Casino Bucharest, after 20 yearsCasino Bucharest, după 20 de ani
Located in the heart of the Romanian capital, within the 5-star Intercontinental Hotel, Casino Bucharest is something of a well-kept secret for the last 20 years, attracting the cognoscenti who appreciate consummate quality, exceptional service and a congenial ambiance that prevails regardless of the intensity of the game.
Background
After the fall of the “Iron Curtain” in 1989 Casinos Austria International (CAI) saw the potential for expanded tourism and investment in Eastern Europe, and began negotiations to open a casino in Bucharest. CAI chose Romania because of its large, highly educated population and tremendous potential for tourism growth, being a country of outstanding natural beauty. Casino Bucharest, a joint venture between the Hotel Intercontinental and CAI, was opened in 1991 and immediately proved a great success. The high standards and top quality services drawing in visitors from near and far.
Key moments
Obviously the opening in 1991 was a memorable moment, and the first few years were tremendously successful.
In the mid-1990’s the explosion in the number of Bucharest casinos brought many new challenges, and the casino had to adapt quickly to the increased competition. Competition can be a great incentive to continuously improve standards of service and product, but when faced with competitors who routinely break the law with impunity, the operating environment becomes much less favourable.
In 2000 CAI became the majority shareholder in Casino Bucharest (99%) and relocated the casino within the hotel to allow direct access from the street. The new location allowed Casino Bucharest to offer a separate VIP gaming room as well as a fabulous bar and lounge area. At the same time Casino Bucharest was able to promote talented local staff, who had been with the company since the opening, into management positions, replacing foreign staff. For the next few years business boomed in line with the economic boom Romania was enjoying.
2009 saw the start of the economic recession in Romania and visitor numbers as well as the average spend/head started to decline. At the same time the government chose to implement a new gaming law (long overdue), also increasing gaming taxes excessively by over 400% in many cases. The impact of the deep recession and significantly increased taxes meant that 2010 was an extraordinarily difficult year for all casinos in Bucharest, and the only way Casino Bucharest was able to survive was through financial support from CAI, downsizing the number of tables and staff, and constantly working to ensure the best customer experience. 2011 continues to be a very difficult year, especially after the incredible decision by the Ministry of Finance to introduce an entrance tax at the start of the year, and it is difficult to see what the future will bring – but Casino Bucharest is determined to see it through.
Secrets of success
A team of highly skilled, talented and dedicated staff who have been with the company for many years, 7 of whom having been with the company since its opening 20 years ago, are the main drivers of the success of the casino. Without this team none of this would have been possible. A very positive reputation for fairness, consistency, high ethical standards, security and quality service that has been developed over the past 20 years, all supported by know-how and guidance from CAI, an operator with an impeccable reputation and unparalleled international experience.
Why is Casino Bucharest different?
Casino Bucharest is smaller than many Bucharest casinos, choosing to focus on a market with a higher disposable income looking for a consistently high standard of service, quick response to customer needs and requests, and individual personalised service. It is a casino focused on offering the best gaming experience, with generous game rules and flexible limits, rather than on cheap entertainment and gimmicky promotions. Driven by the high standards for responsible gaming and ethical corporate behaviour set by CAI, Casino Bucharest endeavours to to apply every legal requirement to the fullest extent possible, and ensure a safe and sustainable gaming environment for all guests.
Important achievements
Besides being the first casino on the market, leading the way for other operators, Casino Bucharest was also the first casino to have a policy of training local staff to eventually take over management positions – all management positions now held by Romanians with the exception of the GM. Casino Bucharest was also the first local casino to recognise the abilities of women, leading the way with a female Casino Manager, Monica Batsis, and a female GM, Michelle Cummins. But the biggest achievement is that Casino Bucharest has survived in this difficult market, particularly over the past couple of years, without compromising its high standards or allowing itself to indulge in the illegal and unethical practices of many of its competitors.
Structure of Casino Bucharest
Casino Bucharest currently has circa 85 employees, with all except Michelle Cummins being Romanian. The gaming area is about 600 sqm with 12 table games offering American Roulette, Black Jack and Poker in 2 currencies, LEI and EUR. For VIP players Casino Bucharest offer a luxurious Salon Prive with private dining area.
Guests can also relax in the elegant bar and lounge area or enjoy fine dining in the stylish restaurant. Parking is convenient and free and valet parking is available. A courtesy car is also provided to pick up or take home players. The casino also offers 2 cash desks, an exchange house and an ATM. All guests of Casino Bucharest can benefit from greatly reduced rates on stays in the Hotel Intercontinental.Aflat în inima Capitalei, în interiorul hotelului de cinci stele Intercontinental, Casino Bucharest este un secret bine păstrat de 20 de ani: un loc destinat cunoscătorilor ce sunt consumatori de calitate şi servicii excepţionale, într-o ambianţă plăcută, îmbogăţind astfel experienţa jocului.
Background
După căderea Cortinei de Fier, în 1989, Casinos Austria International (CAI) a observat potenţialul pieţei de turism şi investiţii din Europa de Est, aşa că a început negocierile pentru deschiderea unui cazinou la Bucureşti. CAI a ales România datorită populaţiei mari şi educate şi a potenţialului incredibil de creştere în domeniul turistic, fiind o ţară cu multe lucruri frumoase. Casino Bucureşti, un joint-venture între Hotel Intercontinental şi CAI, a fost astfel deschis în 1991 şi s-a dovedit imediat a fi un real succes. Standardele ridicate şi serviciile de calitate atrag vizitatori nu numai din ţară, ci şi din toate colţurile lumii.
