Aussies, keen on gambling and prone to losingAustralienii, în vârtejul jocurilor și al pierderilor
-by Oana Mihalache
Australians are highly engaged in gambling, statistics revealing that no less than 80% of the adult population is enrolled in some kind of gambling activities, making the highest rate in the world. Gambling is considered a hobby in this country, and that is why gambler’s winnings are not taxed, but the government taxes operators instead. Still, the states collect huge amounts of money from this “hobby”, amounting to 9,1% of their total revenue a few years back, in 2008.
Australians “wage more, and lose more, than any other country in the world”, according to The Guardian. The publication notes that the country has the highest concentration of poker machines in the world. “State and territory governments in Australia derive an average 10% or more of their taxation revenue from legalized gambling”, according to the independent senator Nick Xenophon. Nevertheless, Australians lose more than any other citizens on gambling, each resident losing $1,144 per year. Still, America surpasses Australia when it comes to the total loss of the nation, rising up to $136 billion, while Australia lost a total $21.5 billion.
Gambling, a huge contributor for the economy
The most developed type of gambling in Australia is represented by casinos, which are also the main engine for attracting tourist, competing with Macau and Singapore, given the fact that the country aims to attract 860,000 Chinese visitor by 2020, a tourist boom estimated to be worth up to $9 billion a year. Revenue from the thirteen casinos operating in Australia raised to $5,375 million in 2012-2013, representing a 1,9% share of the economy. The state with the highest numbers of casinos is Queensland, the second-largest state in the country, with 4 operating casinos.
Various forms of gambling proliferate in each state and territory in Australia. The most popular forms of gambling are horses, bingo, lotteries, soccer polls, Super 66 and casinos. Despite the fact that many forms of gambling are legal in Australia, illegal forms continue to flourish.
Gambling and history interwoven
The first form of gambling in the country was horse-racing, and by the 1850’s every capital city had established turf clubs. Almost a century later, in 1920, government operated lotteries first appeared and legal poker machines were first permitted in registered clubs in 1956, even though illegal machines have operated since 1900s. Casinos appeared later, and the first legal one was opened in Hobart in 1973. A specific type of gambling in Australia is two-up, which became accepted as a national sport during the First World War.
All these types of entertainment are still popular today in Australia, but the main drivers behind Australia’s epidemic are the electronic gaming machines known as “pokies”, with one poker machine for every 108 people. Moreover, these machines generate over half of all gambling revenues.
Addiction is a big issue for gamblers in Australia, where the most active group is the youths aged 18 to 24, who spend most time and money on poker machines. An estimated 2% of Australians have a serious gambling addiction and three quarters of them use pokies to gamble. “Each Australian loses, on average, a staggering $1,144 a year in bets, but for addicted gamblers the figure jumps to $21,000 annually – a third of the average Australian salary”, according to USA Today.
Online gambling – on the edge of legality
Australians are legally permitted to gamble on the Internet, while limitations deal with online gambling operators. However, the Interactive Gambling Act was passed in 2001, prohibiting online operators from “offering real-money online interactive gambling services to Australia citizens” and “advertising real-money interactive gambling services”. Despite this law, foreign operators can offer their services to Aussie players, and they have, indeed, many sites to play and bet on.
The largest casino in the country is Crown Casino and Entertainment Complex, located in Melbourne, Victoria. The casino is opened since 1994 and offers 399 table games, 2,500 gaming machines, 50 poker tables and many more, covering a total of 220,000 square feet. It’s the largest casino in the Southern Hemisphere and one of the largest gambling entertainment complexes in the world. The complex includes more than 1,600 guest rooms, suites and villas and 37 restaurants.
Australia, a place to call home for gambling lovers
Australia has a flourishing gambling industry and its citizens are very keen on betting and wagering and losing, as data reveals. They spend a lot of money on this activity and they also lose a lot. Government legislation and policies towards gambling gradually changed from prohibition of most forms of gambling to support for commercial gambling for revenue purposes and casino development. Tourism had a great contribution to the change in perception towards gambling, now regarded as a source of positive entertainment, even though Aussies have big addiction issues.
-de Oana Mihalache
Austrialienii sunt mari împătimiți ai jocurilor de noroc, iar potrivit statisticilor nu mai puțin de 80% din populația adultă a țării este implicată într-o formă de gambling, cea mai mare rată a participării din lume. Gamblingul este considerat un hobby în Australia, de aceea câștigurile celor care joacă nu sunt taxate, însă guvernul taxează operatorii de jocuri. Cu toate acestea, statele australiene colectează sume mari de bani de pe urma acestui ”hobby”, reprezentând 9,1% din venituri în urmă cu câțiva ani, în 2008.
