Ante Structure – part twoAnte Structure – partea a doua
We continue presenting the ante structure of David Sklansky
Large Antes
The size of the ante in a particular game determines how you play. The larger the ante in comparison to later bets, the more hands you should play. Since there’s more money in the pot, you’re obviously getting better odds, but there are other reasons for playing more loosely. Should you wait to get an extremely good hand in a high ante game, you’ll have lost more than the size of the pot in antes by the time you win a pot. Furthermore, the pots you do win will be comparatively small because the other players, if they are decent players, will notice you are playing very tight and won’t give you much action when you do play a hand. In fact, when you do get action, you’re very likely to be beat.
As the antes go up, your opponents reduce their playing requirements, and unless you want to be eaten up by the antes, you too must reduce your playing requirements. These lower requirements continue to the next round of betting and progress right on to the end of the hand. In a large-ante game you might bet for value marginal hands you would throw away in a small-ante game. The principle holds true especially in head-up situations. In a large-ante seven stud game you might see two good players betting and calling right up to the last card, and then at the end one of them bets a pair of 7s for value and gets called by his opponent with a pair of 5s. As it happens, though, larger antes tend to make multi-way pots more numerous since more players are getting good pot odds to draw to a big hand. With many players in the pot, drawing hands (like four-flushes and open-end straights) go up in value, while mediocre pairs like those 7s and 5s go down in value.
Another reason for loosening up when the ante is comparatively high is that if you are playing too tight, it becomes correct for other players to try to steal the ante from you without any kind of a hand. I’ve been in games where some players played too tight for the ante. When they were the only players in the pot, I knew I could try to steal the antes, no matter what I had. Let’s say it costs me $7 to raise the pot in order to try to steal $10 in antes. That is, I put in $7, hoping the remaining players will fold. I figure I will get away with the play approximately 60 percent of the time. Since I need to be successful only about 41 percent of the time to show a profit, I can try to steal with anything. The point is you cannot play too tightly for the antes unless you want to give up this edge to your opponents. To the contrary, as the ante increases, you yourself should try to steal more antes, especially if you are up against tight players.
If it makes sense to try to win antes right away when they are large, it makes abundant sense not to slowplay a good hand.
The reason is that if you don’t raise with a good hand on the first round, you are giving an opponent with a mediocre hand the chance to come in cheaply and possibly draw out on you. With a large ante, he is not making a mistake on the basis of the Fundamental Theorem of Poker because he is getting good odds. In other words, if a player is getting 8-to-l odds or 10-to-l odds on that first round, it is worth it for him to come in and hope to catch a perfect card on the next round – even when he is pretty sure you are slowplaying a big hand. However, when you raise, you wreck the odds he is getting, and he has to throw away his mediocre hand. With almost any good hand, it is not worth letting opponents in cheaply when the ante gets up there. You are satisfied with winning only the antes. On the other hand, when the ante is low, it becomes more reasonable to slowplay big hands in order to suck worse hands in; you want to get more value for your big hands.
Let us summarize this discussion of games with large antes before moving on to small-ante games:
1. As the ante increases, you loosen up your starting-hand requirements. There are four reasons for you to loosen up. First, you are getting better pot odds. Second, it costs too much money in antes to wait for big hands. Third, your opponents are playing weaker hands. And finally, when you play too tight against observant opponents, they will give you no action when you do get a big hand.
2. As the ante increases, you loosen up on later rounds, too, because the initial weaker requirements carry over into later rounds. However, in multi-way pots, hands like mediocre pairs decrease in value while drawing hands increase in value.
3. As the ante increases, you try to steal antes, especially against tight players, because the play has good positive expectation.
4. As the ante increases, you raise with a good hand rather than try to slowplay it because a large ante makes it likely your opponents are getting their proper odds when you do not raise and let them in cheaply. Furthermore, when the ante is large, opponents may even call your raise when they are not getting proper odds, which, according to the Fundamental Theorem, is exactly what you want. They are even more likely to call your raise if they suspect you have been stealing antes with your raises on previous hands.
Small Antes
Not playing loose enough in high-ante games is a much less common problem among poker players than playing too loose in low-ante and average-ante games. When players in a game cry out, „Here comes a live one,” what they mean is, „Here comes a player who plays too many pots, who always wants to gel into the action, who doesn’t consider the odds before calling, who calls to the end with next to nothing when two aces are staring him in the face.” Put more succinctly, what they mean is, „Here comes a sucker.”
