oferi acest serviciu pentru sume serioase.
Evident că această experiență nu este lipsită de riscuri, dar călătorii spațiali trebuie să aibă analizele la zi și o condiție fizică suficient de bună pentru a rezista la rigorile acestei excursii. Însă riscurile sunt mult mai mici decât ar fi coborârea într-un abis din Groapa Marianelor.
Virgin Galactic
Britanicul Richard Branson a vut un vis: să meargă în spațiu. Iar pentru asta a înființat Virgin Galactic, companie care oferă zboruri spațiale pentru oricine dorește și are potență financiară. Virgin Galactic este de părere că oricine ar trebui să aibă acces la un zbor în spațiu. Nu trebuie să fii un astronaut sau un inginer aerospațial pentru a ajunge aici, compania propunându-și să ofere această călătorie oricui. Evident există și micul impediment al prețului, dar dacă îți dorești cu adevărat implinit acest vis, atunci merită.
Flota celor de la Virgin Galactic este formată din aparate de zbor suborbitale precum VSS Unity care este propulsată de un sistem hibrid și este reutilizabilă. Fiecare călătorie are la bord 2 piloți experimentați. Fiecare loc din aparatul de zbor are locul lui la fereastră. În total sunt 17 ferestre în cabină. Pe scurt un zbor are următoarele etape pregătitoare: cu 12 luni înainte vi se pregătește călătoria, cu 5 zile înainte de lansare ajungeți la spațioportul din New Mexico pentru începerea pregătirilor, cu 3 zile înainte de decolare vă întâlniți cu astronauții instructori pentru a vă prezenta programul, profilul de zbor, costumul spațial și echipamentul, cu 2 zile înainte de plecare pregătirea turistului spațial va culmina cu o repetiție generală finală, asigurându-vă că vă veți simțiți confortabil cu fiecare detaliu în timpul zborului în spațiu, iar apoi urmează plecarea și întoarcerea. Zborul are câțiva pași esențiali: aparatul de zbor suborbital este conectat la un avion super performant denumit VMS Eve, aparat de zbor făcut la comandă, cu 4 motoare, fuselaj dual, capabil să atingă altitudini mari, fiind în același timp și cel mai mare vehicul aviatic din lume realizat în exclusivitate din carbon. VMS Eve va duce aparatul suborbital până la 15 kilometri altitudine după care va elibera aparatul de zbor suborbital cu care calătorii spațiali se vor propulsa și vor ajunge la 106 kilometri altitudine, loc care reprezintă apogeul călătoriei, apoi urmând coborârea și aterizarea.
Virgin Galactic a pus la dispoziția publicului bilete în spațiu la prețul de 450.000 de dolari bucata, o creștere abruptă față de prețul inițial de 250.000 de dolari. Nu știm sigur dacă zborurile au crescut din cauza cererii în creștere sau a inflației, dar aceasta este o sumă uriașă de bani pe care să o cheltuiți pentru următoarea călătorie. Zborurile durează aproximativ 90 de minute, timp în care veți experimenta imponderabilitatea și veți asista la o priveliște fantastică a Pământului de la această înălțime.
Blue Origin
Jeff Bezos, proprietarul Amazon și fondatorul Blue Origin dorește să ofere clienților zboruri spațiale suborbitale și orbitale în următorii ani. Sursele sugerează că prețul inițial va fi cuprins între 200.000 și 300.000 de dolari, însă cei care au mers în spațiu cu ei și-au câștigat locurile în nava spațială la licitații care au dus prețurile la milioane de dolari. Zborurile Blue Origin pot găzdui până la șase pasageri în același timp.
Compania și-a dezvoltat propria rachetă cu decolare verticală, New Shepard, care include o capsulă pentru pasageri în vârful rachetei. Numit după Alan Shepard, primul astronaut american, New Shepard se lansează din deșertul din vestul Texasului. În timpul zborului de 11 minute, veți călători cu o viteză de peste 3 ori mai mare decât viteza sunetului pentru a trece linia Kármán la 100 km altitudine, veți pluti în imponderabilitate timp de câteva minute și veți fi martorii unor priveliști ale Pământului care vă vor schimba viața înainte de a coborî ușor pe Pământ cu ajutorul unei parașute. New Shepard este 100% reutilizabilă și complet autonomă. Boosterul și capsula sunt proiectate pentru a fi lansate de peste 25 de ori. Motorul de înaltă performanță funcționează cu vapori de apă și fără emisii de carbon.
Space X
Chiar dacă este cam în urmă față de concurență în ceea ce privește călătoriile spațiale dedicate civililor, SpaceX a lansat primul zbor spațial exclusiv civil în septembrie 2021. La ei puteți rezerva deja zboruri spațiale pentru viitorul apropiat iar fondatorul său, Elon Musk, și-a exprimat dorința de a oferi zboruri spațiale comerciale cât mai curând posibil. Planurile actuale incluzând călătorii pe orbită în jurul Lunii și, deși prețurile și listele de așteptare nu au fost încă stabilite, Musk a precizat că se așteaptă ca prețul să fie în jur de 500.000 de dolari.
Dacă această sumă vi se pare piperată, vestea bună este că SpaceX a indicat deja că este posibil ca prețurile să scadă pe măsură ce trece timpul și serviciile devin mai frecvente.
Dennis Tito și visul său spațial
Una din poveștile interesante legate de subiectul turismului spațial le-am găsit pe euronews.com care spune că Compania SpaceX l-a înscris pe Dennis Tito în anul 2022 pe lista celor care vor pleca pentru prima dată cu un zbor cu o navă spațială în jurul Lunii, devenind (dacă se va întâmpla până la urmă) cu adevărat primul turist spațial din lume.
Dennis Tito (84 de ani), inginerul devenit analist financiar a fost prima persoană privată care a plătit pentru o călătorie în spațiu în cadrul misiunii rusești Soyuz TM-32, în 2001, când a petrecut aproape opt zile la bordul Stației Spațiale Internaționale (SSI). Așadar nu ar fi la prima sa experiență de acest gen.
Călătoria sa de o săptămână în cadrul zborului SpaceX îl va aduce la o distanță de 200 km de Lună, fără a ateriza pe suprafața acesteia. El va fi însoțit de soția sa, Akiko, și alte 10 persoane dispuse să plătească bani grei pentru această călătorie.
Tito nu vrea să spună cât plătește pentru călătoria sa în jurul Lunii însă călătoria sa pe SSI a costat 20 de milioane de dolari.
Surse: revfine.com, due.com, virgingalactic.com, spacex.com, blueorigin.com, euronews.com