Herman Milton „Hank” Greenspun was one of the most influential people in Las Vegas after the Second World War.
His life was a constant adventure… He was the owner of the Las Vegas Sun newspaper, he was involved in weapon transactions and in the Watergate scandal, he was an important real estate investor in the Las Vegas Valley, he was an important figure that influenced the development of Las Vegas.
Early years, education, military
Greenspun was born in 1909 in Brooklyn, New York. He studied law and entered the American Army and fought in the Second World War in Europe, being decorated with Croix de Guerre for his courage in the Battle of Falaise Gap. In 1945 he became a Major and, after the end of the war, he moved to Vegas.
First years in Las Vegas
His first business was a fun weekly newspaper called Las Vegas Life. The business was not a success, so he started working for Bugsy Siegel as a PR agent for his new hotel, Flamingo, until his death in 1947.
He then sent stolen weapons from the American Navy to Palestine through an illegal transport to support the struggle of the Jews there in their desire to create an independent state. Greenspun was charged with violating the Neutrality Act and fined $ 10,000.
In 1950 he bought the Las Vegas Free Press newspaper with a loan from Nate Mack – a Vegas pioneer, landlord and businessman, he renamed the newspaper Las Vegas Sun and turned it into a daily newspaper. The newspaper condemned the anti-Semitic attacks that took place at that time, criticizing everyone, from the IRS, the FBI and the CIA to Howard Hughes, and fighting an open war with the propaganda system of the well-known Democrat senator Pat McCarran. But the most important war was with the head of the famous anti-communist senate commission that stirred American political life in the 1950s, Joseph McCarthy, whom he accused of demagogy and anti-communist „witch hunting”.
In 1961, President John F. Kennedy canceled Greenspun’s criminal conviction and therefore he regained his right to run for office. The following year, Greenspun, a member of the Republican Party, tried to get the nomination for the governor of the state of Nevada, but was defeated by the mayor of Las Vegas, Oran Gragson.
The Watergate scandal and his involvement
On June 17, 1972, Virgilio González, Bernard Barker, James W. McCord, Jr., Eugenio Martinez and Frank Sturgis were arrested while placing electronic devices in the Democratic Party’s campaign offices in an apartment building called Watergate, and it came out that the people working for President Richard Nixon wanted to intercept the talks of Larry O’Brien, the chairman of the National Democratic Committee. The Watergate scandal developed from this incident, leading to ample investigations, Congress hearings, and enormous media coverage for the two following years.
McCord admitted that this group (known as the „plumbers”) was involved in several secret activities. He even mentioned a plot to hack documents from Hank Greenspun. McCord confessed that General Prosecutor John N. Mitchell told him that Greenspun was in possession of information about a possible blackmail targeting a Democratic presidential candidate. It was known that Greenspun was a known republican, and it was assumed that Greenspun would use his political connections to influence the election.
Greenspun’s business
Greenspun was also heavily involved in real estate, acquiring most of West Henderson, Nevada, for a real estate development that eventually became Green Valley. A large portion of the money used for the initial real estate investment was obtained through a loan from the Teamsters Union. His family now controls most of the related lands and real estate developments, including golf courses and Green Valley Ranch, Resort & Spa.
Hank was the first to launch a television in Nevada, KLAS TV. A school in Henderson was dedicated to Hank and Barbara Greenspun (his wife).
In 2008, SGP Media produced the documentary about the life of Hank Greenspun, a film narrated by the famous British actor Anthony Hopkins.
Las Vegas Sun today
Brian Greenspun, son of Hank Greenspun, continued with journalism after the death of his father, and Las Vegas Sun won many awards, including a 2009 Pulitzer Prize for the series of articles investigating deaths on the construction sites on the Las Vegas Strip and the failure of the government, management and trade unions to protect workers.
Epilogue
On July 22, 1989, Hank Greenspun died of cancer. Upon his death, the former Israeli prime minister said about Greenspun: „a hero of our country and a fighter for freedom – a great spirit who fought with his mind and soul, a man of great conviction and commitment.”Herman Milton „Hank” Greenspun a fost unul dintre cei mai influenți oameni din Las Vegas de după Cel De-al Doilea Război Mondial.
Viața sa a fost o aventură continuă… A fost proprietarul ziarului Las Vegas Sun, a fost implicat în tranzacții cu armament și în scandalul Watergate, a fost un investitor imobiliar important în Las Vegas Valley, a fost o figură importantă care a influențat dezvoltarea orașului Las Vegas.
Anii tinereții, educația, armata
Greenspun s-a născut în 1909 în Brooklyn, New York. A studiat dreptul și a intrat în Armata Americană, luptând în Al Doilea Război Mondial în Europa, fiind decorat cu Croix de Guerre pentru curajul său în bătălia de la Falaise Gap. În 1945 ajunsese la gradul de maior și după terminarea războiului se mută în Vegas.