What happens when you play too loose for the ante? Well, even if you play very well from then on, you have the problem of playing a worse hand on average than your opponents who are playing correctly according to the ante. Consequently, you figure to lose to them as long as they play as well as you. Even if they don’t play quite as well as you, you figure to lose to them because their starting requirements are higher than yours, and so the hands they play against you will, on average, be better than yours.
There used to be a no-limit hold ‘em game with a very small ante in Las Vegas, and there were a couple of excellent players in the game. But they insisted on raising almost every pot before the flop, not to steal the small antes, but just to get more money in the pot since they felt they could outplay everybody else from that point on. However, when a mediocre player who simply played tight came into the game, they found they couldn’t beat him. What was happening, of course, was that the hands they played were on average much worse than the mediocre player’s, and even a world champion with a pair of kings is an underdog against a nobody with a pair of aces. No matter how great a player is, if he plays much too loose for the ante, he is giving away an edge to those player who play correctly for the ante.
With a small ante, you should play just the opposite of the way you would play with a large ante. You play fewer hands, you steal fewer antes, and you slowplay big hands to draw people in. Lei the aggressive players control the game if they choose to. Let them steal the antes. Give them a false sense of security. Then, when you are in a pot against them, your hand will be so much stronger than theirs on average that you’ll win any antes they might have stolen from you and much more.
As long as you play tight in a small-ante game most of the lime, it will be possible for you too to steal antes occasionally. However, when you are called or reraised, especially by players you know to be tight, you must give up on your bluff immediately since you are up against too big a hand.
The general rule is that as the ante decreases, you must tighten up. But when you are at least as good as or better than your opponents in a game with a very low ante, you should not tighten up so much that you never seem to play a hand. As the ante gets to a very low level, there is a limit to how much you should tighten up, because you need to give yourself the chance to outplay weaker opponents in later rounds. As the best player in the game, you want to play as many hands as possible to allow yourself to use your full arsenal of weapons.
Some games have a small ante and also a small initial bet. In such cases you should play loose for the initial bet only, calling with a marginal hand but folding on the next round of betting if your hand has not improved. When you do develop a hand, your small investment will pay big dividends. There is a $3-$6 game in Nevada with a tiny dime ante. Tight players think they have a gold mine in this game, but against decent players they don’t. The reason is that the first bet is only 50 cents. It’s worth playing a marginal hand to see one card for half a dollar in the hope of making a hand that will win a big pot. While the immediate pot odds may not justify the call, the implied odds you’re getting, which are explained in detail in Chapter Seven, do justify it. You can call that half-dollar 20 times without improving your hand, but if, when you make a hand, you get just one opponent to call you to the end, you stand to win more than twice what you had to pay for those 20 hands that did not improve. Remember, however, to resist any temptation you may have to continue calling when your hand has not improved on fourth street.În această ediţie continuăm prezentarea structurii de deschidere a lui David Sklansky din numarul precedent.
Ante valoroase
Valoarea unei deschideri într-un joc determină felul în care joci. Cu cât deschiderea este mai mare în comparaţie cu pariurile ulterioare, cu atât trebuie să joci mai multe mâini. De vreme ce suma în joc este mai mare, desigur sorţii sunt mult mai generoşi, dar există şi mai multe motive pentru a juca relaxat. Dacă aştepţi o mâna foarte bună la un joc cu o deschidere valoroasă, pierzi mai mult decât valoarea potului din deschidere înainte de câştigarea unui pot. Mai mult, poturile câştigate vor fi mai mici comparativ cu cele ale celorlalţi jucători care, daca sunt jucători decenţi, vei vedea că ei joaca foarte strâns şi nu îţi dau posibilitatea să acţionezi când joci o mâna. De fapt, când vrei să acţionezi, este foarte posibil să pierzi.
Cu cât valoarea deschiderii creşte, adverarii dumneavoastră încep să nu mai aibă atât de multe cereri, şi dacă nu vrei să te laşi înghiţit de ante, şi tu trebuie să reduci cerinţele. Scăderea cerinţelor continuă şi în urmatoarea rundă de betting şi ajung pâna la finalul mâinii respective. Într-un joc cu un ante mare ai putea paria pentru valoarea unor mâini pe care într-un joc cu un ante mic nu ai pune bază. Principiul se aplică mai ales în situaţiile de heads up. Într-un joc de Seven Stud Card cu un ante mare, e posibil să vezi doi jucători buni care pariaza şi egalează pâna la ultima carte, iar la final, unul dintre ei pariază o pereche de şeptari şi este egalat de rivalul său cu o pereche de 5. Dar de obicei un ante cu valoare mare dau posibilitatea unui număr mult mai mare de poturi, de vreme ce mai mulţi jucători obţin mult mai multe oportunităţi de pariere la o mâna cu valoare mare. Cu un număr mare de jucători la pot, valoarea mâinilor creşte, în timp ce perechile mediocre ca 7 şi 5 scad în valoare.
