Argentina, the ”Vegas” of South AmericaArgentina, ”Vegas-ul” Americii de Sud
-Oana Mihalache
Known by the football fans as “Messi’s home country”, by economists as the country who defaulted (n.r – failed to pay its debts) two times in the last 13 years, Argentina is the second largest country in South America and has, to the surprise of many, the most developed gambling industry on the south-American continent.
Argentina is a very permissive country regarding gambling activities, if we first take into account taxes that are imposed to operators, which only reach to 16%. As a comparison, in Chile taxes are 20%, and on top of this operators also pay some additional taxes, such as a monthly contribution and a tax of “access on the market”. Nevertheless, Argentina is the country with the most developed gambling industry in the region, and incomes in this country represent half of the whole gambling industry of South America.
Argentina is followed by Mexic and Chile, the latter having the fastest rate of growth in the region for the gambling industry. In Argentina, its growth was 8.6% between 2011 and 2015, and incomes from gambling activities reached $3.5 billion in 2015, according to a report called Global Gaming Industry Regulatory Frameworks (PwC). Even if in 2009 the country was hit by a severe economic crisis, gambling was not strongly affected by it, on the contrary.
Gambling in Argentina is regulated differently in each province, thus each jurisdiction sets its own rules. The country is divided in 23 provinces. Moreover, casinos in Argentina have the lowest rate of implementation and abiding of regulations imposed in the industry. This apparent “mess”, which is generated by the lack of a central authority which could supervise this activity, has a few side-effects on the social ground. Gambling addiction became a real problem in the country, which lately began to be approached in Congress – the Argentinian Parliament.
In total, 62 Argentinian cities have gambling facilities, the most popular ones being casinos and sporting bets. The city with the greatest number of casinos and gambling facilities in Pasadas, and the biggest casino in the country is Casino de Tigre, located in the homonymous city – Tigre. The casino occupies a space of 20.000 square meters, which are spread across three floors and has over 60 table games, roulette, blackjack, point ad black and a VIP room. For megalomaniac players, the casino offers jazz, bolero, salsa, merengue, tango and hot dance shows, among others.
Online gambling is equally developed as land based gambling in Argentina: the government has adopted a very relaxed attitude towards online betting activities, given the fact that they bring considerable amounts of money to the state budget. The first license for an online casino was issued in 2002, and in 2006 the first sport betting sites were open. Nevertheless, the authorities managed to prohibit, since 2008, foreign betting companies who wanted to operate in Argentina, following an offensive directed towards transactions in which foreign companies were involved. Still, Argentinians continue to visit foreign sites such as TitanBet, Ladbrokes, ET365, Paddy Power, Unibet and Betred.
The number of live casinos is also impressive – 79 in the whole country, as the population spends no less than $4-5 billion on gambling activities each year, which justifies the great number of casinos. Even if incomes that go to the state budget are still small compared to this amount, they could grow given the fact tht the government takes into account the nationalization of the gambling industry in the near future.
One of the most important pillars of the Argentinian gambling is the National Lottery, which is considered highly important for the state economy. A great part of the money coming from the Lottery is used for “helping the society at its large”, an amount of $160 million being used for this purpose in 2010. On top of that, the Lottery has two main and equally important missions: ensuring the population’s access to entertainment activities and fighting against gambling addiction, encouraging players to have a responsible behavior when it comes to gambling.
To conclude, Argentina is a real “Vegas” of South America, and the place where responsibility meets profitability on the gambling land. Even if the country has an economic slowdown in the last years, the gaming sector was a continuing growing path, and more than this, brought a big contribution to improving economic expectations. Gambling represents a business priority in the country and also a social one, as the government well understood that these activities bring more benefits than disadvantages.
-Oana Mihalache
Cunoscută de microbiști ca “țara lui Messi”, de economiști ca țara care a intrat de două ori în default (n.r. – incapacitate de plată) în ultimii 13 ani, Argentina este a două țară ca mărime din America de Sud și are, spre surprinderea multora, cea mai dezvoltată industrie de jocuri de noroc de pe continentul sud-american.
Argentina este o țară permisivă în ceea ce privește jocurile de noroc, dacă ne raportăm înainte de toate la taxele percepute operatorilor, care ajung la 16%. Prin comparație, în Chile taxele sunt de 20%, iar pe lângă asta operatorilor le mai sunt percepute și taxe adiționale, cum ar fi o contribuție lunară și taxă de “acces pe piață”. De altfel, Argentina este țara cu cea mai dezvoltată industrie de gambling din regiune, veniturile din această țară reprezentând jumătate din întreaga industrie de gambling a Americii de Sud.