Primii ani în Las Vegas
Prima sa afacere a fost un săptămânal de distracție numit Las Vegas Life. Afacerea nu a fost un succes așa că s-a angajat la Bugsy Siegel ca să fie agent de PR pentru noul său hotel, Flamingo, până la moartea acestuia în 1947.
Trimite arme furate de la Marina Americană în Palestina printr-un transport ilegal pentru a susține lupta evreilor de aici, în dorința lor de a crea un stat independent. Greenspun este acuzat de Violarea Actului de Neutralitate și este amendat cu 10.000$.
În 1950 cumpără ziarul Las Vegas Free Press, cu ajutorul unui împrumut de la Nate Mack – un pionier al Vegasului, deținător de terenuri și om de afaceri, îl redenumește Las Vegas Sun și-l transformă într-un cotidian. Ziarul devine un loc care condamnă atacurile anti-semite care aveau loc în acea perioadă, criticând pe toată lumea de la IRS, FBI și CIA la Howard Hughes, inclusiv purtând un război deschis cu mașina de propagandă a cunoscutului senator democrat Pat McCarran. Însă cel mai important război l-a avut cu șeful celebrei comisii senatoriale anti-comuniste care a agitat viața politică americană în anii’50, Joseph McCarthy, acuzându-l de demagogie și “vânătoare de vrăjitoare” anti-comunistă.
În 1961, președintele John F. Kennedy anulează condamnarea penală a lui Greenspun și, prin urmare, acesta își recâștigă dreptul de a candida la o funcție politică. În anul următor, Greenspun, membru al Partidului Republican, a încercat să obțină nominalizarea la poziția de guvernator a statului Nevada, dar este învins de către primarul din Las Vegas, Oran Gragson.
Scandalul Watergate și implicarea sa
La 17 iunie 1972, Virgilio González, Bernard Barker, James W. McCord, Jr., Eugenio Martinez și Frank Sturgis au fost arestați în timp ce plasau dispozitive electronice în birourile de campanie ale Partidului Democrat într-un bloc de apartamente numit Watergate, apărând informația că oamenii care lucrau pentru președintele Richard Nixon au vrut să intercepteze convorbirile lui Larry O’Brien, președintele Comitetului Național Democrat. Scandalul Watergate s-a dezvoltat din acest incident, ducând la investigații ample, audieri ale Congresului și o acoperire mediatică enormă pentru următorii doi ani.
McCord a recunoscut că acest grup (cunoscut sub numele de „instalatorii”) a fost implicat în mai multe activități secrete. Acesta a menționat chiar și un complot prin care se dorea sustragerea de documente de la Hank Greenspun. McCord a mărturisit că procurorul general, John N. Mitchell i-a spus că Greenspun avea în posesia sa informații despre un posibil șantaj asupra unui candidat democrat la președinție. Se știa că Greenspun era un republican cunoscut, și se presupunea că Greenspun își va folosi conexiunile politice pentru a influența alegerile.
Afacerile lui Greenspun
Greenspun a fost, de asemenea, puternic implicat în domeniul imobiliar, achiziționând cea mai mare parte a porțiunii de vest a orașului Henderson, Nevada, pentru o dezvoltare imobiliară care a devenit în cele din urmă Green Valley. O mare parte din banii cu care s-a făcut investiția imobiliară inițială au fost obținuți printr-un împrumut de la Uniunea Teamsters. Familia sa controlează acum majoritatea terenurilor și dezvoltările imobiliare asociate, inclusiv terenurile de golf și Green Valley Ranch, Resort & Spa.
Hank a fost primul care a lansat o televiziune în Nevada, KLAS TV. O școală din Henderson a fost dedicată lui Hank și lui Barbara Greenspun (soția sa).
În 2008, SGP Media a produs documentarul despre viața lui Hank Greenspun, film narat de celebrul actor britanic Anthony Hopkins.
Despre Las Vegas Sun de acum
Brian Greenspun, fiul lui Hank Greenspun, a continuat după moartea tatălui său munca jurnalistică, redacția Las Vegas Sun câștigând o mulțime de premii, inclusiv un Premiu Pulitzer în anul 2009 despre seria de articole în care au investigat decesele înregistrate pe șantierele de construcții de pe Las Vegas Strip și eșecurile guvernelor, ale managementului și ale sindicatelor pentru a proteja lucrătorii.
Epilog
La 22 iulie 1989 Hank Greenspun moare de cancer. La moartea sa fostul premier israelian a spus despre Greenspun: „un erou al țării noastre și un luptător pentru libertate – un mare spirit care a luptat cu mintea și sufletul său; un om de mare convingere și angajament.”