Un alt motiv pentru a înfrâna creşterea când ante este destul de mare, este că dacă joci foarte strâns, devine o procedură corectă ca ceilalţi jucători să procedeze la steal the ante fără nici un fel de mână. Am participat la jocuri unde jucătorii jucau prea strâns pentru ante. Când erau singurii jucători la pot, ştiam că pot trece la steal indiferent de mână pe care eu o aveam. Haideţi să spunem că aveam nevoie de 7 $ pentru a creşte potul, şi câştigam 10 $ la ante. Aşa că pun la bataie 7$ în speranţa că celalalt jucator va face fold. Mă gândesc că pot salva 60 la sută din timpul de joc. întrucât am nevoie doar de 41 la suta din timp pentru a avea un profit, pot încerca steal cu orice carte. Ideea este că nu poţi juca prea strans pentru ante, decât dacă vrei să „te predai” oponenţilor. Din contră, cu cât deschiderea creşte, cu atât ar trebui să vânezi câştigarea unui pot mic, mai ales dacă joci împotriva unor oponenţi ce joacă strâns.
Dacă există un motiv întemeiat pentru a câştiga un pot atât timp cât este mare, atunci nu merita sa joci o mână bună domol.
Motivul este că dacă nu faci raise pe o mană bună în prima rundă, dai posibilitatea unui oponent cu o mână mediocra să facă draw out în mod gratuit. Cu un ante generos, conform teoriei fundamentale a pokerului, el nu va face greşeala, pentru că are şanse foarte bune. Cu alte cuvinte, dacă un jucător are şanse de 8 la 1 sau 10 la 1 la runda urmatoare- merită să intre şi să spere la o carte perfectă la runda urmatoare- chiar dacă este destul de sigur ca tu joci o mână bună domol. În orice caz, când faci raise, tu îi elimini şansele şi atunci este nevoit să arunce cartea mediocră. Practic cu orice mână bună, nu este o soluţie să dai răgaz oponentului să scape uşor când ante creşte. Eşti mulţumit cu câştigarea ante. Pe de altă parte, când ante este slab, devine rezonabil să joci domol o mână valoroasă pentru a elimina celelalte mâini slabe; vrei ca mâinile tale mari să fie valoroase.
Să facem un sumar al discuţiilor legate de jocurile cu ante mari înainte de a discuta de jocurile cu ante mici:
1. Cu cât ante creşte, cerinţele pentru mâna de start nu mai sunt atât de apăsatoare. Există patru motive ca să te relaxezi. Primul, cresc şansele pentru pot. În al doilea rând, costă prea mult să aştepţi mâini mari în ante. În al treilea rând, oponenţi tăi joacă mâini slabe. Şi în ultimul rând, când joci prea strâns împotriva unor oponeţi atenţi, nu iţi vor da nimic atunci când vei avea o mana mare.
2. Cu cât valoarea ante creşte, te relaxezi în rundele urmatoare, de asemenea, întrucât cerinţele se păstrează în rundele urmatoare. În orice caz, când este vorba de poturi mulţi way, mâinile precum perechile mediocre scad ca valoare în timp ce mâinile de draw cresc în valoare.
3. Cu cât valoare ante creşte, încerci să aplici steal the antes, mai ales împotriva jucatorilor ce joacă strâns, pentru că jocul este unul cu o perspectivă pozitivă.
4. Cu cât valoare ante creşte, faci raise cu o mâna bună decât să joci domol, întrucât un ante mare face ca oponenţii tăi să aibă parte de şanse când nu faci raise şi îi laşi să scape uşor. Mai mult, când valoare ante este mare, oponenţii pot să egaleze raise ul tău, atunci când nu au şanse propice, care, conform teoriei fundamentale, este exact ceea ce vrei tu. Este posibil să egaleze pariul mai ales dacă suspectează că ai câştigat potul cu mâinile anterioare.
