Bobby Baldwin, de la legendă în poker la CEO pe Strip

Bobby Baldwin este o legendă în Las Vegas, un om care a pornit în aventura sa ca fiind jucător de poker și care a devenit în timp unul dintre cei mai importanți CEO din istoria orașului punându-și amprenta decisivă asupra transformării Vegasului într-o metropolă a distracției și bunei dispoziții de nivel mondial.

Bobby Baldwin

Anii de început

Bobby Baldwin s-a născut în Tulsa, Oklahoma, Statele Unite și a absolvit Universitatea de Stat din Oklahoma în 1970. De tânăr îi mergea mintea la matematică și a excelat la materiile unde calculele erau necesare.

Campionul WSOP 1978

Pentru că îi plăcea matematica și tiparele și avea și sângele rece necesar să facă perfomanță, Baldwin merge în Vegas pe la mijlocul anilor ’70 și cucerește primele sale două brățări la World Series of Poker din 1977, impunându-se mai întâi în turneul Deuce to Seven Draw cu buy-in de 10.000$ și apoi în turneul Seven-Card Stud cu buy-in de 5.000$.

În 1978 revine la WSOP și câștigă Main Eventul WSOP, adjudecându-și titlul și premiul de  210.000$. La masa finală au fost nume celebre din pokerul de la acea vreme precum Ken Smith, Jesse Alto, Buck Buchanan, Louis Sager Hunsucker Jr. și omul de afaceri Crandell Addington, pe care Baldwin l-a învins în final la jocul de heads-up.

Curiozitate: când Baldwin a câștigat Main Eventul World Series of Poker din 1978 la vârsta de 28 de ani era cel mai tânăr câștigător din istoria turneului. Acest record a dăinuit până în 1980 când a fost detronat de Stu Ungar.

Conform Poker Database câștigurile totale din poker se cifrează la 2.362.878$. Cel mai mare câștig înregistrat la turneele live a fost în 2012 când a terminat pe locul 7 la WSOP  1,000,000$ The Big One for One Drop (Event #55) când a obținut 1.480.000$.

Viața ca executiv în cazinouri

Dovedind multă inteligență și abilități organizatorice însemnate, Baldwin a făcut saltul de la jucător de poker profesionist la cel de director, începând să-și construiască o carieră de succes în industria cazinourilor. În 1982, a devenit consultant pentru cazinoul Golden Nugget, iar în 1984 a fost numit președinte al acestuia. Rolurile sale de conducere s-au extins odată cu preluarea conducerii cazinoului The Mirage în 1987 și, ulterior, a cazinoului Bellagio în 1998. În 2000, în urma fuziunii dintre Mirage Resorts și MGM Grand, Baldwin a devenit director executiv al Mirage Resorts, o filială a MGM Mirage. Cariera sa de lider executiv a continuat, el supervizând proiecte importante, printre care dezvoltarea complexului CityCenter din Las Vegas.

În perioada 2005-2019, Baldwin a condus CityCenter (acum Aria Campus), un complex turistic integrat și cel mai mare proiect de construcție finanțat din fonduri private din istoria Statelor Unite, cu o valoare de 8,5 miliarde de dolari. A ocupat inițial funcția de director de proiectare și construcții, iar ulterior pe cea de director general al entității de investiții, înainte de a deveni director general al companiei de exploatare. Complexul multifuncțional de 1,7 milioane de metri pătrați include 6.800 de camere de hotel și apartamente, cinci amenajări acvatice, teatre, cazinouri și peste o duzină de restaurante de renume. Portofoliul său de ospitalitate include Aria Resort & Casino, Vdara, Waldorf Astoria Las Vegas, Veer Towers și districtul comercial Crystals, precum și complexul comercial și gastronomic 63. Aceste proprietăți se numără printre cele mai premiate din America de Nord, primind distincții precum AAA Five-Diamond și TripAdvisor’s Best Luxury Hotel în Statele Unite. Toate clădirile importante au obținut certificarea LEED Gold în 2009, stabilind un standard de referință pentru dezvoltarea urbană durabilă la scară largă.

Viața Personală

Baldwin își păstrează viața personală în sfera privată, existând puține informații publice despre familia și relațiile sale. Este căsătorit, însă detaliile despre soția și copiii săi nu sunt făcute publice. Discreția de care dă dovadă în chestiunile personale reflectă preferința sa de a menține atenția asupra realizărilor sale profesionale.

Cărți

Baldwin a fost și subiect de carte în volumul scris de Mike Caro intitluat „Bobby Baldwin’s Winning Poker Secrets”. Baldwin a scris numeroase articole despre poker și a redactat o secțiune pentru cartea „Super/System” a lui Doyle Brunson. De altfel a scris și propria sa carte, „Tales Out of Tulsa”, un ghid de poker pentru începători, ce a fost publicată în 1985.

Curiozități

Porecla sa printre jucătorii de poker este Bufnița.

Bobby Baldwin nu a fost doar un excelent jucător de poker ci și un jucător excepțional de biliard.

Sala de poker pe mize mari din cadrul hotelului Bellagio poartă numele de „Bobby’s Room”, în onoarea lui Baldwin.

Sper că v-a plăcut povestea de succes a lui Bobby Baldwin, omul care a reușit o carieră de succes atât în poker, biliard cât mai ales ca CEO al unor prestigioase companii de pe Strip.

Surse: impact.one, wikipedia, mabumbe.com, pokerdb.thehendonmob.com