După Argentina urmează Mexic și Chile, aceasta din urmă având cea mai rapidă dezvoltare din regiune. Industria de gambling din Argentina a crescut cu 8.6% între 2011-2015, iar veniturile din activitățile de jocuri de noroc au atins suma de aproximativ 3,5 miliarde de dolari în 2015, potrivit raportului Global Gaming Industry Regulatory Frameworks (PwC). Chiar dacă în 2009 țară a fost lovită de o severă criză economică, gamblingul nu a fost afectat puternic de aceasta, ba chiar din contră.
Gamblingul în Argentina este reglementat diferit în fiecare provincie, prin urmare fiecare jurisdicție își stabilește propriile reguli. Țara este împărțită în 23 de provincii. De altfel, cazinourile din Argentina au cel mai scăzut nivel de implementare și respectare a reglementărilor impuse în industrie. Această aparentă “dezordine”, generată de lipsa unui organism central care să supervizeze această activitate, are câteva efecte în plan social. Dependența de jocurile de noroc a devenit o reală problemă în țară, care a început însă să fie abordată de către Congres – parlamentul argentinian.
În total, 62 de orașe argentiniene au facilități de jocuri de noroc, cele mai populare fiind cazinourile și cursele sportive. Orașul cu cele mai multe cazinouri și oportunități de gambling este Pasadas, iar cel mai mare cazino din țara este Casino de Tigre, situat în orașul omonim – Tigre. Cazinoul ocupă peste 20.000 de metri pătrați distribuiți pe trei etaje și are peste 60 de mese de joc, ruletă, blackjack, point and black și un salon VIP. Pentru jucătorii megalomanici, cazinoul oferă spectacole de jazz, bolero, salsa, merengue, tango și hot dance, printre altele.
Gamblingul online este la fel de dezvoltat în Argentina ca și land-based-ul: guvernul a adoptat o atitudine foarte laxă vizavi de activitățile de pariuri online, având în vedere că acestea aduc sume considerabile la bugetul de stat. Prima licență pentru un cazino online a fost dată în 2002, iar în 2006 primele site-uri de pariuri sportive au fost deschise. Cu toate acestea, printr-o ofensivă împotriva tranzacțiilor în care sunt implicate companii străine, autoritățile argentiniene au interzis, încă din 2008, companiile de pariuri străine care voiau să opereze în Argentina. Cu toate acestea, argentinienii continuă să viziteze multe site-uri străine, cum ar fi TitanBet, Ladbrokes, Bet365, Paddy Power, Unibet și Betfred.
Numărul de cazinouri live este la fel de impresionant – 79 în toată țara, populația cheltuind pe activitățile de gambling nu mai puțin de 4-5 miliarde de dolari în fiecare an, ceea ce justifică totuși numărul mare al acestora. Chiar dacă veniturile încasate la buget sunt încă mici comparativ cu această sumă, ele ar putea crește având în vedere că guvernul ia în calcul naționalizarea industriei de gambling în viitorul apropiat.
Unul dintre cei mai importanți piloni ai gamblingului argentinian este Loteria Națională, care este considerată importantă pentru economia țării. O mare parte din banii Loteriei sunt folosiți pentru “ajutorarea societății în ansamblu”, o sumă de 160 de milioane de dolari fiind folosită în acest sens în 2010. În plus, Loteria și-a asumat două misiuni principale și la fel de importante: asigurarea unor activități de entertainment pentru populație și lupta împotriva dependenței din gambling, încurajând jucătorii să aibă un comportament responsabil când vine vorba de jocurile de noroc.
În concluzie, Argentina este un adevărat “Vegas” al Americii de Sud, fiind locul în care responsabilitatea se întâlnește cu profitabilitatea pe tărâmul jocurilor de noroc. Chiar dacă țara a avut o încetinire economică în ultimii ani, sectorul de gaming nu a făcut decât să crească și, mai mult decât atât, să contribuie la îmbunătățirea prognozelor economice. Jocurile de noroc reprezintă, așadar, atât o prioritate de business, cât și una socială pentru Argentina, al cărei guvern a înțeles că aceste activități sunt mai mult benefice decât toxice.