Ante cu valoare mică
În jocurile cu ante de valoare mare jocul trebuie să fie extrem de relaxat, situaţie comună jucătorilor de poker, care în mare parte adoptă această atitudine de joc. Când jucatorii spune”here comes a live one”, vor sa spună că „uite un jucator care joacă prea multe poturi, care tot timpul doreşte sa fie în mijlocul acţiunii, care nu îşi analizează şansele înainte de call, care face call la limită când are în faţă doi aşi”. Cu alte cuvinte „uite şi fraierul…”
Ce se întamplă când joci prea relaxat pentru ante? Ei bine, dacă din acel punct jocul tău e bun, ai şanse de a juca în general mai multe mâini slabe decât oponenţii tăi care joacă corect faţă de ante. În mod constant, începi să pierzi în faţa lor, chiar dacă faceţi acelaşi joc. Chiar dacă ei nu joacă la fel de bine ca şi tine, pierzi pentru că cerinţele lor sunt mult mai mari decât ale tale, aşa că mâinile lor vor fi, în general, mai bune.
În Las Vegas exista la un moment dat un joc de Holdem fară limită pentru ante cu valoare mică, şi erau câţiva jucători extrem de buni la acest joc, dar au tot încercat să facă raise aproape la fiecare pot înainte de flop, în loc să câştige poturile mici, doar pentru a câştiga mai mulţi bani la pot de vreme ce simţeau că pot bate pe oricine de la acel punct încolo. În orice caz, când un jucător mediocru care a jucat foarte strâns ajungea la joc, nu puteau să îl bată. Ceea ce se întampla era, desigur, faptul că mâinile jucate de ei erau în general mai slabe decât cele ale jucătorului mediocru, chiar şi un campion cu o pereche de popi este la pamânt în faţa unui jucător mediocru cu o pereche de aşi. Indiferent de cât de talentat este jucătorul, dacă joacă prea relaxat pentru ante, dă cale liberă unui jucător care a jucat corect faţă de ante.
Cu un ante de valoare mică, trebuie să joci exact invers decât ai juca pentru un ante mare. Joci câteva mâini, câştigi câteva poturi mici, apoi joci domol mâinile mari. Lasă-i pe jucătorii agresivi să controleze jocul dacă aşa au decis. Lasă-i să câştige poturile mici. Lasă-le un sentiment de falsă siguranţă. Apoi, atunci când joci împotriva lor pentru pot, mâna ta va fi mult mai puternică decât a lor.
Atâta timp cât joci strâns într-un joc de ante cu valoare mică, este posibil să câştigi poturi mici din când în când. În orice caz, când se face call sau re raise, mai ales de către jucatorii pe care îi ştii că joacă strâns, trebuie să renunţi imediat la bluff când joci împotriva unei maini prea mari.
Regula generală este că cu cât ante scade, trebuie să joci strâns. Dar când eşti cel puţin la fel de bun sau poate chiar mai bun decât oponenţii tăi într-un joc cu un ante foarte slab, nu trebuie să strângi jocul foarte tare. În momentul în care valoare ante atinge un nivel minim, există o limită şi în ceea ce priveşte cât de strâns joci, pentru că trebuie să îţi acorzi şansa de a deturna planurile jucătorilor mai slabi în rundele urmatoare. Fiind cel mai bun jucător de la masă, vrei sa joci cât mai multe mâini posibile pentru a putea folosi tot arsenalul împotriva celorlalţi.
Unele jocuri au un ante mic şi un pariu iniţial mic. În astfel de cazuri, este nevoie să relaxezi jocul propriu doar pentru pariul iniţial, call cu o mână slabă, dar să faci fold în runda următoare de pariere dacă mâna iniţială nu s-a îmbunătăţit. Când faci o mâna, investiţia ta mică va aduce dividende valoroase. În Nevada există un joc de 3 $ până la 6$ cu un ante format din cea mai mică monedă. Jucătorii ce adoptă atitudinea de a juca strâns, cred ca au o mâna de aur în acest joc, dar împotriva jucătorilor decenţi nu au, de fapt. Motivul- primul pariu este de 50 de cenţi. Merită să joci o mână slabă pentru a vedea o carte ce valorează o jumatate de dolar cu speranţa că vei face o mână care va câştiga marele pot. În timp ce şansele de pot nu justifică neapărat call, şansele ce le implică, explicate in Capitolul 7, justifică această decizie. Poţi face call pe acea jumate de dolar de 20 de ori, fără să îţi îmbunataţeşti mâna, dar în momentul în care faci o mână, ai doar un oponent cu care faci call la final, şi ai şansa de a câştiga mai mult decât dublu faţă de ceea ce ai plătit pentru acele 20 de mâini care nu s-au îmbunătaţit. Aminteşte-ţi, în orice caz, este important să nu te laşi copleşit de tentaţia de a continua call dacă mâna ta nu s-a îmbunătaţit pe fourth street.