Momente importante
Mijlocul anilor ’90 a adus cu ei o serie de noi provocări, iar cazinoul a fost nevoit să se adapteze rapid, pentru a face faţă competiţiei. Competiţia poate fi un catalizator puternic atunci când vine vorba de ridicarea standardelor serviciilor şi produselor, dar când ai de-a face cu operatori care încalcă legea constant, atunci operarea pe o astfel de piaţă devine mai puţin favorabilă.
În anul 2000, CAI a devenit acţionar majoritar in Casino Bucharest (99%) şi a relocat cazinoul în interiorul acestuia, pentru a fi uşor accesibil. Noua locaţie a oferit posibilitatea de a avea o cameră VIP, dar şi un bar fabulos şi o zonă de lounge. În acelaşi timp, Casino Bucureşti a promovat români talentaţi în poziţii de management, înlocuind din staff-ul străin. În următorii ani, businessul a explodat, dat fiind şi boom-ul economic prin care România trecea în acei ani.
Recesiunea economică şi-a făcut simţită prezenţa în 2009, iar numărul de vizitatori a început să scadă. În acelaşi timp, guvernul a hotărât implementarea unei noi legi a gamblingului, crescând excesiv taxele, cu până la 400%. Astfel, impactul crizei economice şi a noii legi a făcut ca anul 2010 să fie unul extrem de greu pentru toate cazinourile din România, iar singurul motiv pentru care Casino Bucharest a reuşit să supravieţuiască a fost suportul financiar oferit de CAI. De asemenea, a fost redus numărul de mese şi de personal, încercând, în acelaşi timp, să păstreze profesionalismul serviciilor. 2011 continuă să fie un an greu, mai ales după decizia incredibilă a Ministerului de Finanţe de a pune o taxă de intrare şi este, de asemenea, dificil să faci previziuni – Casino Bucharest, însă, este pregătit să facă faţă oricărui fel de provocări.
Secretele succesului
O echipă de oameni talentaţi şi dedicaţi a fost alături de Casino Bucharest de mulţi ani, iar şapte dintre ei lucrează în cadrul companiei încă de la înfiinţare, aceştia fiind şi principalii oameni responsabili de succesul cazinoului din ultimii 20 de ani. De asemenea, în cadrul Casino Bucharest există o responsabilitate imensă din partea angajaţilor în ceea ce priveşte corectitudinea, consistenţa, securitatea, etica şi serviciile, aceasta fiind datorată şi implicării CAI în procesul de formare al personaului, CAI fiind un operator cu o reputaţie impecabilă şi experienţă internaţională greu de egalat.
De ce este Casino Bucharest diferit?
Casino Bucharest este mai mic decât majoritatea cazinourile din România, concentrându-se să atragă clienţi cu un venit peste medie, care să aibă parte de servicii excelente, rezolvarea rapidă a cerinţelor şi serviciu personalizat. Vorbim de un cazinou care oferă cea mai bună experienţă de gaming, cu reguli generoase şi limite flexibile, în locul entertainmentului ieftin şi a promoţiilor care sunt, de fapt, o păcăleală. Condus de standardele CAI pentru un gaming responsabil, Casino Bucharest face toate eforturile pentru a fi în concordanţă cu cerinţele legale din acest domeniu şi pentru a asigura un mediu de joc sigur şi sistenabil.
Realizări
În afara faptului că a fost primul cazinou deschis în România, deschizând calea celorlalţi operatori, Casino Bucharest a fost, de asemenea, primul cazinou care a avut o politică proprie de training pentru staff local, care, mai târziu, au ajuns în poziţii cheie ale companiei – toate poziţiile de management sunt deţinute de români, în afara scaunului de General Manager. Casino Bucharest a mai fost primul cazinou care a recunoscut abilităţile femeilor în acest domeniu, avându-le în momentul de faţă pe Monica Batsis ca Manager de Cazinou şi pe Michelle Cummins ca General Manager. Dar cea mai mare realizare este faptul că acesta a rezistat în condiţii dificile de piaţă, fără să compromită standardele ridicate sau activităţile perfect legale.
Structură
Casino Bucharest are în momentul de faţă aproximativ 85 de angajaţi, toţi fiind, cu excepţia lui Michelle Cummins, români. Zona de gaming are în jur de 600 de metri pătraţi, cu 12 mese unde se pot juca American Roulette, Black Jack şi Poker în două cursuri valutare, Lei şi Euro. Pentru clienţii VIP, Casino Bucharest pune la dispoziţie un Salon Prive, cu restaurant privat.
De asemenea, oaspeţii se pot relaxa la bar sau în lounge, sau să guste din meniul rafinat al restaurantului. Parcarea cu valet este gratuită. O limuzină este disponibilă pentru transferuri individuale. Cazinoul mai pune la dispoziţie două mese de cash, o casă de schimb şi un ATM. Toţi clienţii Casino Bucharest beneficiază de reduceri importante la Hotel Intercontinental.