Australienii ”pariază mai mult și pierd mai mult decât în orice altă țară din lume”, potrivit The Guardian. Publicația notează, de asemenea, că în țară este și cea mai mare concentrare de aparate (tip slot machine) de poker din lume. ”Guvernele statale și teritoriale din Australia atrag circa 10% din taxele pe care le percep din cele din zona gamblingului”, conform senatorului independent Nick Xenophon. Australienii pierd mai mult decât cetățenii oricărei alte țări din jocurile de noroc, fiecare cetățean risipind 1.144 de dolari pe an. Cu toate acestea, SUA întrece Australia în ceea ce privește pierderile la nivel național, care ajung la 136 de miliarde de dolari, în timp ce în Australia sumele se ridică la 21,5 miliarde de dolari.
Gamblingul, un mare contributor la economie
Cea mai dezvoltată formă în care se practică jocurile de noroc în Australia este reprezentată de cazinouri, care sunt de asemenea principalul motor pentru atragerea turiștilor, concurând astfel țări precum Macao și Singapore, având în vedere că țara își propune să atragă 860.000 de vizitatori chinezi până în 2020, un boom turistic estimat la o valoare de 9 miliarde de dolari pe an. Veniturile de la cele 13 cazinouri care operează în Australia au ajuns la 5,375 miliarde de dolari în perioada 2012-2013, o cotă de 1,9% din economie. Statul cu cel mai mare număr de cazinouri este Queensland, al doilea stat ca mărime din țară, în care operează patru cazinouri.
Diferite forme de gaming proliferează în fiecare stat și teritoriu din Australia. Cele mai populare sunt însă cursele de cai, bingo, loteriile, pariurile, Super 66 și cazinourile. În ciuda faptului că multe tipuri de jocuri de noroc sunt legale în Australia, jocurile ilegale continuă să ia avânt.
Gamblingul întrețesut în istorie
Prima formă de joc de noroc australian au fost cursele de cai, iar până în anii 1850 fiecare oraș important avea propriul hipodrom. Aproape un secol mai târziu, în 1920, loteriile operate de guvern au început să apară, iar începând cu 1956, cluburile înregistrate au primit permisiunea de a ”găzdui” aparate de poker (tip slot machine), cu toate că cele ilegale operau încă din anii 1900. Cazinourile au apărut mai târziu, iar primul cazino legal a fost deschis în anul 1973 în Hobart. O formă de joc specifică Australiei este two-up, care a devenit recunoscută ca sport național în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial.
Toate aceste distracții au rămas populare până astăzi în Australia, însă principalii declanșatori ai freneziei pentru jocurile de noroc în rândul populației sunt mașinile de joc numite ”pokies”, existând 1 la 108 de locuitori în Australia. Mai mult, ele generează peste jumătate din veniturile din gambling.
Dependența este însă o mare problemă pentru australieni, cel mai activ grup în rândul jucătorilor fiind tinerii cu vârste între 18 și 24 de ani, care își petrec o mare parte din timp la mașinile de poker. Circa 2% din populația Australiei se confruntă cu o serioasă problemă a dependenței pentru gambling și trei pătrimi dintre aceștia folosesc celebrul tip de joc pokies. ”Fiecare australian pierde, în medie, suma de 1.144 de dolari anual pe pariuri, însă în cazul celor dependenți suma ajunge la 21.000 de dolari pe an – o treime din salariul mediu în țară”, conform publicației USA Today.
Gamblingul online – la limita legalității
Gamblingul pe internet este legal pentru australieni, însa operatorii de gambling online sunt cei asupra cărora se îndreaptă opreliștile legii. Cu toate acestea, Legea Gamblingului Interactiv (Interactive Gambling Act), aprobată în 2001, interzice operatorilor online să ”ofere servicii de gambling interactiv pe bani reali cetățenilor australieni” și ”să promoveze servicii de gambling interactiv pe bani reali”. În ciuda acestei legi, operatorilor străini le este permis să ofere servicii jucătorilor australieni, care au multe site-uri pe care pot juca și paria.
Cel mai mare cazinou din țară este Crown Casino and Entertainment Complex, situat in Melbourne, Victoria. Cazinoul a fost deschis în 1994 și oferă 399 de mese de joc, 2.500 de aparate de joc, 50 de mese de poker, acoperind o suprafață totală de 220.000 de metri pătrați. Este cel mai mare cazinou din emisfera sudică și unul dintre cele mai mari complexe de gambling din lume. Complexul include peste 1.600 de camere, apartamente și vile și 37 de restaurante.
Australia, locul în care pasionații de joc sunt ”acasă”
Industria de gambling este în continuă dezvoltare în Australia, iar oamenii sunt prinși în acest miraj al pariurilor, dar și cel al pierderilor, spun statisticile. Aceștia cheltuiesc sume mari de bani pe aceste activități, însă și pierd la fel de mult. Legislația și politicile guvernamentale care vizează activitățile de gaming au evoluat treptat de la interdicție totală pentru cele mai multe forme de joc la sprijin pentru reclamele din domeniu și pentru a ajuta la dezvoltarea cazinourilor. Turismul are o mare contribuție în schimbarea percepției asupra jocurilor de noroc, văzut acum ca o sursă legitimă de distracție, chiar dacă australienii au probleme cu dependența vizavi de acest domeniu.
